在霍慎行护送秦晚一家安然抵达帝都的当天，女皇安排这一家三口暂住在沁春殿，另选黄道吉日举行册封大典。秦峻顺便把秦监叫来，就这件事知会了他一声。秦峻开门见山地说：“丞相大人，朕问了宗正（这个官职是专门管皇家宗族事宜的），他说朕这么做并无不妥。高祖时封了三个亲王、四个郡王、二十多个侯，现在就剩下三个了，一个在吐鲁番，一个在普陀山，还有一个朕都不知道在哪儿，先帝去得早，也没给朕留下个兄弟姐妹。”秦监没有理由反对，因为册封宗族的事情并不需要通过大臣的商议，于是顺水推舟：“臣保证，朝中大臣绝不会有人对此事妄加非议！”由于他表忠心时说话声音太大，殿外执勤的禁卫军跑到门口行礼：“皇上，有事么？”秦峻挥挥手让那个士兵退下，又和颜悦色地说：“秦惠卿姐姐和我亲如姐妹，等她要出嫁的时候我封她个郡主，把她风风光光地嫁出去。”秦峻的话既是怀柔，又有几分戏谑。
秦监告退后，霍慎行也被叫了过来。他首先恭恭敬敬地给女皇行礼后，女皇冲着他娇媚地一笑：“爱卿，帮朕办个事情吧？”霍慎行从没见过女皇对自己态度这么好过，于是连连应承：“为陛下尽忠，乃是臣的职分，请陛下开口便是。”秦峻掩口笑道：“朕要在春晖堂旁边修个‘湘晴轩’来给沁河公主居住，你去工地上帮忙吧。”霍慎行脑袋一蒙，说：“臣遵旨，只是臣并不懂建筑啊。”秦峻接过一旁女侍郎蔡萧萧递过来的茶，喝了一口，说：“这样吧，你去工地上搬砖吧，搬砖，你总会吧？”霍慎行点头，又说：“陛下，您能否把身边的女侍郎派过去给臣擦个汗递个水什么的……”秦峻还没开口回答，黎凝潇就瞪了霍慎行一眼：“放肆，你居然让你姐我去陪你搬砖？”霍慎行连忙摇头：“不敢，不敢。”蔡萧萧也奶声奶气地说：“这么热的天，你让我们去工地，不害羞。”霍慎行又看到一旁的**娘，对方还没开口，霍慎行就连忙说：“成，你别说了，我自己去搬砖就是。”
并州城。
晚饭后，全戎带领帝都来的太史信和公孙姐妹参观这边的军营和训练场。刚走到大营门前，几个卫兵立刻举起长枪戒备：“口令！”全戎立刻回答：“天王盖地虎。”卫兵们连忙站直身体问好：“参见大人！”全戎点头回礼，示意太史信和公孙姐妹跟上。
刚进营门，太史信就问：“布置了暗哨没有？”全戎没反应过来：“暗哨？没有。”太史信转身指指门口的卫兵：“这种站在门口的卫兵最容易被暗算，对方用弩或者标枪可以轻易地结果他们，不发出一点儿声响。”全戎点头：“我记下了。”太史信接着说：“虽然鲜卑人并不擅长夜晚偷袭，但也不能不防。而南蛮最喜欢的就是偷袭暗算，几年前，安南的猴子就是在晚上摸进了咱们的戍边大营，整整五百人，只留下了三个活口。猴子们用铁丝穿透那三个人的锁骨，拉着他们到集市上游街。”公孙灵早就捂上了妹妹的耳朵，而全戎则愤怒地在地上跺出一个深深的脚印。
太史信继续讲故事，说话的声音不带一丝感情：“后来，猴子将军阮志荣死在家里，脖子被拧断，卫队二十人，死相凄惨；屡次屠杀我百姓的猴子阮文被钉死在了一棵树上。”全戎看了太史信一眼：“你干的？”太史信笑了：“你想多了，我哪有这么大本事，是一个叫兰博的人做的。”公孙灵若有所悟：“哦，你知道得这麽清楚，我也以为你亲自做过这些事。”太史信补充说：“这样的手笔，不是我能胜任的，我也就暗算一下猴子的哨兵，杀他十几个吧。”
公孙姐妹听了面面相觑，没想到太史信谦恭有礼，下手的时候也毫不含糊。太史信留意公孙姐妹的表情，还以为她们嫌他出手太狠，于是严肃地说出一件仿佛天下人都应该知道的事情：“自古以来，慈不掌兵，义不行贾。您二位出身鲜卑王族，更应该明白的。”公孙灵点点头，公孙晴看看姐姐，也点点头。
太史信接着看了军营的布局：“粮草不要堆得太集中，免得一着火就全完蛋。”全戎也点头记下，又问：“二哥，你对鲜卑骑兵了解么？”太史信略微沉吟，回答：“鲜卑骑兵的特长在于列队冲击，他们的弓箭和铠甲都不如我们，但来去如风，尤其是骨子里有着一股凶狠，我们这边的普通士卒根本没法和人家比。”
全戎又问：“那你看我们手下的这八千多人怎么样？”太史信并没有直接回答：“单打应该比鲜卑小兵好，只是……霍慎行给女皇陛下做了一种金色的箭，陛下把它射向哪里，禁卫军就会跟着把箭射向哪里。”全戎立刻点头：“我懂了！”全戎是明白人，他知道太史信的意思是说，除了单兵作战能力，一支部队能在多大程度上服从命令，极大地决定了这支部队的战斗力。即使是一群绵羊，如果能够悍不畏死，那战场上也是很可怕的力量。
太史信又补充了一句：“骨子里的血性和凶悍也是可以练出来的，比如啊，无论是谁，第一次杀人往往手会发抖，不过杀多了就习惯了。”公孙姐妹听得不寒而栗，如果说全戎是牙尖嘴利的狼，那太史信就是憨态可掬的拍拍熊，看起来可爱无害，动起手一下就要人命，事后还一脸憨厚的样子。
太史信转身就窜进了一个帐篷，只听到里边立刻响起了警惕的声音：“什么人？”全戎跟了进去，示意被惊醒的士兵继续休息。“不错啊。”太史信夸奖。全戎不厚道地笑笑：“我曾经问过都谁睡觉容易被吵醒，然后在每个帐篷里我都安排了一个。”公孙灵听了，摇头。全戎看时辰不早了，于是说：“今天就到这里吧，回去好好休息，明天送你们几件玩意儿。”
第二天下午，全戎领着太史信和公孙姐妹走到并州城内一家名为“紫金港”的铺子门前，冲打杂的伙计一声招呼：“麻烦请你们掌柜的出来。”那个伙计见全戎是熟客，就一溜烟地进去找老板范龙飞。“这个铺子为什么叫这个名字？”太史信疑惑地问。“哦，这个啊，”全戎笑笑，“这里的老板范龙飞，曾经在杭州求学，在杭州一个叫‘紫金港’的地方念过两年书，他觉得那个地方不错，所以就起了这么个名字。”公孙灵微微颔首：“看来范龙飞倒是不忘本。”全戎脸上露出诡异的神情，心想：“紫金港那地方风景好，生活环境也好，妹子又多又纯，自然让人难忘咯。”说话间，范龙飞走了出来。