初夏时节的一天，阿赖忽然换上苗族服饰来找全戎请假，说是要回家给母亲助阵。之前忘了交代一点，阿赖的母亲是一个苗族部落的族长。

“嗯，”全戎打量着一身银饰的阿赖，“赖赖你穿这个挺好看的。”

“大人，”阿娜尔汗提醒全戎，“人家说的是正事。”

全戎回过神了，想可能是那边又因为一些官员欺压百姓而发生动乱，问：“你们被贪官污吏欺压了？”

阿赖摇摇头：“不，我们的山寨和南边的苗家山寨斗法，那边有个汉人帮手，我阿娘的毒蛇咬了那个汉人。”

全戎猜到了结果：“结果那个汉人七窍出血而死？”

阿赖又摇摇头：“没有，结果我阿娘的毒蛇死了，那个人没事。”

阿娜尔汗哈哈大笑：“那个人是吃砒霜长大的吗……”

全戎明白了情况，宽慰阿赖：“你别担心，我给益州牧大人修书一封，请他秉公办理。”

阿赖摇摇头：“这是我们山寨之间的事情，如果惊动官府，会被人笑话的。”

全戎问：“那你说怎么办才好？”

阿赖忽然跪下：“大人，您能帮帮我吗，您这么厉害，肯定可以打败他们的帮手。”

全戎连忙把阿赖拉起来：“快起来！”

一边的阿娜尔汗和柳瑶也过来拉阿赖，但阿赖就是不起来：“大人，您不答应，我就不起来！”

全戎不再说话，默默看着阿赖。

柳瑶看见全戎的样子，连忙小声对阿赖说：“快起来，不然大人该生气了。”

阿赖也知道，全戎不说话的时候是最可怕的，连忙自己起身，泪眼汪汪地看着全戎。

全戎想了一下，说：“我陪你回去，不过得看你柳姐姐。”

阿赖可怜巴巴地看着柳瑶。

柳瑶没办法，只好答应：“嗯，好吧，我不会告诉别人的。”她说的“别人”自然是女皇秦峻。

全戎安排了一个亲兵假冒自己，同时跟着三个助手布置了一下工作，把阿赖抱上“黑云踏雪”，沿着官道向益州飞奔。

“大人，您的马好快。”阿赖在全戎怀里说。

全戎摸了一下阿赖的头：“是啊，不然怎么来得及去见你阿娘。”

阿赖又问：“您也不带随从么？”

全戎笑笑：“来不及的。”他一边笑一边想霍慎行收到消息应该会安排好暗中保护的人员。

一路飞驰，全戎和阿赖一天狂奔上百公里，虽然进入益州之后道路难走，但他们仍旧几天就赶到了目的地。阿赖所在的山寨在现在四川与云南交界的地方，擅长放蛊放毒，但是人少，冲突的另一方是大理的一个苗家山寨，不用蛊，但是人多，找上门来。冲突的原因不详，因为双方都是苗家一脉，所以还没有发生流血冲突，只是在“斗法”，对方先派出一个苗族大汉，结果被这边打败，这边的毒蛇咬了对方的帮手，结果被毒死了。

全戎和阿赖在山寨门口下马，守门人看到阿赖，立刻吹号角，不一会儿山寨里的人都在门口列队迎接。全戎立刻扫视了一下，一个苗族老汉被多人簇拥，应该是元老，人群中还有不少青壮年男子，最惹眼的是一个穿着苗族服饰的妙龄美女。全戎看着那些苗族人，不知是不是心理作用，他总觉得这些人身上有一股毒气。

那个妙龄美女首先走过来，拉住阿赖：“死丫头，终于回来了。”她说完冲着全戎微微施礼。

全戎看看她，觉得她和阿赖眉眼之间有六七分相似，于是开口：“阿赖的姐姐吧？果然一样的漂亮。”

那个美女爱怜地摸摸阿赖的头，看着全戎，娇羞无限，说的话却让全戎想要用砖头把自己拍死：“这位就是阿赖说到的全大人吧？果然是一表人才，但是，但是，我是阿赖的阿娘。”

全戎看看阿赖，这小丫头不过十六七岁，又看看阿赖的母亲，觉得她最多也不会到三十岁，心想这孩子生的真早。

阿赖又去抱抱那个苗族老汉：“阿公。”

全戎冲那个老汉施礼：“参见阿公。”

那个老汉打量了全戎一下，笑着问：“小子，你杀过不少人吧？”

全戎拱拱手：“阿公见笑了，我是带兵打仗的。不知您怎么看出来的呢？”

那个老汉摸摸自己的胡子，说：“等你老了，也行。我吃过的盐比你吃过的饭还多啊。”

全戎笑了：“那您肯定天天只吃咸菜喝盐水。”

众人大笑。

阿赖的亲人准备了接风洗尘的家宴。宴会上，全戎虽然年纪轻轻且辈分不高，但却是统帅上万兵马的将军，因此阿赖的一堆亲戚都来给他敬酒。全戎酒量很好，一坛苗家陈酿下肚也没醉。

阿赖的母亲热情地给全戎夹菜，全戎谢过，发现自己碗里多了一只大蝎子，不由得有点踌躇。

阿赖的母亲笑靥如花：“大人，按照我们苗家规矩，客人如果不吃菜，就不是朋友了。”阿赖也眼巴巴地看着全戎。

全戎咬咬牙，把蝎子的尾钩去掉，剥开外壳，放进嘴里，咀嚼几下咽下去，还连连称赞：“果然是平时见不到的美味。”

阿赖的阿公（其实全戎一直不知道这阿公是爷爷还是姥爷）非常高兴：“大人您真是条好汉！”

全戎笑笑，心想吃虫子或者喝酒从来都与一个人是否好汉没有必然联系，与其比这个，不如比谁杀的倭寇更多。

阿赖的母亲也十分高兴，一连给全戎夹了两只蝎子，三条蜈蚣。

全戎看着碗里的东西，没什么胃口，抬头发觉阿赖冲着他做鬼脸，于是用口型说：“死丫头，等回去了和你算账。”

宴会上，众人并没有说起这次双方冲突的原因，只是恭请全戎次日打败对方的帮手。全戎心想连毒蛇都咬不死的人，想必是青面獠牙，发似朱砂。阿赖的阿公说那个人身高八尺，一脸英气，倒不像坏人。

第二天，全戎如约来到比武场，看到对手，拱拱手：“太史兄别来无恙？”太史信看看全戎：“你擅离职守，小心上边怪罪。”两个人于是聊起这件事，原来太史信送赵紫雁回家看母亲，正好遇到两边冲突，于是顺便帮忙。这次冲突的原因是阿赖所在山寨的一个人到大理那边偷了孔雀，可这孔雀有什么来头，因而那边抓住这个人打了一顿，这边的山寨觉得丢了面子，所以双方斗法。

太史信和全戎牵头，双方坐下来，就这件事好好商量。原来，阿赖山寨的那个人之所以要去偷孔雀，是因为一个番禺人花高价收购这种野生动物。“这算什么事儿啊？”全戎小声问太史信。太史信无奈地一笑。

“大人，您觉得此事如何？”阿赖的母亲问。全戎看看双方代表，轻松地说：“大家都是苗家人，何必为了这点小事伤了和气？在下斗胆，请两家和为贵。这次的事情，罪魁祸首就是那个买东西的人，让他把钱拿出来，给被打的人治伤，再给两家喝喝酒，诸位觉得如何？”赵紫雁的母亲听了，点点头，阿赖的阿公也同意。