觥筹交错之间，太史信打量着崔羽彤。上次见面已是好多年前，当初印象里的黄毛丫头已经成为了女皇的近臣。

每个皇帝会有一批近臣。这些人未必有显赫的地位、治国理政的才能，但一定能够获得皇帝的信任，在空间距离和心理距离上离皇帝都更近。女皇秦峻的近臣大多也是女性，比如那几个女侍郎（广义上也包括沁河公主秦晚和绮云郡主宁秀依）。此外，女皇还会在春节、端午、中秋和自己生日的时候，召集朝中高级官员的女儿孙女入宫。名义上这些女孩和家人一同向女皇请安问好送祝愿，实际上女皇也会借机考察这些女孩。司隶校尉陈导的女儿陈友夏擅长刺绣，曾经绣出一幅《文姬归汉图》，被女皇安排在皇宫的绣坊指导绣娘提升技艺；大行令司徒望的女儿司徒青鸾精通算术，能够现场推演柯西不等式，被女皇任命为算学博士，在帝国官办的太学教导学生；太傅赫连峥的孙女赫连慕月在建筑方面颇有天赋，女皇为沁河公主秦晚修建的“湘晴轩”就是她设计的。崔羽彤也是在几次跟随父亲进宫之后逐渐进入女皇视野的。

自太史信从帝都被贬到上郡，已是半年有余。这些日子，女皇秦峻一直挂念着太史信，不然，她也不会专门让蒋彦超带领一队禁卫军守在太史信身边。然而蒋彦超在情感方面不够细腻，无法及时向女皇反馈她最关注的信息。女皇也曾一个月接连给太史信写十封信诉衷情。太史信不敢怠慢，接连回信十五封，每一封信措辞都毕恭毕敬，开头都自称“罪臣太史信”，内容全是对皇恩浩荡的感激和日常县令工作的汇报，直把女皇气得头顶冒烟。无奈之下，女皇决定还是派身边近臣去上郡一趟。为了避免引人注意，女皇没有派出身边的女侍郎，而是让崔羽彤一路上轻装简行。

崔羽彤感受到太史信的目光，坦然地看着他：“帝都的那位大人挂念太史将军，派我来看看。她专门提到，不让你多礼。”

太史信微微点头，心里疑惑为何这次女皇没有派沁河公主秦晚以巡视并州的名义前来。若是秦晚来了，兴许他太史信和全戎合伙再把宇文林青骗过来住十天半月，然后再要一笔赎金哈哈哈哈。想到上次偷偷安排宇文林青和秦晚见面，太史信脸上露出了笑容。

崔羽彤敏锐捕捉到了太史信脸上表情的变化，和颜悦色地说：“帝都那位大人如果知道太史将军此时的笑容，一定会很欣慰。”

太史信发觉崔羽彤会错了意，但总不好解释说自己对女皇的挂念毫无触动，脸上的笑容是给秦晚和宇文林青的。他端起酒杯：“为帝都那位大人干杯！”

在座的都是明白人，知道“帝都那位大人”指的是女皇秦峻。众人一起举杯。

颇有西域风情的舞者李霜掀起面纱，把酒一饮而尽，放下酒杯，含情脉脉地看着太史信。也许是酒精的作用，她双颊绯红，晶亮的眸子仿佛有千言万语要和太史信诉说，娇媚不可方物。

拓跋青儿放下酒杯，仿佛不经意地伸出白净纤长的手指在太史信手背上刮了一下。

崔羽彤看到拓跋青儿的小动作，看向太史信：“太史将军，你怎么喝的是水？”

太史信对这个问题显然早有准备：“刚才李霜姑娘敬酒的时候，在下就说，要把这‘美人醉’带回去，晚上慢慢品味。在下酒量不行，一会儿还要处理公务，满嘴酒气实在不妥。”

崔羽彤露出了值得玩味的表情：“太史将军该带回去的，不仅有美酒，还有美人呀。”

太史信笑着摇头。

崔羽彤给自己倒满一杯酒：“帝都那位大人说，太史将军身在上郡，身边也没个贴心人。以后李霜姑娘就跟在将军身边服侍，小羽和墨儿护卫将军左右。”

李霜、小羽和墨儿显然已经知道女皇的安排，三人听到崔羽彤的话并没有任何惊讶的神情。李霜冲着太史信微微点头，盈盈美目中有一丝期待。墨儿冷淡地看了太史信一下，脸上没有波澜。小羽伸手搂住墨儿的手臂，小脑袋在墨儿肩头蹭蹭。

太史信揣测着女皇的意图，心中一瞬间闪过好多念头。他小心地问：“我若拒绝，会被问罪吗？”

崔羽彤想了一下：“那位大人说，小羽和墨儿可以继续留在帝都跟着她。但太史将军务必把李霜带在身边。”

太史信立刻明白了，他冲小羽和墨儿拱拱手：“还请两位姑娘继续在帝都守护大人。”

墨儿得知不用跟着太史信，嘴角露出一丝笑意，和小羽一齐冲太史信拱拱手。

拓跋青儿看了看千娇百媚的李霜，又看了看太史信，幽幽地叹了口气。

女皇秦峻把李霜安排在太史信身边，很大程度上与全戎有关。原本，全戎身边的四个姑娘之中就有女皇的人。可是，受到全戎强大个人魅力的影响，女皇安排在全戎身边的暗线反而深深爱上了全戎并成为他的得力助手。在女皇决定为全戎和秦晚赐婚之前，全戎突然一下子娶了身边的四个姑娘作为正妻，让赐婚的计策直接失败。全戎的婚事木已成舟，太史信的婚事不容有失。据蒋彦超回报，女皇秦峻得知名叫拓跋青儿的鲜卑美女这些日子一直很主动地接近太史信。这拓跋青儿正是太史信此前在帝都从安南使臣手中救下的人，太史信正是因为救她才被贬官到了上郡。原本太史信就有恩于拓跋青儿，这拓跋青儿又时而表现出鲜卑女子的敢爱敢恨时而表现出汉家女子的温柔贤淑，让女皇秦峻如何放心？女侍郎蔡萧萧选出了50个风情各异的美女让女皇挑选，女皇只选中了李霜要送到太史信身边，可见这李霜必有惊人之处。

崔羽彤看太史信没有再推辞，顺水推舟：“那一会儿便让李霜姑娘跟着太史将军回府吧。”

“咳，”太史信正在喝水，听到崔羽彤的话一下子呛到，“上郡县衙又小又破，连个洗澡的地方都没有，怎么能让李霜姑娘去住呢。”

听到太史信的话，崔羽彤还没开口，倒是小羽迅速反应过来：“没有地方洗澡……太史将军你是不是到了上郡之后就没洗过澡？”说完，小羽下意识捂了一下鼻子。