“不好啦！走水啦！”老杨大声呼号着。

不断有人在他的声音下醒来，加入这场救火的队列中。

可火势实在太大，蔓延实在太快，想光凭人力运水所救无异于痴人说梦。不到一刻，便连着后面书房，大片的下人房屋和客房被火势吞没。

倒塌的房屋发出沉闷的声响，火中燃烧的木头发出噼里啪啦的声音，老杨一边救火，一边大声叫着小青的名字，可是这呼喊声，火声，哭声，泼水声，骂声，世间万声都汇集于此，甚至老杨可以听到外面内卫军的声音，和看热闹的议论声，一个人的声音很容易就被淹没，变成了无声。

直到第二天清晨，大火燃尽，留下相府的残骸。

废墟被渐渐清理，喊破了嗓子的老杨也没能找到小青。

有人为相爷的无数珍宝化为灰烬感到惋惜，有人盯着相府灰烬中的绝密文函。

人们在废墟中找到了一具尸体，放在前面清理出来的空地上，尸体已经被烧得面目全非，在这个淡漠的相府，没有人会认识他人的骨骼。

“相爷回来了！”人群中发出一阵轰乱，随后给杨中的车架让出了一条路。

老杨也来到了嘈杂的空地，看向那句尸身。

他的头仿佛经受了一下重击一般，耳边的嘈杂此刻只剩下死一般的寂静。他连滚带爬的跑过去，不可思议地望着那尸身手中紧紧攥着的铜钱串。

她一定是在最后的时候还等着他去救她！

老杨握着那铜钱串，放纵地哭着，嚎叫着，眼泪，鼻涕，口水，仿佛想把多年的苦痛都发泄出来。满院的人也都不禁有些动容，谁也没见过老杨如此模样。

只有杨相国微微有些皱眉，一只蚂蚁的悲欢，他不在乎。

侍从看出了杨相国的不悦，连劝带拉，把老杨架回了他的屋子，把门一插，回去复命去了。

被架回来的老杨失了魂一般，目光呆滞地瘫在地上。

视线触及，老杨猛然发现了昨日小

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青送自己的那一小包糕点，不顾一切地爬过去，仿佛能从火中将她一把抓起，也不管布还是糕点，胡乱地往嘴里塞。糕点本应是甜的，此刻混着他的泪水，鼻涕，吃在他嘴里咸咸的。

他撕心裂肺地吼着，哭着，骂着上苍为什么是她，可留着在屋子的，只有他自己的回声，和一个头顶在地上，无用的老头子。

大秦，郑城，皇宫。

今天的早朝气氛有些微妙。本来有本启奏的百官，听说了相府起火的事，纷纷哑巴了起来。

“有事启奏。”张谦的声音响彻大殿，这已是第二遍了，如果三遍没有人启奏，那今天就将散朝。

杨中看了看身后，发现所有人都低着头，没有一丝要上奏或者议事的苗头，这才缓缓上前一步，声音悲痛地道：“臣杨中有奏。”

“奏。”

“臣老迈，难堪大任，奏请乞骸骨。”杨中说完这句话，不光帝检没想到，连张谦也不曾想到贪恋权柄的杨中会主动请辞，不禁用着一种诧异的眼光看着阶下的杨中，百官也是被惊得够呛，纷纷议论这相国大人到底葫芦里卖的什么药。

帝检叫停了堂下的议论，故作不解地问道：“相国春秋正盛，何出此言呢？”

杨中此刻的样子真是一把鼻涕一把泪，若不是样貌丑陋，八成也会引得不少人心疼。他高声道：“臣本昨日已经出发去柴桑，可谁成想家里突然起了一场大火，烧去了臣的书房，致使大量密报和账本付之一炬！这都是臣的疏忽！臣已经老迈，难堪大用了。”

张谦冷笑一声，辞吧辞吧，真的滚回老家去才好呢。

帝检听闻笑道：“这算什么大事，账目和密报中枢台都有备份，也值得你这么一把鼻涕一把泪的？”

杨中听闻，哭的更甚了：“臣有负圣恩，有愧于陛下！臣实在老眼昏花，难堪大用了。”

“你还老眼昏花，你老眼昏花的话，朕这朝堂上就没有眼睛不昏花的了。”

“陛下，老臣万死不能偿陛下恩情之万一啊。”杨中情绪还是很激动。

“传朕旨意，由内史拨款五万两修建一座新的相府，就在朕的西皇庄上修，连皇庄一并赐予相国，以慰相国多年来的汗马功劳。”帝检大手一挥，连价值不知凡几的皇庄也送了出去。

“陛下！老臣是罪人，怎受得起陛下如此封赏？这可万万不可。”

“朕说你受得起，你便受得起，朕还能有失公允不成？”

“老臣，叩谢圣恩！”杨中不敢再推脱，连忙叩首谢恩，感动得鼻涕都要流出来了。

“新相府落成还要一段日子，相国从柴桑回来的时候，应该就差不多了，到时账目什么再细细核对便好，退朝。”

“退——朝——”张谦拉长喊道，宣告着今天的朝会结束。

百官纷纷围在杨中的身边，有的是恭贺他圣恩独具，有的则是开解他不要在意相府的事，对于这些，杨中仿佛换了一个人，和气地和每个人互相客套着。

出了大殿，悠长而静谧的台阶向远方绵延着，通向宫外，台阶上雕刻着细腻而灵动的图案，一锤一凿，不知诉了千古兴亡多少事。杨中轻轻踏着这青石所做的台阶，冰冷的触感透过他的鞋子，让他的脚好像踏在冰上一般，不舒服，却也摆脱不掉。耳边的恭维声渐远，他的身形亦随着台阶的走向而缓缓向前，也是向下。

出了宫门，车驾已经等在外边了，这是只有丞相拥有的特权。杨中笑着和诸位大臣告别，走向自己的车驾。

临上车，他神色复杂地回头望着巍峨的皇宫。

都说相府门有千尺高，可这皇宫海又何止万丈深。

（本章完）