她蹲下身，摘下手套，修长手指捏起地面上的焦黑物，尤莉卡皱起了细眉，她接着分析：“草地上残渣，质感摸起来更偏向于表皮，显然不属于暗杀者。”

来伦闻言，眯起眼睛问道：“那些消失不见的村民....”

“他们已经死了，从被绑走的那一刻起，就已经死了。”尤莉卡站起身拍拍手，掸去指尖残留的焦黑物，重新戴上皮手套，“接下来几天内，我会消失一段时间，处理掉这些异端需要耗费许多精力。”

“没问题，完成任务之后，我会把报酬一枚铜币不少地付给你。”来伦点头说道，“对了，如果发现了他们的行踪在城镇内或者村庄中，行事尽量不要太过....不计后果，我可以向你保证领民都是无辜者。”

“....没有其他吩咐，我先告辞了，男爵。”尤莉卡轻点了下头，重新戴上面罩，仍是一副生人莫近的样子，随即牵着她的马匹消失在林场中。

阿德里安望着女猎巫人消失的踪迹，皱眉道：“真是一个奇怪的女人....”

“猎巫人长年累月和腐化之物接触，他们见过的可憎怪物远比普通人要多得多，能保持心灵不被腐腐化，已是极为难得的事情。”来伦叹了一口气，他拍了拍阿德里安的肩膀，“走吧。”

“是，男爵。”

没过几天，一封来自米登领选帝侯鲍里斯-托德布林格的邀请函，由一位白狼骑士亲手递到德拉科男爵手中，就和女猎巫人所说的一样，选帝侯计划在五月的第四个祈祷日，打算再米登海姆的白狼城堡里面举办一个盛大的宴会，邀请来伦前去参加。

作为米登领境内的男爵，来伦没理由去回绝选帝侯的邀请，更何况战事平息，各个地方都有需求，他多参与一些贵族阶层的社交活动，有助于拓宽人脉和增加话语权。

于此同时，皇帝卡尔-弗兰茨送来了第二批难民，数量在一千一百人。

皇帝的不仅仅送来了人口，一支瑞克领的贸易车队一同抵达了橡木镇，领队的甚至是一位帝国将军，皇帝的贸易车队带来了三车魔法矿石，还有好几桶用于工坊生产和开采用的勐火油，这都是来伦急切需要的货物，价值不菲，也难免皇帝会派出一支军队护送。

魔法矿石和勐火油，在帝国向来被列为严格管制的珍惜物资，想要出售必须要皇帝或者选帝侯本人签署的特批贸易文书，来伦私下和皇帝达成的交易，和帝国英雄的名望，顺利让卡尔-弗兰茨批准了运送许可，而作为回报，来伦也出口大量的独特资源和劳伦洛伦木精灵的药物、饰品、手工艺品。

护送商队的帝国将军在离去前，特意找到来伦，传达了卡尔-弗兰茨皇帝的一些扩大贸易规模的意愿。

因为玛丽恩堡逐渐脱离掌控范围，骑士王国的禁止售出令等原因所限制，精灵的货物十分抢手，所以，他需要从来伦这里购入更多的木精灵药物。

来伦礼貌地笑了笑，没有立刻答应，表示他再考虑考虑，帝国将军只能一脸失望地返回瑞克领。

整个冬季，男爵领军队马不停蹄地剿匪、清扫野兽人战帮，靠近德拉科男爵领的黑森林内，危险性已经大大降低，不少猎人都开始深入森林十里打猎。

那些在农闲时于黑森林中开辟出的空地上，也逐渐造上了简易的民居住房和木围墙、木哨塔，工匠们夯实了碎石路，以此保障村庄之间联系不断，第二批难民也迅速被森林中的新村庄吸纳安置，到处都有炊烟飘起、畜栏内牲畜也慢慢增多。

来伦也下达了新的政令，只要当地村民参与击退了来犯的强盗、无赖骑士，凡是搜刮到的武器、盔甲、钱币，全归村民所有。

在此之后，那些试图趁着新生村落防御欠缺，产生大肆劫掠一番念头的无赖骑士，往往还未开始，他们就已被巡林队或者民兵发现，之后，男爵领附近的无赖骑士几近绝迹。

第二批难民送来不久后，新加入来伦领内的碎石氏族矮人们也有了重大发现。

这些常年生活在地下，对矿脉无比熟悉的碎石氏族矿工，出于对挖矿的热爱，矮人矿工调配出了简易爆炸雷管，因为储存不当，引起了火药库的爆炸，结果矮人矿工们欣喜地发现，他们误打误撞中在男爵领的西南方找到了一座大型矿臧，里面富含铁、锡等金属矿藏，甚至还有几条银矿脉。

男爵迅速下令，大规模开采整座矿臧，为此，来伦花费约一千三百枚金币的巨额资金，并且特意拨出了五十户领民，在矿场旁兴建一座村庄和配套的矮人矿场设施，由领内石匠、工匠打造的三架大型起重机，冶铁炉、一应俱全。

整个碎石氏族都投入了采矿工程，预期内，男爵领将不再依赖贸易来获得铁料，实现了自给自足。

约克河畔的矮人工坊，也迎来了第三轮扩大。

铜须氏族的矮人工程师卡格-瓦拉，他还原出了矮人传奇要塞激流关之中的大型水力冲压锻造机械，更高效地利用大型水车所提供的动力，生产效率几乎提升了一倍，虽然每架机械造价不菲，但是来伦依旧坚持间工坊革新换代，逐步取缔工坊内的水碾冲压砧台。

一切都在朝着欣欣向荣发展。

而经过长时间的准备，最为重要的选拔骑士的比武，也拉开了帷幕。

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