坂部一郎见时迁答允了收徒，暗自喜悦。

他能被其主家选中，育养守护玉藻前十余年，自然非是智短之辈。方才看似打压服部，实则故作姿态，特意要那少年显出无助之态，以期曹操二人怜悯。

他这举动倒并非为了服部平左卫门着想，而是期望加深双方羁绊，以免所遇敌人过强时，曹、时二人知难而退，弃了玉藻前不顾。

如今计谋得售，坂部一郎便换了慈祥面孔，将少年带在身边，边走边耐心教他汉语，那少年倒也聪慧，很快便学会了“师父”“徒弟”等基本称呼，跟在时迁身边，师父、师父叫个不住。

时迁首次收徒，自然新鲜，又见他举止恭敬，愈发上心几分，对他言道：“你既然要随我归宋，服部平左卫门这个名儿，以汉话而言不免太长些，须换个短名儿方好称呼。”

坂部一郎代为翻译，那少年听了，立刻跪倒，叽里咕噜说了一串，坂部一郎笑道：“他想请师父替他取个名字。”

时迁不由为难，心道我又不会写诗作词，哪里起得好名？下意识看向曹操，曹操摇头哂笑：“你自家徒弟，便叫服部小猫、服部小狗，也自随你。”

时迁摇头道：“这是小弟开山门的徒儿，还当起个响亮些名头方好。”

苦思了片刻，忽然福至心灵，喜道：“有了！我这些功夫，须从年幼时练起方好，以他如今年岁，虽是能练，却免不了大吃苦头，须得忍常人所不能忍之苦，方才能有艺成之日，索性以后便以忍为名，叫个服部忍便是。”

“服、部、忍，服部忍！”少年听坂部一郎转述了时迁之意，喃喃念了几遍，很是喜欢“忍”字的寓意，连连叩谢道：“师父，弟子，服部忍！”

——多年之后，此子艺成，复归扶桑广收门徒，传艺之时，每每强调忍之一字，后来演变为门下不逾之规，人称忍道也。其种种技艺，则称为忍术。凡遵循忍道、传承忍术者，则被称为忍者。

又因挂怀师尊“鼓上蚤”传艺恩德，服部忍将忍者按本事高下，划分为上中下三等，即上忍、中忍、下忍也，唯有技艺超群、能冠绝群忍者，方可称为“神蚤”。

神蚤者，忍术之神也。

此是后话，略过不提。

却说众人往前又行一二十里，渐渐到了林边，时迁指着道：“哥哥，出得此林，有一营地，营中百余人，皆挎长刀、使大枪，身披甲胄。”

曹操冷笑道：“既然答应了送他们去京都，自然佛挡杀佛、人挡杀人。”

坂部一郎震惊道：“武大人，百多名敌人，内中又有许多高明武士，不可小觑了他。”

“高明武士么？”曹操皱了皱眉，摸了摸肚子——衣袍之内，乃是夺自乌灵圣母的鱼鳞甲，又摸了摸腰——腰带之上，悬着饱饮巨蟒心血的化龙刀，哈哈一笑，杀气毕现，傲然道：“区区百余众，岂在吾辈眼底？汝只在此静候佳音便是。”

说罢扬长而出，时迁将腰板一挺，紧随其后。坂部一郎咬咬牙，叫道：“二位大人仗义相帮，在下岂能胆怯落后？伱们几个守住藻女，我要同二位大人并肩杀敌！”

时迁点头道：“怪不得你家主人将女儿托付，果然不失为一条好汉！”

三人大步走到林外，只见一个不大的营地拦在当路，营外几个着草鞋、步衣，披着无袖竹甲的军士见了，惊呼一声，大呼小叫跑入营中。

坂部一郎低声道：“此辈皆为足轻，足轻者，步兵也。他们必然是去请武士们出战了。”

果然不过片刻，百余人闹闹嚷嚷，一涌出了营门。

曹操看去，却见那伙人里，约摸二十余人，穿着各色铁甲，手中或持长刀，刀长五尺至一丈不等，或持长枪，枪头其长如剑，心知必是坂部一郎所说之“野太刀”、“大身枪”，不由好笑：这些扶桑人身材矮小，却爱用这般长兵，莫非为了补身长之不足？