用廖行之《和张王臣郊游韵三首》润色叉战场景道:
山头笑语落千家,晓入登临引暮霞。
极目未应烦笏拄,招朋端不羡鱼叉。
归来皓月明於烛,睡熟黄紬卧放衙。
幕府官闲诗思敏,赓酬亹亹笔生花。
随即,“冠军十八骑”不败的希望寄托在“鞭骑”身上,“赤县十八骑”第九位硬汉、新阳(今安徽界首市西北三十五里处)人“阴阳铁鞭”吕臣出列接受挑战。
“鞭骑”真名鄂伐,作战敢打敢拼。秦始皇二十二年(公元前225年),鄂伐随王贲征战楚国,夺阳城等三城,杀奚臣等四将。
鄂伐功勋卓著,晋封公大夫。
吕臣习练太昊八荒降龙内功,本功由太极功、两仪、四象、八卦、十六卦、三十二卦、六十四卦、七十二地煞等八重组成。
吕臣突破四重时,被师门允许行走江湖。目前,吕臣也就刚刚找到第六重门径,后两重更是遥不可及。
即使这样,吕臣已将阴阳铁鞭用的如双龙戏珠一般。
鞭为短兵之一种,有单双软硬之分,然古代大都系单鞭硬鞭。所谓硬鞭就是铁鞭,为六角形制,且多节。
鞭虽属短兵类,但其形制较长,而且较重,需大力演练,多在马上使用,以挡、摔、点、截、扫、盘、板、戳、拦、撩、拨以及绞压等为主。
俱往矣,鄂伐与身法转折圆活、刚柔合度、轻捷奋迅、灵活多变的吕臣也就是斗了九个回合,不得不吞下失败的苦果。吕鸿因朱家用锏的缘故,居然对使鞭的吕臣很有好感,不禁叫好道:“好,好,好鞭法。”
用姚勉《沁园春·锦水双龙》注解这场鞭战道:
锦水双龙,鞭风驾霆,来游璧池。
有一龙跃出,精神电烨,一龙战退,鳞甲天飞。
一样轩拏,殊途升蛰,造化真同戏小儿。
时人眼,总羡他腾踏,笑我卑栖。
促装且恁西归。
信自古功名各有时。
但而今莫问,谁强谁弱,只争些时节,来速来迟。
无地楼台,有官鼎鼐,命到亨通事事宜。
三年里,看龙头独露,雁塔同题。
这时,王离就像输急了的赌徒,开始孤注一掷,为脸面而战。“冠军十八骑”奉命出战的是“锏骑”,列“赤县十八骑”第八位的“公锏”公上不害乐意奉陪。
“锏骑”名叫米祖,前赴后继征沙场,继往开来留美名。秦始皇二十二年(公元前225年),米祖随王贲征战楚国,是抢夺固陵等三城的霸主,斩杀固陵守将黄晨。
米祖功勋卓著,晋封公乘。
公上不害曾与“范公竹节锏”朱轸切磋过锏法,自然熟悉朱击朱枭、朱刺朱点、朱拦朱劈、朱截朱扫、朱撩朱盖组成的十朱锏法。
还有,公上不害所处的南方又是以烈火锏闻名天下的章华台摇篮,他对烈火锏及其使用者应该也不陌生。
也就是说,公上不害敢代表包括上面提及的用锏者参与“赤县十八骑”较技,不仅有自知之明,更该有过人之处。
锏为短兵之一,方形有四棱,利于马战。锏的大小长短因人而异,一般连把长约四尺(宋制四尺为一米二)。锏无刃,每距六七寸有节者名竹节锏,自把至端完全平直者名方棱锏,锏体断面有槽者名凹面锏。
锏与剑为同时,至二十四法之出则在秦汉以后。惟锏无单用,法重双行,故后人有雌雄锏鸳鸯锏等名。其主要击法有击、枭、刺、点、拦、格、劈、架、截、吹、扫、撩、盖、滚、压等。
然而,昔日霸主难续辉煌,八招过后被公上不害打下神坛。
借杨景贤《西游记》杂剧第二本第五出《诏饯西行》描写秦叔宝的判词为这场锏战添彩道:
龙战河山二十秋,腰悬双锏觅封侯。
老君堂上逢真主,四海风尘一鼓收。