昌言之越想越不对，他这趟进城，本意是要为公子解决麻烦，结果却带回一个麻烦——他用不着知晓太多内情，只看芳德郡主出城的方式，就知道这是一个大麻烦。

“前面的路不太好走，郡主小心些，别从马上摔下来……”

张释清跳下马，“前面不就是徐础每天挑水的地方吗？我认得路，可以自己走，请昌将军骑马绕回前面去吧，免得令人生疑。”

“郡主考虑得周全。”昌言之也觉得应当如此，至少要让哨所的官兵看到自己。

“昌将军要看着我上山吗？放心，这条路我走过许多次了。”张释清笑道。

昌言之干笑两声，“请郡主恕我无礼，有些话我不得不说：公子如今不比从前，无权无势、无兵无将，连冀州的一名校尉都惹不起，更不必说贺荣部蛮王。郡主信守原配夫君，不愿远嫁他人，我十分敬佩，但是……”

“我不愿嫁给蛮王，可不是因为徐础，一是我不喜欢塞外，二是受不得小蛮女的兴灾乐祸，她肯定要让自家人报复我！”

“郡主出身皇室，代表两国联姻，不是一名蛮女能够诋毁的，她在邺城受到优待，郡主在塞外也必能得到同样的地位。”

张释清微一皱眉，“你是在劝我嫁给蛮王吗？”

“我的意思是……郡主可以自己决定要嫁给谁，但是思过谷并非最好的藏身之所，田匠与冯夫人此举颇为不妥……”

张释清听懂了，笑道：“昌将军怕我给思过谷带来危险？”

“郡主这些天也该看出来了，公子下定决心不问世事，真的帮不上忙，即便想帮，也是有心无力。”

张释清被浇一盆冷水，脸上笑容有些僵硬，傲然道：“昌将军的意思我明白，你放心，我不是来乞求帮助的，更不会连累他人，在谷里暂住一两天，自会另寻去处，不让邺城得知。”

昌言之觉得自己的话说得有些重，退后拱手道：“在下惶恐，绝无逐客之意。”

“昌将军忠心护主，并无不妥。你去吧，剩下的这段路我自己走。”

“请郡主小心。”昌言之牵马回到大道上，从正门入谷，虽然同情郡主的遭遇，但是并不后悔自己说的那些话，事实如此，总得有人开诚布公。

另一头，张释清有脱下鞋子，趟行小溪，到了对岸，抬头望着曲折的山径，心中意兴阑珊，又赤足回到溪水中，看向荒野，却连来时的路都已辨认不出来。

进退不得，张释清想得头痛，干脆不想，将鞋子放到岸边的石头上，逆着溪流行走，很快被水中的小鱼吸引，到处翻石头，心情逐渐好起来，将一切苦恼都抛在后头。

花了小半个时辰，张释清溅了一身水渍，好不容易捉到几条小鱼，又都放回水中，慢慢往回走，终归还得面对那些令她烦恼的事情。

远远地，她看到了徐础。

徐础正站在岸边，守着两只木桶与扁担，也正在看她。

张释清感到一阵委屈，但是不想显露出来，慢慢行走，东张西望，像是还在寻找水中的小鱼。

“你回来多久了？”徐础大声问。

“一小会。”张释清弯腰去掀一块石头，头也不抬地回道。

“怎么不进谷？”

张释清走到近处，终于抬头看过来，“我只是路过。”

“路过？你要去哪？”

“这不正在想嘛。江东不错，虽然有宁抱关作乱，至少那里还有皇帝。你借我一匹马，我立刻就走。”

徐础手里提着两只绣鞋，“先上岸再说。”

张释清不太情愿地上岸，坐在两人常用的石头上，抬起双脚晾晒，瞥了一眼水桶，“桶里没水。”

“嗯，溪水都被搅混了。”

张释清眼圈一红，泪珠险些夺眶而出，强行忍住，冷冷地说：“你也埋怨我招惹麻烦？那就将我送回城里好了。”

“还有谁埋怨你了？”

“没有。”张释清扭过头去。

徐础轻叹一声，也不问她如何来到这里，从怀里取出绢帕，双腿蹲下，仔细替她擦去脚上的水迹，又等一会，给她穿上鞋子。

张释清没躲，也不开口感谢。

“走吧。”徐础起身道，担起空桶，今天不打算挑水回去。

“我只需要一匹马。”

“你若想去江东，需要的不止是一匹马，还有足够的盘缠，以及一名引路人，莫说现在兵荒马乱，便是太平盛世，你一个人也行不了那么远的路。”

“你借我一点钱，我以后还你，路……我自己边走边问。”

徐础露出笑容，“王府已将马球用具送来，咱们还没有一较高下呢。”

张释清嫌谷中生活无聊，让人从城里送来数套马球用具，结果东西还没到，她就被唤回王府。

“卖给你了，东西都是我从东都带来的，据说很值钱。”

“那你随我取钱去吧。”

徐础挑着空桶走在前面，张释清犹豫片刻，起身跟上，距离不远不近，一路上不肯说话。

昌言之早已进谷，一直没见到芳德郡主，心中吃惊不小，站在山脚下观望，看见郡主身影，才放下心来，不好意思上前打招呼，转身先跑开，提醒谷中的其他人，务必保守秘密。

徐础放下担子，直入书房，翻看积累的军报。

张释清跟着进屋，等了一会，“我要……一百两银子。”