日已渐晚，天际彤彩团簇，流云之下，袅袅炊烟四起，正是到了日薄西山万家炤房生火时。

淡抹而下的夜色中，先前渡过乌江的少年郎，刘希，望着身前不远处杂乱的屋舍，停下身形，擦了擦额头上渗出的丝丝汗珠。

好在在天黑前找到了这么一个小镇，否则又得露宿林野了，那滋味，极为不好受，连日来的赶路，身体颇为疲倦，此刻，他最想要的便是洗个热水澡来，再吃上几口热腾腾的汤食。

信步往前走去，或许是地处偏远，与其说是镇子倒不如说是几十户人家聚集的村庄，天边那抹残阳还未退去，便已看不到半个人影来。

看着周边杂乱破败的院落，不少家中竟是瞧不见一丝的火光来，怕是舍不得那灯油钱，趁着黑雾浓稠之前，早早的爬上了床榻。

走了好一会，鼻前飘着略有略无的香气让刘希饱受煎熬，可一路走来，竟是瞧不见客栈酒肆之所，不由得在心中暗自盘算起借宿于百姓之宅，再讨些吃食对付下辘辘饥肠。

正想着，前方一座较为气派的院落出现在他的眼前，院前两盏灯笼已被点燃，散着幽幽红色光晕，带着丝许凉意的晚风吹过，灯笼摇曳，灯火也随之舞动。

院子里菜肴香味弥漫，更有嬉笑之声，看来可以上前试一试运气，花些银钱，在此借宿一晚。

想到这，刘希便要上前，正欲拿起那兽环来敲门时，消瘦的身体莫名的一颤，修长的手指停在了半空中。

下一刻，兽环落在了朱红的木门上，而刘希却已经到了数丈之外，飞快的朝着小镇东南边疾行而去。

好强盛的‘龙蛇九变’气息，是叔父刘寒！

这些天，刘希从西汉一路追查，便是为了寻找突然不辞而别的叔父，眼下有了他的消息，哪里还会在乎疲倦劳累，将身上的气劲给全部用了上来，恨不得插翅飞到气息传来的地方。

白衣猎猎作响，刘希的周身蒙上了一层淡若流水般的蒙蒙亮光，恰若披上了落自九霄云端的寒霜。

身形如流星追月，向前疾行，脚尖在青砖上踩过，便留下一条寸许长的裂缝来。

穿过几间低矮的屋舍，刘希刚要拐进一条狭窄的巷道，却见前方一道黑影快若闪电般的扑来，当即挥拳便要打出。

“希儿，是我。”

他最为熟悉的声音响起，刘希忙将身子侧向别处，全力打出的拳头砸在了一边红砖泥墙上，当即砖屑飞舞开来，拳头破墙而出。

也顾不得手背上划开的几道血痕，跟着刘寒，又是快速的跑了开来。

二人疾行了一盏茶的功夫，在前方的刘寒猛地停下了身形，快速的打量着四周，继而是长叹了口气，折身钻进了左边的破庙之中。

这是佑护一方的土地神庙宇，只是门庭冷落，变得衰败不堪，灰积成土，蛛网密布，屋檐上更是露出好大一块的洞，清冷的月华从此间照了进来。

“叔父，这是怎么了？”

走进破庙之中，刘希便迫不及待的问了出来，这些天，他一直在想刘寒为何要突然离去，而眼下四周不断围来的强大气势让刘希更加忍不住了，脱口而出，将心里疑惑道了出来。

话音刚落，便见刘寒一个趔趄差点栽倒在地，惊得刘希快步上前，搀扶住他。

借着清幽的月光，刘希看到那依旧嘴角上扬的温和笑意，双眼依旧深邃明亮，但却多了掩盖不住的疲倦，本是白皙俊秀的脸越发的白了。

这是让人看着瘆得慌的惨白。

一个月不见，曾经光彩照人的叔父竟是这般的憔悴，刘希不禁心中暗自酸楚，待目光再往下移时，不由得惊呼出声来。

那青色提花的袍子上竟染红了鲜血，特别是胸口之处，殷红的鲜血仍在不断的往外渗出。

“叔父……”

相对于刘希的慌张，刘寒倒是平静了许多，伸手止住要运功替他疗伤的前者，“没用了，希儿，这是洞天高手真气所伤，别再白费力气了，你我时辰不多，叔父这就将藏了十多年的事情全都告知与你。”

闻言，刘希愣住了，自幼他便和刘寒住在西汉水川城的小镇上，不同于那些每日为生计奔波的街坊，刘寒并不为银钱而发愁，每日里除了传授他武艺与经义，便是去茶楼喝茶，顺带着勾搭勾搭邻里的小娘子。

虽然行事放荡不羁，但刘希明白他这叔父很是不简单，否则，又怎会文武双全？

多少次，他曾问起二人隐居小镇的缘由，只是刘寒不愿说，只得作罢了，如今再听此事被提及，刘希心里不禁生出了丝许惊愕。

“咳咳……”

刘寒剧烈的咳嗽声打破了庙宇里的沉寂，也将刘希的思绪唤了回来，没去擦嘴边的血迹，他面色罕见的凝重起来，继续开口道，“希儿，记住叔父下面所说的话，因为它与你今生的命运息息相关。”