前往黄石寨提亲的队伍赶回到肖家大门前时，天色已经临近傍晚，还未等肖守业父子二人下马，门房就飞快跑上前，请大老爷与少爷先前往后宅正厅，说是肖老太爷有事相商。

肖华飞让杜兰英先回院休息，又让人通知小芹先安排晚餐，若是半个时辰内他们父子二人还未回院，就叫杜兰英先行用餐，而后自回小楼休息不必等候。

看着儿子到家后安排诸事，思路清晰井井有条，不复以往惫懒模样，肖守业心中也是欣喜，看来儿子和他一样，都是个知道疼媳妇的人。

父子二人走入后宅正厅，行过礼后，肖老太爷吩咐肖洪先把晚餐上齐。

用餐前肖老太爷只是问了一句，黄石寨之行是否一切顺利，得到肖守业肯定的回答后，便不再询问细节，仅是在用餐时，说了一句，这厨子做的菜没有孙子做的顺口。

肖家正厅用餐时不许讲闲话，肖华飞对此很不适应，前晚他问过肖宁才知道，是肖老太爷定的规矩。

这条家规并不是为了突显高门大户的规矩森严，当初定下这家规只是想让子孙后代明白，肖家是白手起家，一粥一饭当思来之不易，必须珍惜食物，做事也当谨言慎行。

晚饭吃得枯燥无味，肖华飞身为一个吃货，勉强草草垫了肚子，就随着父亲放下碗筷等肖老太爷谈正事。

肖老太爷饭量也不大，吃净碗中那一小勺米饭后，不再用餐。

待下人把碗筷收停当，上好三杯热茶，连同肖洪都一起退出了正厅。

肖华飞看这架势，估计肖老太爷是有正事要和他们父子商谈，便也马上正襟危坐，一脸严肃。

慢悠悠喝口茶，肖老太爷看眼孙子，才开口说道：“今天县衙郑捕头来过。”

“父亲，这郑捕头来所为何事，捕班一共来了几个人？肖家一向对他们多有打点，而且治家也严，应该不会有什么把柄让他们抓啊。”

“来人只有郑捕头而已，肖洪陪着喝了杯茶，便打发了。”

不再向肖守业问话，肖老太爷看向肖华飞，问道：“华飞，他所为何来？”

肖华飞皱着眉，眼神茫然，下意识回道：“不是我做的，这几天我什么都没干！我回来后想去诗会都没去啊！那潇湘阁红袖...”

凭着对儿子的了解，肖守业知道肖华飞以前虽然行事孟浪，但多年间绝没有过恶行。

肖守业听到儿子说到潇湘阁，马上抢过话头，急忙道：“父亲，不管县里出了什么事，肯定都不是华飞做的！前几天他都老实呆在家里，不可能出去犯事，而且昨天我和他一起去的黄石寨，他都不在城里。退一步说，就算华飞以前真犯了什么小事，大不了赔钱就是。”

肖老太爷让自己儿、孙搞得有些无奈，他本来只是想引导肖华飞的思考，可这父子俩来个所答非所问，甭管啥事都来个一切不认账的态度。

肖老太爷心想，看来以前自己对他们太过严厉，以致彼此间无法正常商讨事情。

他觉得以后至少得对孙子态度温和一些，肖家以后还得依靠这唯一的孙子，因为根本没得选。

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但对这个肖守业这个儿子，肖老太爷却有些怨念，早年肖守业说孙子小，不肯续弦他忍了，可等肖华飞一晃长到十四五岁，还是不肯续弦，弄的肖家只能把宝押在这根独苗上。

放下回忆，肖老太爷放缓语气，对肖华飞说道：“孙儿啊，爷爷只是让你想想，县衙捕头到家里有什么目的。”

肖守业正要开口再为儿子说二句话，便被肖老太爷用眼神严厉制止。

此刻肖华飞也反应过来，这是爷爷想让自己分析思考，透过现象发现事情的本质。

他静下心思虑片刻，开口问道：“敢问爷爷，以我肖家怕不怕这郑捕头。他能不能动得了肖家。”

“不怕，他动不了！”

“所以爷爷才让管家陪着他，并没有亲自见他对吧。”

肖老太爷点点头，拿起茶杯抿了一口茶，才自信地说道：“莫说他一个小小捕头，就是县里的周县尉，也动不了我肖家。”

“但俗话说得好，民不与官斗，爷爷是在意他是否得了县令的指使而来。若是姚安县令想与我们为难，这事恐怕不好办。”

“肖洪打听清楚了，并不是张县令指派，否则他就该拿出盖着县衙大印的排票。”

“按肖洪这么说，姓郑的这次来就不是什么正经公事。这些衙门小吏最爱寻找由头吃拿卡要，莫不是他闻到了什么腥气？”