说罢，魏野一拍扶手，李大熊嗷然一吼，随即拉动紫云降真车向着北方疾驰而去。

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乾隆朝的太平年月，虽然从北到南，几乎没有一处府县不曾遭过灾，水旱蝗瘟是变着花样地来。

但是总有那么几处城市享有了豁免权，而显得分外可爱些。

被盐商们的奢靡花销而成全的扬州不用说了，这个十八世纪华夏大地上最繁华的运河都市，养育了最多的市民人口，涌现出了清代人数最多的音乐家、戏剧家、美食家、园林建筑家与文人书画家。所谓扬州八怪，不过是这场广陵醉梦中一个侧面的剪影而已。

而京师，固然是数百年被皇家、宗室、勋贵、京官们撑起来的一座大都会，但是民间的享受也不算差了。

端阳未过，十三陵的樱桃先抢着登了盘。但论香气，樱桃还要逊色怀来的虎拉车，紫红透亮的一盘虎拉车，放在屋里不多时便散出满室甘香，软熟的虎拉车入口绵软沙甜，自有一股不同于樱桃与杏子的甘美。

虽然富贵人家是不稀罕吃它的，但是每年只守着几斗老米、发黑陈银子过活的旗丁人家，这样卖不出高价的便宜果子便是夏日里不可多得的美味。

等到花红、朱李、玉皇李都渐渐退场的时候，便该着庞各庄的西瓜与平谷的肥桃争一争夏日里的排名，不但水果们在竞争，便是推车的小贩们也是在较劲啊。

走过卖瓜的摊子上，便听得卖瓜的汉子这样吆喝：“块又大，瓤又高咧，月饼的馅儿来，一个大钱来，管打破的西瓜，亚赛过通州的小凉船来！”

卖桃儿的自然也不肯落后，不比卖瓜的吆喝起来那股脆生劲儿，他们吆喝起来就像是顶好的戏子在唱：“渴了水的来喂，蜜桃来喂，一汪水的大蜜桃酸来肉还又换来，玛瑙红的蜜桃来哎，个儿大，汁儿多，错认的蜜蜂来搭窝！”

卖酸梅汤的与照顾旗人的冰镇奶酪铺子，自然也不甘落后，只是他们多半是有着自己门面的，吆喝起来反倒要拘谨一些。

“又解渴，又带凉，又加玫瑰又加糖，不信您就闹碗尝一尝，酸梅的汤儿来唉，另一个味儿呀。”

“冰镇的凌啊，雪花的酪，红梅的点儿啊，您请来尝一尝哪。”

这样的天气里虽然暑热，不过京官们享受着地方上送来的冰敬，书房里自然已经摆上了大块的冰。

就算是没有冰敬的普通人，也可以尝一尝冰碗——一碗冰窖里现起出的冰，上面盖着还挂露珠的嫩荷叶，将菱角、鲜藕、嫩杏仁排布起来，尝一口，只觉得暑热全消。

除了冰碗，还有小的香瓜，这种香气扑鼻的小瓜没有西瓜那样多汁，但是银白色又酥又甜的羊角蜜，却是夏天里京城宴会上少不得的衬果。

哪怕是不大会吟诗的旗人，当面前放上一碟摆盘精致的羊角蜜，也会自觉多出几分诗意来的。

夏季里，京城衙门里点卯也不怎样严格，不论是翰林院的编修还是六部的堂官，都有了更多的闲暇。虽然圆明园不是他们可以等闲出入的福地，可是京城里仍然有的让他们消暑的地方。

天气热的时候，在教习家戏班子有名的大人府上听几出戏，这个时候，雅部昆腔已经不大流行了，花部的热闹戏反而更衬这个炎炎夏日。

小倌们的脸上不时沾上几点香汗，便叫看戏的老夫子们心里头渐渐像是有猫抓一样，便是喝几盅酸梅汤也不见得消停下去，反倒会讨一壶菊花茶来喝。主家与客人，便多了几分心照不宣的暧昧默契。

也有好静的人，便到潭柘寺、卧佛寺去，和当家的老和尚扯一扯禅门的公案，再享用一桌做得极精细又质朴的素斋。

只是最近传出些消息，京城几家有名寺院里做斋菜的厨子，其实都是用鸡汤在调味。这个消息，多少让几处有名的大丛林香火稍微冷清了一点。

当京城人最喜欢的牛乳葡萄开始出现在酒楼的雅间上，书斋的果盘里，便有久客京师的京官开始抒发故乡莼鲈之思，顺道为这南方少见的佳果写几笔竹枝词。

而随着牛乳葡萄的出现，人们也就明白，秋日将近，将要预备八月节，也要将箱子底下收藏起来的夹袍拿出来晒一晒了。

而卖酸枣糕的小贩，也差不多在这个时候在京城里多了起来：“吆喝的好，听我从头说根苗：不是容易上京城走这一遭，高山古洞深涧沟壕，老虎打盹狼睡觉。我上了树摇两摇，摇落了酸枣在地下用担子来挑。回家转，把皮剥，磨成面，罗儿打，兑了糖，做成糕。姑娘们吃了做针线，阿哥们吃了读书高，老爷吃了增福寿，老太太吃了不毛腰。瞎子吃了睁开眼，聋子吃了听见了。哑巴吃了会说话，秃子吃了还长毛。酸酸甜甜还去暑气，赛过牛乳甜葡萄，这是健脾开胃的酸枣糕！”

仙术士坐在紫云降真车上，恰好听见崇文门外，这一连串的叫卖声。微微一笑，随即向着一个随侍弟子点了点头道：“前面便是崇文门了，你们先将福康安的帖子取了来，给他们看看清楚。这崇文门税务一向是军机大臣、协办大学士和珅管着，这位和中堂可是个有名的要钱不要脸的狠角色，他麾下的税官更是有名的糠里榨油的辣手，可不要叫这帮认钱不认人的东西将我道海宗源看得轻了，也当成什么肥羊上来刮油才是。”

道海宗源的队伍，也恰在这个时候进了京城。

(本章完)