叶竹青看他一眼，目光对上他的：“我追随殿下期间，自然是忠心的，但我若要离开，谁都拦不住。我的最终归宿是江湖，不是朝堂，我终究会离开京城。”

秦容垂下眼皮，掩住眼底的一丝悸动。此女洒脱如风，又如一道让人向往却不敢去抓握的闪电，令人心生妄念。

他们赶回京城不多时，秦容被刑部侍郞急急请去刑部，说是假冒雪映夫人的女尸昨夜被烧毁。如此以来，查找凶手和雪映夫人都没了线索。

而敬王秦鸿此时正因为雪映夫人失踪，线索中断，在刑部大发雷霆。

秦容到刑部装模作样的安抚秦鸿一番后，又正儿八经地道：“本王已查到失踪少女案中的失踪少女皆被人掳掠进一个杀手组织，训练成各种风情的杀手，于侍郎不如从失踪少女查起，说不定不禁能查到此女身份，又能找到雪映夫人。”

于侍郎连连点头，连忙安排人手加紧调查失踪少女案。

敬王秦鸿脸色奇差，他千方百计阻止秦容查失踪少女案，没想到兜了一圈，反让刑部更加注意此案。

待他返回王府，得到消息，琅鸢阁派去凉城的顶尖杀手在栗子坡被截杀，更气得掀了书桌，将书房昂贵陈设摔碎一地。

“秦容！你给我添堵，我就不会给你添堵么？”敬王大叫一声：“来人，备车，本王要进宫见母后。”

“殿下，娘娘最近礼佛，让殿下无急事不要打扰她。”徐羽急忙阻拦。

秦鸿恨恨道：“事关我三弟的婚姻大事，不急么？”

徐羽眼见主子又在发狂边缘，不敢再阻拦，立即道：“属下马上备车。”

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叶竹青在秦容房间向他禀报琅鸢阁的布局地形时，皇后身边的太监来宣：“睿王殿下，皇后娘娘请您移步敬王府，娘娘要和您一起用进晚膳。”

秦容皱眉，皇后要在敬王府召见他？不满转瞬即逝，客套假笑：“初风，带路公公去前厅喝茶，路公公，且容本王换一身衣服便去。”

太监恭敬行礼出去。

“殿下与皇后娘娘关系很亲密？”叶竹青秀眉轻蹙。

“要说亲密，自本王母妃逝去后，本王便记在了皇后娘娘名下，名义上，她是本王嫡母。”

“呃，要说不亲密呢？”

秦容轻哼：“本王威胁到她亲生儿子的地位，若本王能无声无息的消失方为孝道。”

叶竹青点头，认真道：“臣女以为，殿下今夜需要一位护卫，女护卫。”

秦容唇角情不自禁勾起：“叶竹青，你真是想本王所想，急本王所急。这样吧，从现在起，睿王府每月付你两百两月银……”

话未说完，便被叶竹青打断：“别，谈钱便成了交易，臣女追随殿下不为钱，只为殿下记着我的情。”

情？秦容明知她说的话不过是讨好他，虚伪之极，心脏仍陡然漏跳一拍，随即自我鄙视，她和他哪儿来的情？

“不过车马费，还是需要的。”她笑嘻嘻的补充了一句。

秦容：“……”继而一本正经道：“好，车马费每月两百两。”

叶竹青一脸欢喜：“多谢殿下。唉，说起来，为殿下奔波办事还真费银子，臣女那点月银根本不够。”

秦容轻哼一声，换汤不换药，不过是将解子换个名目而已，她便受之无愧了。“叶竹青，你很有当贪官的天赋。”

叶竹青不以为耻，反笑道：“谬赞谬赞。”

秦容无语失笑，唤初风找来一套护卫衣饰让她换上。又吩咐初风将失踪少女案的线索理清，呈交刑部侍郎。

敬王府。

秦容随敬王府管家走进主殿正厅，扮作普通护卫的叶竹青安分守己地站在门外。

厅内主位端坐着一位四十左右岁的美妇，气质雍容华贵，发丝高耸，点缀凤头钗，一身极品紫色云锦缎袍，腕间一只上品羊脂玉镯子，面相看上去慈祥和蔼，正是当今皇后张芊翎。

“儿臣见过母后。”