这篇布告洋洋数千字，却走的是桐城一派古文的路子。虽然天下士子，多的是钻研八股的书呆子，但是方苞、姚鼐这些古文名家都是一时执文坛牛耳的人物，总有几个明眼之辈看得出来脉络。

这文章排铺间，先义理，后考据，重词章，讲究的是“神理气味、格律声色”两厢兼重。这样的高妙笔法，寻常秀才可是学不来的，执笔之人说不定就是如今隐居江宁钟山书院、义不出仕的惜抱先生姚鼐姚梦谷的子侄后学。

这可好，姚惜抱做了前朝遗老、本朝逸民，却让自己的晚辈在新朝出仕？说起来，前清圣祖年间，前明遗老自己义不出仕，可儿子侄子挣了顶戴花翎的也真不少！

广州城里的前清秀才，更是被这一纸文告挑动起来，如同雷雨前的蚂蚁般，忙忙碌碌地动起来。

珠江南畔漱珠市，素来是广东府的繁华之地，所谓“广府三市，唯让漱珠”，虽然号称是“市”，然而多的却是广州十三行的会馆与豪商宅邸。

在号称“粤省禅门第一丛林”的海幢寺旁、漱珠桥侧，有一处小园名叫成珠馆。成珠馆占地不算太大，园主人伍国莹也只是广州洋行里的后进人物。

伍国莹年轻的时候，原本是照着家中的打算，让他如淮商、徽商那样，读书应试，考个功名回来。怎奈这位伍老爷读书不甚有天分，却是天生的商道奇才。他先在十三行会首的潘家做账房先生，砺练出来之后，便将自家的怡和行一步步做大到了今天这个地步，在广东十三行里有了一席之地。

能在广东十三行里站稳脚，那换个词说，便是富可敌国。只乾隆末年到道光初年，广州十三行“报效”朝廷的白银就有五百多万两，至于打点广东官场上的成例银更是多出数倍。

好吧，比起“大清第一贪”和珅和大人还是差了一点……

平日里伍国莹将成珠馆用来招待客人，论排场阔气，比不过扬州盐商，论林壑精巧，更不是苏州名园的对手。但是耐不住伍家好结交士人，这成珠馆也是见天的“高朋满座”——哦，满座倒是真的，“高朋”二字还得斟酌一番。

伍家虽然捐了个道台顶子，可是这等“铜臭道台”终究不是科举正途出身，举人们自重身份，绝不会腆颜跑到成珠馆里来。倒是一帮子秀才，没事倒要在成珠馆做个文会，交交朋友。

伍家的五公子伍秉鉴也算是个读书种子，伍国莹现如今已经退了行商身份，让自家大儿子顶了上去，这老五就打算让他读书上进，考个功名回来支撑家业。只是伍秉鉴一个秀才还没考上，大清就先溜檐儿了，这新朝科举是怎样的情况，就算是伍家这样的豪商也拿不定主意。

五公子的文会办了一场又一场，蹭吃蹭喝的多，无凭无据的小道消息更是满天乱飞。到了后来，倒成了广州府的一大文坛盛事，屡试不第的老秀才、科场蹭蹬的小名士，一拨一拨地朝成珠馆里凑。发牢骚、说怪话，反正伍家豪富，不缺这几两茶点酒饭钱！

这一天，成珠馆里照样被各路秀才挤了个满满当当。