时光倒溯到牛栓子在任家庄脱逃前的某一天晚上——

在事前得知老丈人吴世符和村邻远赴山后的陕西沽牲口，一时半会回不来后，高凌峰当即决定今日午夜后动手，去后坡竹林里刨出储远志寄托的赃银——那包用密码箱牢牢锁住的金银细软。

高凌峰为什么要这样做呢？这事还得从当初他趁吴家人深夜熟睡后，独自一人悄悄溜出去埋藏密码箱的那个月黑风高的夜晚说起:

那天晚上，月落三更，高凌峰凭借白天多次踩点留下的深刻印象，把密码箱埋入后坡竹林的正靶心位置，高凌峰为了让自己日后挖取不至于迷失方向，刻意用十字准心定位术，站在外围，把目测到的这片竹林的中心视为轴芯，如此一来，无论多久，只要这片竹林不被整体开垦，自己随时都可以准确无误地锁定藏匿地点，将赃物信手拈来。

依赖于自己当过侦察兵的良好视力和依稀可辨的微弱月光，高凌峰鬼鬼祟祟偷偷摸摸地完成了藏宝行动，自觉干得天衣无缝完美无瑕，甚至小有沾沾自喜的一番得意之态。

然而，在他回屋的时候，一个不经意的发现，令他大惊失色惶恐不已，原来他在大门边意外捡拾到一个烟盒，高凌峰的脑子嗡的一下炸开了，他立即警觉到自己被人跟踪了，难道自己刚才的形迹被暴露了？事态急转直下，高凌峰来不及多想，随手将烟盒放进了自己的口袋，扭头环顾了四周一眼，动若脱兔，闪身入内，用门闩将大门牢牢拴住。

屋里一切若常，黑咕隆咚地死一般沉静，吴家人睡意正酣，侧耳静听，偶有起伏不定的呼噜声隐隐从老丈人吴世符的内室传出，高凌峰凝思了一瞬，从鼾声判断，跟踪监视自己的人应该不会是自己的老丈人吴世符，再说了，从情理上而言，女婿乃半边之子，哪有老子窥探儿子隐私的呢？

那么这条诡异的尾巴又是何许人呢？回到自己寝室，高凌峰和衣而眠，睡意全无，这件突发的情况，令他心神不宁，疑虑重重，通宵达旦，百思不得其解……

直到翌日天光，闷闷不乐的高凌峰这才想起昨夜捡来的那包烟。

高凌峰随即从裤兜里掏出那包烟来，定睛一瞧，天啦！这一看不要紧，犹如中邪似的，瞬间把高凌峰惊得目瞪口呆，吓得连大气都不敢出。

原来，山西没有烟厂，抽的都是外烟，尤以滇陕一带的居多。这包云南曲靖卷烟厂出产的名为“软大福”牌的香烟，有些小贵，大概二十来块钱一包，在吕梁山下的农村，但凡红白喜事过客都时兴用这档烟礼宾，平日里，老丈人吴世符只吸非常廉价的六千块钱一盒的“软小福”，这样既饱了自己的口福，又替家里面省了钱财，可谓是单身汉养母猪——一就两得呀！

高凌峰清晰地记得，这烟还是自己和梓茹一道，专程去茂县城里特意买给定亲酒时招待客人用的，当时一共买了五条，三条待客，另外两条留给老丈人享用，权当是孝敬岳父大人的，当时梓茹还硬是堵着不让自己多买这两条烟，嘴里说是父亲抽不习惯，实情是嫌贵，高凌峰看透了梓茹的心思，坚持买了下来，说是自己的一点心意，余外顺便又给岳丈捎带了一条“软小福”，老丈人吴世符烟瘾大，既便是一个人独自在家抽闷烟，怎么说一天也得消耗一两包呢！

事实胜于雄辩，毫无疑问，高凌峰在门口拾来的这包烟，似乎千真万确就是自己的老丈人吴世符仓皇之中不慎遗落下的。

难道真是他？过电影似地从脑海里掠过这一幕一幕，高凌峰不觉倒吸了一口凉气。