不同的时空之间，自是两般寒暑。

正是天气暑热时候，也不是逢十逢五的正市日子，但是劫后重生的姑藏城却依然满当当的都是人。

过去遭了兵火的铺面，现在也多半重新开张起来，那些带着胡俗的市招子被人重新漆过，依然挂在门首，只是不见了安息文字。木器作、铁器作，都是一片吱吱呀呀、叮叮当当的声响，货栈里又多了些胡商面孔，但是却再听不到一日五次的礼拜声，便有些信奉祆教安息人，那些盛着祆教经文的护符匣子也都紧紧收藏起来，不敢叫外人看见。酒肆、吃食店，都有人立在门首招揽客人，放在井里凉过的酸浆子、甜浆子，都盛在陶罐里面，上面遮着细麻布，等着人来舀一碗去吃。

穿过集市，便是姑藏城里从祆教礼拜寺改建的道院，大殿里满满当当的都是人，也有十几岁的少年，也有二十来岁的青壮，正对着一块黑板，努力地在跟着一位黄帻道士认字。

在道院的围墙下，挑着地里出产进城的农人，正和再精明也不过的妇人们讲着价。一文、两文的攻防战里，妇人们渗出浅汗的脸蛋上透出健康的红色，偶尔还会让老实的农人不自觉地走了神。

路旁偶尔也有佩剑负笈的文士经过，不过与关内儒士不同，在这姑藏城，哪怕口不离六经的儒生，也都换了一顶上施折脊方帛的露顶帻，腰间束带也扎紧了许多，甚至有人也照着某个仙术士的样子，裁剪起了圆领缺胯、颇具胡风的布袍，戴起了露顶竹冠，倒比河西儒士原本那鼓囊囊的大袍小袄显得更爽利些。

不管从哪里看去，这座城里的居民都显得安闲和乐，见不到几人脸上还有菜色，风物景致，居然有了几分南阳帝乡的意思。

这个时候的西凉之地与西域，地力和植被还没有被滥垦滥伐而毁坏殆尽，单凭粗放的屯垦，还依旧能够给当地带来足够维持发展的作物。只要能够保持相对清明的吏治，再提供些最基本的技术改进——比如曲辕犁、比如木风箱、比如汲水翻车——那么短时间内在河西重现文景年间的关内地区富庶景象，并不困难。

而且说起来，自从老刘家分了南汉与北汉两家旗号隔江对峙以来，现任凉州牧就不曾将一粒粮食、一枚大钱解往南北任何一家朝廷了。何况杂税徭役都比以前轻省了不少，要还做不出这般成绩，那简直就上对不起天，下对不起地。

借风虎遁诀腾身高空之上，仙术士将姑藏城中的变化尽收眼底，运转望气术看去，只见得姑藏城上空白气如织，如旗招展，隐隐有赤光浮动其上，只是赤光浮泛，尚似无根之萍。

可是此种气相，于兵家而言，便已经算得上是不可轻犯的坚城了。

正注目间，却见凉州牧府中，一道赤气腾起，赤气中现出一尊赤甲神将，正是魏野留在姑藏城护卫自家替身的离象神君，向着魏野躬身下拜：“小神拜见下元太一君。”

魏野颌首受了离象神君一礼，方才问道：“我那替身何在？”

离象神君将手一指西面道：“下元太一君所遣下的凉州牧，现正向张掖郡视事，由铁山将军亲随护卫，马寿成将军率本部阴兵暗中照应。可要小神传知他们，来拜见下元太一君？”

魏野一摆手道：“既然我那替身不在姑藏城，那我也不必跑远路，便自己去将事情办了罢。汝且归位，小心戒备，这世道要太平，还要厮杀好几年，河西之地，乃是魏某的根基所在，断不可有失。”

一挥手将离象神君遣去，仙术士身形一纵，便乘风降在州牧府中。

一身竹冠道服的魏野才落地，便有一班小吏从公廨里迎了出来，向着他大礼参拜：“使君怎么独自回了州牧府，可是有什么紧要之事差遣我等？”

魏野只是一挥手道：“且将驻扎在姑藏城的道兵名册取来。”

这些吏员不知就里，便有一个老书办先捧了几卷文书呈了上来。

仙术士高踞堂上，将名册仔细翻阅了一遍。这名册上不过有道兵二百余人，驻扎在姑藏城的也只有一百出头，不过各项记录倒是极为详细，道兵是何时归入凉州牧麾下，祖籍何处，家中父母兄弟可在，是否婚配，现任官中何职，甚至所修的术法到了何种境界，无一不缺。