高峻自从不小心听到墙脚后，就觉得自己要憋坏了，苏芽躲了一晌午不见人，临走了却又巴巴地跟上来，最后怅然望着山墙的样子，让人想想都觉得痛快。

“公子，苏芽像是有话要说。”

“嗯。”

“看样子还会找过来。”

“不见，就说我休息了。”

沈淮的声音明明冷淡得一如既往，可高峻就是觉得他心情不错。

回到怀月轩不一会儿，徐远回来了，进门先递上一封信：“公子，京里的消息。”

沈淮唇边残留的一丝笑意瞬间消散，接过那封烤了封蜡的信，拆开快速浏览了一遍，然后递回给徐远：“你们也看看。”

徐远和高峻轮流看过，一个若有所思，一个喜上眉梢。

“朝廷已遣了监察御史和锦衣卫往广西调查，赵庆的好日子要到头了。”高峻感到了痛快。

“广西监军的奏折与赵庆的奏折是一起递到京里的，二人既然说法一致，想必是已经串好了说辞和应对的，恐怕背后早已有利害绑定。而且，锦衣卫向来不问边境事，这回皇上却派了锦衣卫过去，实在不合常规。”徐远眉头拧着，说出来的却是与高峻完全相反的推测。

沈淮示意徐远把信扔到炭炉里烧了，沉沉地笑了一下：“既然不合常规，必然是有非常规的事情发生。”

徐远高峻认真听着，等着沈淮的下文，他却转而问道：“刘云那边盯得怎样？那个徐大人的身份，查出来没有？”

徐远道：“昨夜见过那个姓徐的之后，刘云便亲自坐镇，连夜将理刑大牢扒了个底朝天，什么都没查到，晌午就去了望京楼，见了胡兴和谢有林，那个姓徐的也在，他却是漕运总兵官曹开河手下的能吏，全名徐明，已经在曹开河身边跟了十几年，无品无级，却颇受重用，不少人便尊称他作‘徐大人’。”

沈淮闻言，不由地微挑了眉，这倒是极其出乎他的意料。

本朝官与吏大不同，之间壁垒分明——

官由科举而来，有了官身就脱离了百姓，吏从地方选拔，只为协助官员做事，一辈子都还是百姓；官是上位者官，主决策，吏是下等人，主事务；官能调动，能升迁，吏却全无升迁的可能，就在一个地方干到退休。

最重要的是：一日为吏，就永不许再入科举，一辈子只能做个在衙门里领俸禄的办事人，几乎谈不上什么政治地位。

但是也正因如此，吏员们像钉子一样扎在地方里，比那些从八股文里选出来的官员们更懂得怎么办事治理，而官员离开了本地出身的吏员，几乎就办不了事，政令不通，就难有政绩。

没有升迁的念想的吏员有恃无恐，多有狂谋私利的，更有甚者，直接就能把官员架空。

漕运总兵身边的能吏，却与漕督的副手和理刑的主事混在一起，共同为广西的镇西将军赵庆擦屁股，真是有意思。

总兵知道吗？

漕督知道吗？

刑部尚书知道吗？

难不成赵庆的姻亲还不止一个，只需要用裙带就将他们绑定到了一起？