太史信又想起了在安南出生入死的日子。这不仅是因为他昨夜出手料理了几个安南猴子，还因为天牢里的环境让他想起了安南的热带雨林。在帝都城墙上冻的情况下，天牢里仍然闷热潮湿，老鼠蟑螂乱跑的情形与安南那边没什么区别。“至少没有蚂蟥。”太史信想。

天牢里从来不关普通人，而无论是皇亲国戚还是文武百官，从天牢出去的时候十有八、九是直接去了刑场，能够死里逃生的人都要跪谢天恩浩荡，至于特殊的优待，想什么呢！

好在太史信在严酷环境下有着丰富的生存经验，天牢里的环境并未引起他身心的不适。他盘起双腿，陷入了深深的冥想之中。恍惚间，他见到了霍慎行，见到了死在安南的战友，悲从中来，不可断绝。太史信心中的痛苦如此清晰，以至于有人晃了他半天才让他恢复神志。

“你……”借助昏黄的烛光，太史信认出面前的人，立刻下跪：“罪臣太史信叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

简装前来天牢的女皇秦峻连忙把太史信拉起来：“哥哥，这儿就咱们两个人，你就别见外了。”

太史信又是叩首：“罪臣不敢。”

女皇有些失望地看着太史信，慢慢地说：“你这次真的闯了大祸……”

安南使节罪有应得后，安南人不依不饶，威胁停止两国贸易，甚至嚷嚷着要再开战端——反正安南打了这么多年仗，猴子们搞建设不行，只会烧杀抢掠。按说以现在新汉帝国的威武军势，暴打安南无悬念，然而战争作为国家之间最昂贵、最残酷的交往方式，从来都不该成为国家间处理争端的第一选择。

战争是要死人的。除却个别战争狂人，即使是战功赫赫的名将面对几万个坟头，心中也绝不会有任何愉快的感受。美军为何撤出越南？因为伤亡太大，不仅美军伤亡大，越南猴子伤亡更大，美军飞机炸得越南猴子屁滚尿流的画面被电视转播到了全世界，于是热爱和平的美国民众愤怒了，母亲们不愿自己的孩子到热带雨林里白白送死，人权组织纷纷谴责美军攻击平民，美国总统撑不住了，撤军。在古代，安南的自然环境更是要命，不说打仗，北方人单单在雨林里带上几天，就会因为蚊虫叮咬、水土不服等原因病倒。并不是每个士兵都像太史信能适应安南的战场，每次中原王朝对安南的征讨中，病死者都在总死亡人数中占据了相当的比例。

战争是要花钱的。除却全戎的亲兵，朔方有三万常备军，按正常状况，朔方财政连这些官兵日常食宿训练和装备的费用都难以承担，更别说战时的巨大开销。多亏全戎才干过人，硬是把一个戍边要塞变成了商贸口岸，这才既保证了军需，又繁荣了经济。在刚刚结束与鲜卑作战的情况下，召集数万大军深入安南讨伐猴子，这不是合理的选项。

《孙子兵法》深入探讨了战争的艺术，更反复强调了战争的严重后果。娄敬提出“牺牲一代女人的胸脯征服匈奴”获得刘邦赏识。两宋一直在称臣纳贡。在这个特殊时期，太史信的举动确实不明智。

如果由全戎处置此事，他会让那几个安南杂种不明不白地死在背街小巷，而不是以高级将领的身份亲自动手。太史信熟读史书，自然也知道不应逞匹夫之勇。然而他基于义愤还是选择动手。这“义愤”的来源，是安南国的恩将仇报、安南猴子的无耻残暴还是因为那几个衙役不敢管洋大人却敢动小百姓？都不重要了。

“不处置你实在是不行了啊，”女皇秦峻声音低微，仿佛犯错的是她自己，“哥哥你别怨我……”

太史信起身，庄重地行三跪九叩大礼：“无论陛下如何决断，罪臣都谢主隆恩，无怨，无悔。”

女皇看着太史信的样子，飞快地跑了。