虽然听上去很有道理，但是魏野这种不过粗通剑术、连三流剑客都算不上的文士作出这般高屋建瓴的发言，这说服力也就浮云得很了。

司马铃拍拍手，从身边木盘里拈了一枚热水洗净的五铢钱丢进嘴里，含糊不清地做了一个没什么干劲的答复：“阿叔加油。”

魏野点点头，右手执定了桃千金，朝肩上竹鞘中一插，随即一旋身：“拔剑！”

剑出三寸，门口却响起了叩门声，魏野不悦地啧了一声，运剑还鞘，扬声问道：“是哪一位？”

然而他下一刻却向着司马铃摆了摆手：“不知道是太平道来送快递，还是北部尉来抄水表，你先进丹房里呆着去。”

相比魏野的戒心，外面叩门的人倒是直接报了家门，既不是送快递，也不是抄水表，倒是这地方打过些交道的熟人：

“魏先生，小老儿是这一处的里正麻皤，今日冒昧烦扰，还请开了门，让小老儿进去说话可好？”

魏野和司马铃对望一眼，都觉得有些奇怪，这里正麻皤住在神祠百步外的那株老槐树下，和他家那眼睛不好的老妻张罗着一个大杂院，收收那些做工苦力的租金。这老头子个头高，腿脚又好，都门人家出殡，都要有个引棺的杠头张罗指挥送葬队伍，这老头也是杠头一行里的名手，挽歌尤其唱得好，许多富户出殡，也都要借重他的一把好嗓子。魏野和司马铃在洛阳落脚这些时日以来，倒也入乡随俗地请过这老儿和周边几家住户喝过落户酒。然而此后魏野大半日子都在京畿诸郡县游荡，找找那些甫成气候的小精怪麻烦，再没怎么与这些寻常人家走动。

按捺下心中疑问，魏野将桃千金收回鞘中，在墙边一放，半推开门，侧着身子朝外望了一眼。

门口站着的老儿一头花白头发，不知是老年人特有的水晶体混浊，还是害了眼翳，瞳孔是一片无神的棕灰色。见了魏野，老麻头忙不迭地一点头，笑着打了个招呼：“魏先生今天果然在家，倒是托了家里那老婆子的福气。魏先生，老汉昨天去金市去帮人办事，傍晚散福，得了一瓶米酒二两祭肉，要是先生不嫌弃，今夜就上老汉家里，和老汉闹两盅如何？”

这老儿嘴上说得亲热，魏野却不去看他，只将目光从老头子的肩头望过去，恰好见着不远处停着一辆驴车。那车上横着一口没上漆的杉木棺材，一个身量颇高的苍头牵着拉车的驴子，正不住朝旧神祠这边张望。那苍头身后立着一男一女两个十来岁大的小鬼，都是一身麻衣的守孝打扮，光看着都是一股子晦气劲儿。

这模样，魏野行走各地倒也常见，这年月，兼并之风越加兴盛，有恒产的人家变成无恒产的佃户部曲之事常有，家破人亡的惨事也算不上新闻了。但是这主仆三人的风格倒是与众不同，那两个小鬼脸色倒还白净，但是看起来身子还是有点瘦弱不足的样子，反倒是那苍头，身材高大也就算了，身形中那股矫健之姿是一点也难掩下去。这老头面上手上虽然也有寿斑皱纹，可是四肢修长而有力，简直就像是个十七八岁的棒小伙子，总不至于这老头子是什么内外兼修几近去老还少境界的武道高人吧？

心中有了定见，魏野轻轻一笑，朝着老麻头一抱拳：“老人家说得哪里话，我们叔侄在此落脚，也多亏了你老人家照顾。你老有什么吩咐，只要小生办得到的，绝无二话！”

虽然小胡子的书吏这么亲热地打了包票，老麻头还是有些迟疑，眼神不自知地朝后一瞟，这才下了决心，一咬牙说道：“那老头子就厚着脸皮开口了，魏先生你是知道的，这院子本来是东岳丈人祠，后来香火不旺了，才废置下来。说句不怕得罪先生的话，以前那些扶灵返乡的人，在城外义庄寻不到地方，都把灵柩暂时停在这里。嗨……老头子这也是没有办法，钱家这一家子就留下两个小的一个老的，如今城里搜抄反贼，不许出城，他们实在没有个停灵的地方我这才……”

“好了好了，”魏野微微一笑，拦住了老麻头接下来的话，“不就是借我家的院子帮他们停灵么？我堂前地方宽敞，让他们先拿草席竹竿搭一个孝棚，放上两天也不碍的。”

他这么一说，老麻头立刻就浮上一片感动的神色，慌不迭把那两个戴孝的孩儿引了过来要给魏野磕头。魏野也懒怠再摆什么姿态，就这么受了一礼，又当着老麻头的面免去了这钱家人的谢礼钱，方才听着老麻头那一路“魏先生是仁善君子”的夸赞，把这一老二少一家人让进院中去。

进得院门，魏野朝司马铃一指丹室，半妖少女便已明白过来，扯着两个小鬼的手带他们进了丹室去喝甜浆子。魏野则袖手看着那苍头自己将驴车上的那口杉木棺材扛进院门，又把驴卸了辕也牵入了院中，魏野等着他诸事都拾掇停当，不动声色地抄起了靠在院墙边上的桃千金，缓步在这苍头身后立定。

“嘶泠”一声轻响，桃千金转瞬出鞘，就这么朝着那苍头后背恶狠狠地劈了下去！