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外貌在三十岁左右的年轻大贵族出现在格罗姆镇的驿道前，他双目炯炯有神，清晨的蓝色眼睛充满着热忱之光，嘴角带着浅浅的笑容，从容地策马上前问候，来到了来伦等人的面前。

“没记错的话，你的兄长来夫·安洛先，就是那位大名鼎鼎的安洛先之狼，愿他永远无畏。”帝国皇帝卡尔·弗兰茨在瑞克禁卫的簇拥之下，来到了克里尔等人的面前，尽管米登领的贵族和皇帝所在派系关系欠佳，但这并没有影响皇帝的从容和他释放出的善意，也未让他对白狼圣骑士观感不好。

马背上的几名王国骑士、数十名游侠骑士立刻翻身下马，朝着卡尔·弗兰茨表示尊敬：“皇帝陛下！”

德拉文伯爵领军队，数百人的乌泱泱人群也迅速跪倒一大片，一些身份卑贱的步兵们甚至不敢抬头去看，无数人穷极一生都没机会距离皇帝如此之近，更不可能感受皇帝周身散发的昂扬气势。

耀眼的金色狮鹫和皇帝身上板甲的双头鹰标识，象征帝国最高威严。

卡尔·弗兰茨笑容依旧，他用审视的目光扫过这支“乌合之众”，南北军队的实力差距让皇帝感到一丝庆幸，随后他抬手示意骑士们起身。

数百名步兵戚戚然站直身子，活生生的帝国皇帝就在自己面前，他们拼命地挺胸抬头，松松垮垮的队伍中，剑士们却站的笔直。

“尊贵的陛下，我仅代表德拉文伯爵来夫·安洛先，感谢您的祝福，愿狼神永远正确指引您。”白狼圣骑士右手贴胸向前一步。

瑞克骑士们几乎本能地将武器对准了白狼骑士和来伦，尤里克信徒的好战和不可靠等不良特点，在瑞克领下至三岁孩童都有所耳闻，瑞克骑士不能接受一名北方白狼骑士冒然靠近瑞克领大亲王陛下，尖锐细长的骑枪如林，长剑出鞘，直指来伦等人。

“我还记得你，克里尔·安洛先，白狼骑士团的第七连队长，我们在十二年前的米约登海姆会战见过面，战斗中，我砍下了兽人战将乌利·大龅牙的头颅，那是个大家伙。”帝国皇帝笑呵呵地摆了摆手，示意瑞克骑士们收起兵器：“你跟随白狼骑士团大团长冲锋的无畏表现，也让白狼骑士的英勇无惧刻入所有人的记忆。”

“感谢陛下的赞誉，我记得那一场战斗，该死的欧克兽人包围了我们的左翼阵地，尤里克在上，那是我刚成为白狼骑士的第一次冲锋，十几年时间一晃而过，昔日的热血骑士磨练成一位白狼圣骑士。”克里尔有些感慨地说道。

“我的陛下，北上支援大尤里克教宗的军队已经集结完毕....”全身暗金色板甲的路德维格来到卡尔·弗兰茨身旁提醒道。

“嗯，我知道了，让军队原地继续等待。”卡尔·弗兰茨点头，随即，皇帝将自己的目光移到了来伦的身上，他也注意到从一开始这位高大的王国骑士神色就从未变化：“初次见面，强大的米登领王国骑士，很高兴见到帝国又增加了一位优秀的勇士。”

来伦右拳贴胸，表示尊敬地点头问好：“我是来自德拉文伯爵领，橡木镇的来伦，皇帝陛下。”

“橡木镇的来伦？那么，你的姓氏....”卡尔·弗兰茨疑问道。

黑发的王国骑士摇了摇头。

皇帝若有所思地朝着来伦笑道：“优秀的骑士，总能展现出超凡的风采，这场战争总会有些意外惊喜。”

来伦只是颔首，没有应答。

“格罗姆镇内的军营驻地已经空出来了，克里尔爵士，你的军队今晚不再需要在野外扎营。”帝国皇帝没有过多交谈，他的时间十分宝贵，帝国飞马已经张开双翼随时能够启程。

铿锵的马蹄声再度响起，瑞克骑士们呼喊着维持队形，象征皇帝的金色狮鹫战旗和帝国十字战旗再度举起。

离开前，卡尔·弗兰茨回望了来伦等人，朗声道：“米登领选帝侯的军队已经开赴塞森蒙德，你们的行军，需要加快了！”

皇帝私人冠军勇士也转过头深深望了来伦等人一眼，随即高声道：“瑞克禁卫！前进！”

“哒~哒~哒~”

装备精良的瑞克领骑士们向北疾驰，留下了一阵驿道上掀起的尘土。

驻守格罗姆镇的帝国贵族，全程不敢插一句话，他对着皇帝的行旅行注目礼，又急匆匆赶来克里尔面前，古朴的面庞满脸堆笑道：“军营为您准备好了，尊敬的白狼圣骑士。”

...

迅疾的秃鹫从中部山脉的高山之上滑翔而下，锐利鹰目，不断搜索着出现在苍茫大地的猎物踪迹。

秃鹫飞翔的轨迹突然急转而下，它似乎捕捉到了猎物，即将用凶勐的突刺戳穿血肉。

几次呼吸过后，食腐动物扑腾灰色丑陋的翅膀落在腐尸旁，尖喙和鹰爪互相配合，轻而易举撕扯下一大块血肉。

虽然是盛夏时节，帝国北方诺德领的土地仍是一片霜遗景象，漆黑冰冻的山道上，依旧落满了霜冻，崎区丘陵之间的扭曲道路上，最后一支从迪特斯港逃出的幸存者以及最后一批撤退的帝国军队，正在努力地跋涉着。

原本衣甲鲜亮的骑士们，此刻蓬头垢面，他们的盔甲多有划痕，缝补完整的罩袍变得破损不堪、浸满了刺目的血红，只有少数几名骑士骑乘战马，他们精神疲惫的眼睛满是浑浊，却还要时时刻刻盯着丘陵间每一处岔道和危险之处。

没力气的帝国骑士和几名巨剑士一样，低着头一语不发，默默赶路。

少数几匹战马身上覆盖着的上等马衣，成了包扎伤口的绝佳布料，骑士身上的数十个家族纹章，即使是旧世界精通纹章学的学者，都需要花很长时间逐一辨认。

曾经的荣耀和热情，在烈度巨大的战争前荡然无存，迪特斯港失守了，陷落了，这群帝国骑士们的誓言也被蛮族人践踏唾弃，成为不可磨灭的耻辱。

从迪特斯港逃出生天的两百多个帝国子民，都成了惊弓之鸟，他们都无比害怕每个夜晚，诺斯卡蛮族的掠夺者、嗜杀的野兽人战帮、行踪不定的食人魔、旧世界各种各样的怪物，随时会从黑夜的深渊中蹿出。

幸存者中还有几十名帝国士兵。