第二天下午,莱伦麾下的军队,历时三天的行军后,终于抵达位于约恩男爵领的驯鹿营地,全员克期而至,无一人掉队
到达驯鹿营地时,映入眼帘的,是一座坐落无数帐篷和木制围墙、拒马、哨塔、壕沟等建筑组成的大型营地。
正值午后,按照帝国人一日两餐的习惯,营地内,埋锅造饭的炊烟袅袅升起,营地外围,几座火堆熊熊燃烧。
白、黑、靛蓝数种颜色夹杂一处,那是各方势力的营地区分,大量旗帜在风中飘荡,莱伦看到了黑蓝相间的“暴怒海妖”约恩男爵家族的纹章,“森鹿”塞恩家族纹章,“持锤棕熊”杜兰爵士纹章还有最熟悉不过的“白狼城堡”德拉文伯爵家族纹章等等......
一座伯爵领和男爵领的军事行动,领地内的王国骑士们大多响应了战争征召,几面旗帜周边,林立各式各样的骑士纹章,鳞次栉比,让人眼花缭乱。
驯鹿营地建造在约恩男爵领靠近河流的平原上,正北方方向,便是诺斯卡血狼部落囤集之地“西恩村”。
西恩村地理位置较高,处于两座丘陵之间,易守难攻,周围一片郁郁葱葱直至实现尽头的林海,就是德拉科瓦尔德森林。
莱伦身穿骑士板甲,骑着战马走在队伍最前方,身后跟着一名扛旗手,打着橡木村的旗号靠近驯鹿营地。
逐渐靠近时,营门外,正挤着一队颓废不堪,满身血迹与泥泞的队伍,队伍领头的游侠骑士骑在战马上,头盔拎在手中,低垂着脑袋,沉默不语。
看守营门的士兵皱着眉头,高声叫嚷着放他们进入,像在驱赶一群肮脏的蚊蝇。
营门内外无数双眼睛盯在那名游侠骑士身上,目光复杂,有的惊讶,有的玩味,马背上游侠骑士闭上双眼,静静地承担这些,仍旧不敢抬头。
“没想到塞恩家族的‘雄鹿’骑士米尔顿·塞恩,居然也坚守不住前沿哨点...”
“是啊,没记错的话,这已是第三次增援前沿哨站了吧?前三位骑士败的这么惨,谁敢去当第四个愣头青?”
“塞恩家族战前可是和杜兰爵士有过争执,这一失败,真不知道约恩男爵,会如何处置米尔顿·塞恩.....”
“我们啊,还是静观其变,不要掺和进去为好!”
“我同意...”
看着那支颓废的军队归营,营地外几名游侠骑士聚在一起窃窃私语,他们声音已经尽量压低,还是被莱伦听了个大概。
看着气势,战局很不乐观。
几名游侠骑见到有新的军队到来,领队的骑士胸前,别着一枚耀眼的王国骑士徽章,立刻闭口不谈刚才的话语,迅速翻身下马,右手锤在胸口,朝着莱伦做骑士礼。
莱伦不动声色瞥了他们一眼,抬起一手,算是打了招呼,按照骑士法理,游侠骑士必须向王国骑士敬礼,而后者可以不回礼。
一队队巡逻的士兵在营地内外不断走动,当莱伦靠近营门时,几名守卫立刻上前,接过战马缰绳,前去营地内禀报。
很快,一名事务官快步从营地内迎了上来,神情举止十分恭敬:“您是德拉文伯爵领的王国骑士吗?”
“是的。”
“噢!尊敬的王国骑士,您的驻地已经安排好了,请随我来。”事务官带着橡木村军队前往营地内靠近水源的空地驻扎,这里光照不错,周围一圈布满了帐篷,却仍有一大片空地。
显然,这位机敏的事务官,想讨好德拉文伯爵领的王国骑士。
外层马厩里,零星几匹驮马、骡子,骑士的战马,当然不会与“地位低下”的马匹共处一厩。
包括莱伦的战马,此刻都停在内部营帐的马厩,有专门马夫照料。
关于马厩,就不得不提灰色山脉对面的布列塔尼亚王国。
一位巴斯托涅的伯爵因为受不了农奴身上“肮脏”,终日将自己的战马关在城堡里,甚至空出城堡一整层供战马居住,可谓最昂贵的“马厩”。
成群的步兵们聚在一座校场上随军操练,嘈杂声不断,活像一座贫民窟,不时有几名穿着华丽昂贵板甲的游侠骑士,从步兵营地趾高气昂地穿过,就为了享受尊崇且敬畏的目光,
驯鹿营地内禁止骑马,防止有游侠骑士因一时冲动,撞死或撞伤步兵,禁止不了他们与生俱来的骄纵,约恩男爵只好出此下策。
莱伦刚到驻地,就收到了约恩男爵邀请,前往大帐。
王国骑士唤来手下,叮嘱了几句:“阿尔伯特,加文,西斯,你们三人确保驻地的帐篷,在夜晚到来前搭建完毕。”
“还有,时刻注意辎重车上的粮食器械,必要的话,全搬入营地内部,我们的‘友军’手脚可不干净。”
“是!”
三人应道,立刻着手驻军营地事务。
莱伦十分反感偷窃,军队里的士兵管不住手脚,是为将者能力低下的表现,为此,王国骑士制定了一系列军律,从根本上消灭这一恶习。
橡木村士兵可以做到不偷不抢,可难保其他势力的军队自甘堕落,更何况出门征战,最重要的就是粮食辎重,缺一不可。
再怎么小心,也不为过。
驯鹿营地中央大帐中,十几名全副武装的骑士端坐两席,大帐正中摆了张宽大木桌,一面羊皮地图平铺在桌面上。
木桌旁,一位长发及颈的年轻骑士正拿着指挥杆,挥斥方遒,言语越发激昂,周围一圈骑士们对他的作战计划明显不满,却没人当面说出来,大帐篷内关系微妙。
莱伦刚靠近大帐时,就听见有人在商讨作战计划,止步停留了片刻,冲一旁的士兵使个眼色,示意无需通报后,动作轻缓的掀起门帘进入。
自己是来参与会战的,无需提前彰显存在感,制定作战计划,有更高级的贵族领主,他还是越低调越好。
趁着骑士们围在中心木桌,莱伦找了个不起眼的位置,刚一屁股坐下时,就被百无聊赖的白狼骑士克里尔·安洛先发现。
“哈!各位,我之前对各位所说的强大骑士来了!”
一时间,骑士们的目光顺着克里尔所说的方向看去,克里尔满脸笑容走过去,搀起莱伦手臂,带到了他的副手位置。
“介绍一下,这位就是‘圣锤’莱伦,德拉文伯爵新封的王国骑士。”
克里尔按捺不住脸上笑意,热情洋溢道:“莱伦阁下曾经独自一人,斩杀了一头嗜血狂牛外加十余头放血鬼,这样的实力,比在座的各位都要略强一线啊!”
莱伦满脸黑线,听着克里尔不像在介绍自己,而是在为自己树敌啊。
“男爵大人。”
王国骑士朝着首座右手贴胸,微微弯腰,做足了礼节,谦虚道:“在下莱伦,很荣幸能与诸位并肩作战。”
“首先纠正克里尔大人说的一个小瑕疵,我也是依靠数十名圣武士的帮助,才放逐了恶魔,论起实力,远不及克里尔阁下。”