太史信当县令也有些时日了,他上任以来的最大感受就是:县官难当。古代的县令,除了现在县领导的行政职能,还承担着破案、断案等职责。理论上说州牧的职能更多,但州牧属官众多,可以把事情安排给各属官去做。太史信之前担任军官,而且是没有自己本部兵马的那种军官,平时根本不用操心军饷和训练,战时士卒直接听从他的命令,省心省力,只需要集中精力打好仗。而作为县令,最让太史信头疼的就是断案,尤其是“小民小案”。
所谓“小民小案”,就是发生在你我这样小老百姓之间且无关紧要的案件,比如两家农民的自留地接壤,双方都想占对方的便宜。如果这些人和官员、地主产生纠纷,他们会认为官府偏袒官员或者地主,或者忍气吞声,或者跑到上级官吏那里告状。而如果这些人之间产生纠纷,他们就倾向于通过撒泼耍赖来谋求对于自己有利的判决。
某日上郡县城有一居民整修住宅与邻居发生纠纷,双方都认为自己的院子被侵占,闹得不可开交,两人在县衙门口先后服毒,逼迫太史信尽快作出有利于自己的决断。太史信跟着师父秦道士走南闯北,这种伎俩还是见过的。他立刻安排衙役抓着服毒的两人倒立起来,使劲捶打两人的上腹催吐,又从大夫那里拿到泻药让衙役给两人灌下。这两人上吐下泻两天,好不容易能下床了,又一起跑到太史信那里鸣冤。太史信语重心长地给他们说明了邻里之间谦让和睦的道理,讲述了“六尺巷”的故事。结果这两人并不买账,表示自己受了欺压。太史信心知这世上有的是不讲理的混子,也就和他们出了三个选择:一是自己相互谦让,好好解决,太史信送他们一块“友善榜样”的牌匾;二是两个人把全部身家拿出来,比赛垒墙,谁垒得高谁赢;三是太史信给他们换个住处,不过要给他们挂上“蛮不讲理”的牌匾。太史信面露凶光说,如果选了后两种解决方案,这两家都不准再来找他,否则自己就以“咆哮公堂,滋扰县令”的罪名把他们送去做苦力。这两家人都不傻,领教了县令大人给他们“催吐排毒”的手段,看到县令大人凶神恶煞的一面,乖乖自行和解,还得了县令的金字牌匾。
另外一件事,就很让太史信为难了。
在上郡县城,有个出名的好人,叫李钱钱。这个李钱钱虽然名字叫钱钱,自己兜里却没太多钱,为人倒是特别热心。谁家有个什么事情,只要招呼一声,李钱钱都愿意去帮忙,而且不要报酬。因为李钱钱为人很好,太史信之前还以县令的名义对他提出过嘉奖,送了他一块“乐于助人”的金字牌匾,还奖了他五十两银子。李钱钱和媳妇都在县城里做零工度日,每到下工时,李钱钱都跑步接她回家,还一脸幸福地告诉别人“就喜欢牵着媳妇儿的手回家”。双方的父母也是贫民,但都很关爱李钱钱夫妇。李钱钱也特别照顾双方的父母,曾经半个月守在生病的岳父床前端屎端尿,毫无怨言。李钱钱的媳妇儿格外节俭,平时从不擦胭脂抹粉,衣服袜子都是破了还缝缝补补再穿。李钱钱夫妇也很少在外边吃饭,就为省钱。这样相濡以沫的夫妻,却闹到了太史信那里,要分手。
原来,李钱钱的媳妇觉得自家茅草屋年久失修,想要花钱整修一下,盖两间砖瓦房。这些年她虽然收入不高,但靠着省吃俭用,攒下了二十两银子。她想着丈夫这些年也勤劳肯干,至少也应该攒下了这么多钱,就让丈夫也拿出二十两银子,凑够盖房子的钱。可李钱钱一张嘴,说没有积蓄。那是两口子第一次吵架。吵完架,媳妇就纳闷,这些年,李钱钱吃喝嫖赌一样不沾,他把钱都藏到哪儿去了?
有一次李钱钱天没亮就鬼鬼祟祟地出门,被媳妇悄悄尾随。原来,李钱钱跑到邻县的一个村里,把前几天打零工的工钱给了某户人家的姐弟俩。李钱钱的媳妇以为丈夫出轨,立刻告诉了父母。两家的老人也立刻通气,一起拿着擀面杖来揍李钱钱。李钱钱被两边老人一顿大骂,连忙分辨,自己并没有外心,只是看这家贫困,于是资助姐弟俩读书,资助了多年,自己自然没攒下钱。
李钱钱的父母特别喜欢儿媳,自然不希望两口子分开,于是请儿媳再给李钱钱一个机会。同时因为这事儿闹得大了,左邻右舍都跑来看热闹。李钱钱平时为人特别热心,所以这些邻居虽然看热闹,但不帮倒忙,他们你一言我一语地劝李钱钱的媳妇原谅丈夫,同时去看看李钱钱资助的姐弟到底是个什么情况。
李钱钱的媳妇当然是通情达理之人,否则怎么能跟着丈夫过这么多年苦日子还无怨无悔?她来到受助的家庭中一问,得知这家人生活贫困,大女儿、二女儿都是十几岁就离开家在村间帮别人做零活为生,李钱钱偶然得知此事,决定资助这家的三女儿和小儿子读书。李钱钱的媳妇面对受助的兄妹俩本来已经心软,结果猛然瞅见了姑娘发间的金钗熠熠生光,不由得摸了一下自己头上的粗木发簪,什么都没说就回了婆家。
当着父母的面,李钱钱承认那姑娘的金钗是自己用太史信奖给他的五十两银子买的,为了鼓励姑娘好好读书。李钱钱的母亲当场就哭嚎起来,大意是自己都一年多没吃过肉了,自己养了白眼狼,拿着县令大人的银子给别人,又哭诉儿媳命不好,使得李钱钱的媳妇也一起哭了起来。
李钱钱的父母问儿子,能不能就此改过,和媳妇好好过日子,之前的钱,大家就当被偷了。结果李钱钱振振有词地反问,自己没有任何劣行,只是帮助穷人,有什么需要改过的?李钱钱的媳妇听到这话,拿着钱去买了自己舍不得吃的水果;李钱钱的母亲跑去买了排骨回来吃,对儿子儿媳说,以后这日子不过了,什么贵吃什么,吃死拉倒。李钱钱的媳妇连忙抱着老人家哭劝,说自己再不说分开的事儿了,以后好好孝顺老人家。