宁军大胜的消息传来时，蜀王甘招正在船舱里喝酒，听两名女子弹琵琶唱曲，闻讯大惊，将手中的杯子掷向歌女，怒道：“贱人误我！贱人误我！”

歌女抱着琵琶逃出去，怎么也想不明白自己因何得罪。

铁鸷、黎胜国等将领急忙跑来查看情况，甘招怒气仍未缓解，斥责诸将：“都是废物，天天要粮要兵，真到用你们的时候，全是废物。”

诸将更是莫名其妙，但是不敢跑，只得硬着头皮倾听。

甘招骂了一会，坐下发呆，铁鸷既是诸将之首，又与蜀王沾亲，于是上前抱拳道：“是谁惹怒蜀王？我等虽然愚鲁，但是各有一腔忠诚，蜀王所指……”

甘招摇摇头，轻声道：“跟你们无关，是我一时失态，牵怒于诸位。唉，宁抱关居然打赢了，而且是场大胜……”

铁鸷越发糊涂，“这个……是好事吧，听说单于也死了，贺荣人兵败如山倒……”

“笨蛋！”甘招忍不住怒火又起，“如果是群雄一块打败贺荣部，这是好事，咱们一直按兵不动，这时还来得及去分一杯羹，如今是宁王独胜，这就糟了，糟了……”甘招脸色微变，与许多人一样，他心里对宁抱关也有一点害怕，尤其是听说群雄遇害的消息之后，更是如此。

铁鸷与诸将都不知道该说些什么才好。

“将郭时风叫过来。”甘招道，马上改口：“请过来。你们暂且退下，打仗的时候才用得上你们。”

郭时风也已听说宁军大胜，因此胸有成竹，进入船舱之后微笑行礼，不卑不亢。

甘招请郭时风坐下，命人上茶，然后笑道：“郭先生可将我害苦了。”

郭时风捧着茶杯，诧异道：“此话从何说起？郭某寄寓蜀王军中，一向谨言慎行，不敢稍越雷池一步。”

甘招并没有生气，依然笑道：“郭先生劝我坐山观虎斗，我听你的，如今两虎斗完，一虎胜出，我该怎么办？”

郭时风露出恍然大悟的神情，放下茶杯，拱手道：“是因为宁军大胜吗？”

甘招点头。

郭时风想了一会，“我劝蜀王暂且按兵不动时，是怎么说的？”

“你说晋王围攻襄阳已久，且又心生退意，蜀军此时参战，胜则功归于晋王，败则独受其咎。等晋军战败，你又说单于势强，群雄力弱，此时参战，左右不了战局，得不到单于的重视，让我再等几天。过了些天，你说群雄被逼到绝路上，必然拼死反扑，单于受挫，派人前来求助时，蜀军登岸不迟。”

郭时风笑道：“蜀王记得倒清楚，我的确是这么说的。”

“可现在大败的是贺荣人。”

“所谓谋事在人成事在天，谁也没想到单于竟会死在战场上，但是我的建议不变。”

甘招面色稍沉，“难道郭先生要我追到塞外去投靠没有单于的贺荣人？”

“蜀王既能投靠单于，为何不能投靠宁王？蜀王从未见过单于，与宁王却有旧日情谊，孰优孰劣，不是很明显吗？”

甘招沉吟片刻，摇摇头，“不妥。”

“有何不妥？”

“宁王挟大胜之威，正是郭先生所谓的‘势强’之时，我此前没有参战，此时投靠宁王与一开始就投靠单于有何区别？”

“大有区别。天下九州，单于已占冀、并、秦、汉四州，大军入荆，夺取襄阳，此所谓席卷之势，蜀王那时投奔，不过是望风而降。宁王则不同，吴州不稳，受盛家威胁，荆州之内，亦有奚家虎视，烧毁船只，则南不得渡江，未能令贺荣部全军覆没，则北不得入冀、并诸州。值此之时，宁王虽挟大胜之威，却无单于往日之势，蜀王出兵，则宁王顾此行彼、左支右绌，蜀王投靠，则宁王立得后盾，北上、东返、南下，皆随其意。蜀王据此权柄，还担心不得宁王看重？”

甘招嘿了一声，“既然如此，我为什么不选立即出兵，攻其不备？”

“蜀军能令宁军顾此失败，却不能将其消灭，胜算各有五成，此战可以打，但是两败俱伤，获益最多者是江陵奚家，其次是淮州盛家，再后是北遁的贺荣人，最后是正在攻夺并州的梁王，蜀王能得到什么？”

“击败宁王，可顺江而下，夺荆问吴。”

郭时风起身，拱手道：“蜀王有此雄心壮志，可喜可贺，败宁军、夺江陵、问吴州，转而北上淮、洛，兵指贺荣与梁王，少则三年，多则十年，蜀王可做九州之主了。”

甘招大笑，“郭先生不必嘲讽，我只是说说而已，并无问鼎天下之意，益州尚有内患，我亦腾不出手来。其实不是我不愿投靠宁王，实在是宁王这个人……郭先生明白我的意思？”

“明白，但是请蜀王深思，什么人最有可能趁势而起一统九州？”

甘招默然不语，良久方道：“宁王剿灭群雄之后，转头就会将益州灭掉。”

“太远的事情我不敢保证，但是只论当下的话，我可以劝宁王将夷陵让与蜀王。”

“宁王会同意？”

“宁王攻荆，是要消灭奚家，得东边的江陵城足矣，西边的夷陵与益州更近，可为蜀王门户，我有十足把握劝宁王让出来，唯有一条。”

“郭先生请说。”

“蜀王需提供一些粮草，夷陵城正好当作交接之地。”

甘招笑道：“这个好说。可我益州门户不止是水路。”

郭时风明白其意，“汉州不在宁王手里，所以无法相让，可是蜀王若能夺下汉州，宁王亦不会反对。”

“襄阳马上就要落入宁王手里了吧？”

郭时风略显为难，“我不说谎，劝宁王让出襄阳，我只有六七成把握。”