“穆台阿，庞大的帝国如同人的身体一样，看起来似乎很健康，但总是会有些疾病隐藏在暗处，随时可能发作。突发暴疾，可能要了一个人的命，也可能摧毁一个帝国。倭马亚家族如是，唐国应当也不例外。此战过后，我军虽能击溃唐军，却也无力继续东进。毕竟唐国是一个足以和帝国抗衡的庞然大物，根本不可能一战而下，而我军又急于西归攻打大马士革。”战役尚未打响，艾布•穆斯里姆已经在谋划战后之事：“不过，我军虽无力东进，但对大唐的刺探不但不能停止，还需继续加派人手。我坚信，唐国内部绝非铁板一块，必有暗疾裂痕。因此，我打算提拔你为千夫长，并将乌浒商肆交给你打理，你可有信心？”

“啊？”艾布•穆斯里姆的思维跳跃甚快，穆台阿一时有点反应不过来。

“你深入庭州、鼓动突骑施、联络葛逻禄，表现突出，功勋卓著，应该可以肩负此任。”艾布•穆斯里姆对穆台阿甚是信任。

“鼓动突骑施……”穆台阿喃喃自语、神情黯淡。

“难道你有什么顾虑不成？”艾布•穆斯里姆见穆台阿迟迟不曾回话，有点不快。

“总督，在下嘴笨，也只会说大食语和波斯语，恐怕难以胜任……”穆台阿想起忽都鲁学大食语的天赋，自愧弗如。

“蠢材！”艾布•穆斯里姆呵斥道：“我看重的是你的忠心，而不是你的嘴巴！来往帝国和唐国的商人多如牛毛，懂唐话的人比天上的星星还要多。但能让我放心的人又有几个？！”

“总督莫怒，在下遵命！”穆台阿见艾布•穆斯里姆生气，连忙应承下来。

“不过你的顾虑也有道理，我会挑选精通唐话的人辅助你。”艾布•穆斯里姆见穆台阿答应，就迅速开始思量乌浒商肆的人员选派之事。

“总督，四个百人队迟迟拿不下几十名安西轻骑兵，恐挫伤我军士气，并为葛逻禄人所轻。请总督许我出战！”穆台阿此刻不愿再考虑如何刺探大唐，他更愿意纵马厮杀，用长刀和鲜血缓解内心的不适。

“葛逻禄人已经诱杀了七八波安西军斥候，此刻距离安西军的大营也不远了。其实那些唐军骑兵无论如何选择，都已经无法改变此战大局。不过，既然你愿意出战，以鼓舞我军士气，我岂能不答应。再给你两个百人队，务必全歼唐军！”

“遵命！”穆台阿抽出长刀，星光下，寒芒四射。

卫伯玉虽然体力充沛，也卸去了明光铠，但他连续跳跃斩杀了五六名呼罗珊骑兵后，还是难免有些筋疲力竭。此刻，他骑在一匹夺来的大食马上，正大口大口喘着粗气。

不过，在卫伯玉如鬼魅般的刺杀的打击下，呼罗珊骑兵乱了阵脚，安西轻骑兵趁虚猛突，以伤亡三名弟兄的轻微代价，将敌人拦腰穿透。

“列阵！列阵！”见卫伯玉体力衰竭，安西轻骑兵的火长们在穿透敌阵百余步后，自发地组织弟兄们调转马头列阵，准备再次冲击呼罗珊骑兵。

由于卫伯玉身上只有轻皮甲护身，不再适合担任冲锋的箭头，袍泽们主动将他护在阵列正中。

来自同伴的浓浓关怀让卫伯玉心中暖流喷涌，他尽力稳定了气息，抬头仰望在流云中闪耀的群星，以避免泪光被同伴发现：“师父，你曾说过，剑法要练到‘迅捷如风、出剑如电’才算差强人意。今日我竭尽全力，也只能做到如此。虽然还达不到你的要求，不过，我没有给你丢脸！各位袍泽如此爱护，我决不能输给敌人！我要拼尽一切，打败大食骑兵！”

虽然授艺之人并未收他为弟子，但卫伯玉从来都视他为恩师。

卫伯玉等人重新列阵之时，白孝德已经和呼罗珊骑兵绞杀在了一起。

白孝德虽用骑射反杀战术数次杀伤敌人，但奈何大食马太过神骏，安西轻骑兵数次拐弯折返，队尾还是被敌人给咬上了。

“回旋！”在呼罗珊骑兵追上的一瞬间，白孝德指挥着手下策马左拐，在草原上划出了一道巨大的弧线。

安西轻骑兵如神龙摆尾般向左大回旋，在调转马头的同时保持马速，反冲呼罗珊骑兵的侧方。

“杀！”白孝德手持短矛，吼若雄狮。

“不要停留，前队左拐！”驱马狂奔的呼罗珊骑兵们数量占优，他们根本不在意腹部被冲的危险，反而依葫芦画瓢，循着安西轻骑兵的轨迹左转。

白孝德杀入呼罗珊骑兵队列的同时，安西轻骑兵的尾部也被敌人狠狠咬住。两支骑兵队伍如同两条贪吃的巨蛇，互相咬住了对方的软肋。

马槊和长矛对撞、横刀和弯刀摩擦……星光明暗变幻间，两军短兵相接，战成一团。

换上备用战马后，艾本尼和自己的十人队拖在了队尾。白孝德杀进呼罗珊骑兵队列时，两人鬼使神差般再次对上。只是两人均不知曾和对方通过投掷短矛交过一次手。

白孝德手持两柄短矛，左手防、右手攻，在格挡住艾本尼长矛的同时，右臂前探，直刺艾本尼的心脏。