随着迎神队伍朝前，沿街百姓远远地望着一队队护送神轿的人马经过。

那些俊俏少年在队伍间巧目倩兮，向着四周的人抛着媚眼，而心意微动的浮浪子弟、待字闺秀也不由得玩起了抛荷包、丢扇坠的花样。

沿街铺面的掌柜们，则是诚心诚意地拈了线香，向着每一座行过自己铺面的神轿虔诚祝告。

祝告天后娘娘、洪圣老爷保佑贩洋货的子弟早日归来，祝告关圣帝君、玄坛元帅保佑生意兴隆、不生官非口舌，祝告广利大王、华光元帅保佑自家产业不遇祝融回禄之灾……

而在这众神出巡的队伍之中，那一位佛山人最信奉也最灵验的北帝爷爷还在后面，一切人间的苦难，似乎只要这位镇守北天的大帝、扫除不祥的祖师在，那么一切困难都将变成过眼云烟。

你看，折腾得佛山镇多少年不消停的凤天南与五虎派，不就是这样悄然无声地消失在大家眼里的么？

佛山人是勤劳的，做工的也好，跑商的也好，只要能留下一份养家糊口的银钱，让他们安安分分地做着自己的营生，那么便能够心甘情愿地叫凤天南这样人为老爷，看着自己的血肉化为凤府上那些暴发户品味十足的洋货珍玩。

佛山人也是健忘的，只要北帝爷爷每年还能够体体面面地坐着神轿巡视着佛山二十四铺，那么他们可以忘记别人施加在他们身上的盘剥和欺凌。

那些靠着四书五经挣回功名的乡绅们也可以忘记了夫子的教诲，与凤天南这样的人物抱成一团，连士大夫的矜持都懒得表演。

世道便是如此罢了，佛山一年四季连场的迎神赛会，似繁花着锦，是烈火烹油，就将佛山人彻底地消解在这一条条淌着银钱的迎神队伍之中，再没有了心气，最后将自己化为了南狮头上的一团绣绒，香案上的一盘蜜饯。

暖风、香风，薰然然、陶陶然，好一片太平街景，好一场大清盛世！

便在此刻，那一座贴金点朱的北帝神轿到了。

不管是痴痴抛出荷包扇坠的多情子弟、怀春少女，还是满心祈愿、拈香下拜的商人贾客、野老村妪，人人此刻眼前所见，却不是往年看惯了的三十六对朱漆开道仪仗，也没有那一杆象征北帝出巡的北斗七星大旗。

更没有那一群头戴银顶大帽子，身穿极气派的黑边缎袍的士绅老爷们，簇拥在神轿四周，趾高气扬的模样。

眼前所见，只是两排人马，皆作古时衣冠，队列笔直如剑，一面两仪螭虎大纛，迎风招展。

那方帛道巾下没有箍着官帽样的混元巾，铁绀道服上也没有龙凤、莲花这些吉祥彩绣，看着素净，然而袍服之间却是带着一丝血火浸染的气味，与这场富丽奢华的赛会格格不入。

虽然看起来这些年轻汉子都像是出家的道士，身上却有一股让佛山人不熟悉的气味，是那些主持在宫观之间，客气和蔼到了可欺地步，不论绅民都可以侮辱耍乐的全真道人身上所没有的气味。

闪光的长靴抬起又落下，二十八个年轻汉子，步伐却是全踩在一个点上，那整齐划一的动作，却让街畔的读书人不由得想起一个他们潜意识当中本不该用在道流身上的词汇。

威仪。

虽然身为圣人门生，秀才们见父母官都不必下跪，对小民一贯用鼻孔看天，这时候却是不由自主地肃然立定，将那一点傲气稍稍收敛起来。

队列中间，一头通体皮毛黑亮的巨熊昂然阔步，一步一震，熊背之上，佛山镇的人们才看见了一位竹冠道者，跨踞巨熊之背，身如古松，仿佛任由风雪扑面，兀自不动。

不知怎的，这一支小小的队伍，却让人感到一股凛然不可轻犯之威，让人不由自主地想要致敬，只觉得震撼——

震撼是肯定的，因为就在这支队伍行进之间，从李大熊身上，从二十八名道兵身上，自有一股兵气涌起，而后以魏野为中枢催发，化成一片威煞之气，肆无忌惮朝着四周投射而去。

仙术士跨坐在李大熊背上，却是微微感慨：“人果然还是带少了，若是再多些道兵，这股威煞之气足够将乾隆朝地方上那些废物绿营彻底吓瘫，也只有北面蒙古八旗与边军才算是个对手……”

没有错，魏野哪有心思参加迎神赛会这种民间找乐子兼士绅掌控的民俗活动？还嫌如今的道门和这些旧俗牵扯得不够深，已经被目为愚民的巫师之流？

对魏野，这是道海宗源的一次展示，也是威慑！

只是麾下道兵实在是太少，连军事分列式这等军队行进的最佳美感表达也没有气势，只能以术法神通之用渐渐补足。

但哪怕如此，也让人看得呆若木鸡，不由自主地被这一股扑面而来的血火气息震慑得不能言语，只能由着他们瞠目结舌。

喧哗，嬉闹，却在这支队伍经过的瞬间，变得一片寂静。

只有衣襟摩擦，膝盖跪落地面的声音，次第响起。

一个老秀才，喃喃地望着这支队伍，憋了半晌才感慨出声：“遮莫是北帝爷爷下降了不成？”

……

………

早已从英雄楼上下来，普祥道人和任天蓬也远远地望见了这一支与众不同的迎神队伍。

普祥道人捧着丹盘，盘上托着一个锦盒，面上倒还算是宁定，然而一旁的任天蓬托着漆盘，却是不停地哆嗦，那龙泉瓷酒壶和几个酒杯便一直地叮叮作响。

看他这个熊样，普祥道人也只得偷偷踢了他一脚，任天蓬吃了这一脚，才算是脑子稍稍灵醒一点，跟着普祥道人快步走到街上，正拦住了队伍去路：“诸位且等一等！”

他这一声叫唤，从前面的南狮队、舞龙队，到后面的各路神轿不由得都顿了一顿，却见一个半老道人，一个土财主一般的乡绅，捧着物件拦路。

便有同知衙门打发出来的衙役站出来喝道：“哪来的外乡人？竟敢冲犯北帝爷爷出巡？要献供，且等北帝爷爷到了霍家祠堂受头供的时候再说！”