何明玉转头看着明清，语气郑重：“既然不属意别人，不如早早断了他人思慕的念头，没得耽误了人家。”

“姐姐说的也是。”何明清点头。

两姐妹自是归家去，又收拾了东西便向常老太爷常老太太辞行。

“这才住了多久，你们又要走。”常老太太又是舍不得又带着几分责备。

何明玉也不舍外祖母，“是外孙女不孝。”

明清强撑着笑脸，“外祖母，姐姐中了头名解元，今年秋的国试必然也能考的不错，这是好事，外祖母多笑笑，千万保重身子，别太伤感。”

又有常家太太和常大奶奶再旁劝慰开解，常老太太才微微好些。

常老太爷自知自家外孙女主意大，一心想要去搏一搏，既有一身才华，便不愿枯居一禺，平淡此生。

只得嘱托道：“你这一去不知几时，盛京城中可不是好相与的地方，你……好自为之吧。”

何明玉盈盈一摆，“明玉谨记外祖父教导。”

常老太爷又对明清道：“清儿你一向是不拘有耿直的性子，这样很好，只是有时不免惹出不必要的祸事。你们姐妹二人在外相依为命，无论有什么事都要和姐姐多商量，两姐妹千万不要生出嫌隙。”

明清也再拜，“清儿记下了。”

常老太爷对着何明玉，“自然这话也是嘱咐你。”

何明玉：“是。”

常老太爷叹了一口气，犹豫再三还是说了，“你们两个女儿家，这本是你们父母亲的职责，如今我这外祖父便不得不提点你们了。”

明玉明清都端端正正的站着，垂头听外祖父的话。

“女儿家终究也是要结婚嫁人的，虽说如今陛下有明旨只许一夫一妻，明面上讲是平起平坐。可女子柔肠多思，总比男儿更多重几分情爱，婚姻中终归是容易吃亏的。你们都不小了，又是无父无母的孤女，亲事上必定颇多艰难。只一句，好事不怕晚，千万不要将就，别误了自己一生。”

这样刨心刨肝的话，听的明玉明清再也忍不住，伏在祖父祖母哭起来。

父母族亲俱灭，明玉是姐姐，一再告诉自己要坚强，要照顾幼妹，不能过度沉湎与悲伤，要撑起这个家。她原本不过是一个书香门第的贵女，端的是清闲日子过，半点不必耗心思筹划打算将来，这两年也不得不为长远计。

明清是妹妹，知道姐姐身体不好，不能多劳多思，便学着打理杂务，帮衬安排，留心姐姐的吃穿饮食，日日都是一张笑脸，再不露苦色。她从前懵懂无知，日日只说吃了玩，累了睡，不过一两年，竟然也是一副持家理事的好手。

只有两姐妹自己知道，这里含着多少辛酸苦楚，以只有外祖母外祖父是真心在疼爱自己了。

后日一早，两人就要走了。

常老太爷和常老太太终究是不放心她们骑马去，说女孩子家骑马实在是太过劳累，着常家大公子去外面买了一辆小巧精致的马车来。

常家大奶奶端的是玲珑心思，竟然还准备一应小巧的锅碗炉灶并木质的茶盏，又备了些精米和上好耐烧的炭，还有些零碎简单又十分必要的东西。

她笑道：“两位表妹要走，别的忙我们也帮不上，只是此去盛京实在路途遥远，虽要轻车从简，可也不能太简单免得路上吃苦。”