坂部一郎老脸一红，连连点头：“毕竟是上国人物，眼界心胸，非我小国可比。听大人一说，在下也才看出，这个鬼一果然不是十分高明之人。”

时迁却听不懂诗歌好劣，只觉自家哥哥所言，怕也有些言过其实——他听那人唱得几句，倒似比李逵、牛皋都要高明些。只是毕竟不感兴趣，倒是那所谓天狗令他好奇，不由问道：“坂部兄台，我只听说过天狗食月，莫非便是那天狗么？”

坂部一郎摇头道：“不不，天狗一族，都是法力高强的大妖，有大天狗、天狗、鸦天狗之分，大天狗红面、高鼻，还会飞翔，甚是傲慢，据说那些不敬佛法的傲慢僧人，死后便会化为天狗。”

说罢敬仰地看着曹操道：“虽然明知武大人乃是无双の剑圣，但是真没料到，连如此可怕的大天狗，都被大人轻易击退。”

曹操摇摇头道：“什么天狗，故弄玄虚罢了，初见倒是唬了我一跳，仔细想来，该是面具。我毕竟肉体凡胎，若真是鬼神，又如何能胜他？不过此人的刀法，也真个厉害！哼，那浮御堂又是何处？”

坂部一郎听说是面具，倒是一愕，随即恭敬答道：“鞍马山东麓，琵琶湖南岸，有个叫做惠心的僧都，曾彼处结庐修行，因看到湖面夜夜生光，于是借了渔网打捞，竟被他捞出了纯金的阿弥陀佛佛像，惠心僧都根据此佛像，又雕刻了一千尊佛像，名震平安京，贵人们便在此建了一座满月寺，寺中有一座耸立于湖中的佛堂，用来供奉佛像，即是赋浮御堂了。”

曹操点头道：“既然那鬼一要去浮御堂等我决战，且由他等吧！我等尽快见了你主人，办成大事，待我同天皇借一支兵马，水陆并进，围了那堂，乱箭射去，看看这大天狗，能不能真的飞出生天。”

时迁听了大笑，竖起大拇指赞道：“哥哥妙计！”

坂部一郎听得发呆，隐隐觉得老曹这般做派，着实有些不像他想象中孤傲威严的剑圣。

他们一行人沿着湖畔，又行两日，距离平安京，只剩下两三日路程。

这一日正行间，在前哨探的时迁飞一般奔回，禀报道：“哥哥，前方有扶桑兵马拦路，那些武士、足轻，约有五六百人，小弟偷了他们旗帜一面在此。”

当即拿出旗帜来，上面鬼画符般写着几个扶桑字儿：たいらのただもり。

坂部一郎看了，大惊失色，叫道：“啊呀，看来白鸟法皇已经知道了大天狗的失利，竟将这个怪物派了出来！”

曹操皱眉道：“又是什么怪物？”

坂部一郎指着旗子，焦急道：“这个名字叫做平忠盛，是朝中最年轻的北面武士，他父亲是曾历任但马守、丹后守、备前守的勇将平正盛，还兼任洛中追捕使的官职，同样也是北面武士，他父子两个，都是院政的鼎柱人物！”

他这番话，信息量颇大，老曹听了不由皱眉。

轿子中玉藻前低叹一声，黄鹂般轻声道：“武大人，奴家来为你释疑吧，皇家历代，皆和藤原家通婚，藤原家历代家主，往往便是天皇的丈翁，任职关白，有摄政之权，关白者，唐之宰相也。近一二百年来，非藤原家出身，不能任关白，有了关摄之权，国中大事，便皆操藤原氏之手。”

曹操点头，吐字如铁：“外戚擅权。”

“正是外戚擅权。”玉藻前继续道：“白河天皇才智不凡，自然不甘为人傀儡，因此三十四岁时，传位皇子，自己入寺出家，自称法皇，与寺院中建立上皇院，通过上皇院向国内诸司发布旨意，称为‘院宣’，以此举绕过关白之权。”

曹操点头道：“好容易架空了上皇，转眼又被法皇架空，藤原家想必不甘心。”

玉藻前轻轻叹息：“大人一语中的，因此白河法皇广纳平氏、源氏子弟建立武装，其中佼佼者，封为北面武士。平原两氏都是皇族出身，昔年困顿时，历届天皇会取消一些皇子的宗籍，所谓‘臣籍降下’，以此减少开支，那些降籍皇子，有的被赐姓源氏，即‘源于皇室’也，有的被赐姓平氏，意为‘平安京’之平也。”

又道：“再说那平正盛，但马国、丹后国、备前国，皆在平安京之畔，可见白河法皇信重之意。”

曹操点头：“培植宗族势力对抗外戚，呵呵，他日宗族坐大，倒比外戚更要难对付。扶桑国既学中华，岂不知‘八王之乱’典故？”

玉藻前低声道：“事到急时，饮鸩止渴尚且不免，又何况未来之事？此人之本性也。”

这女子眼光、见地均是不凡，曹操倒是不由起了些谈兴，摇头笑道：“小民依本性而为，尚有破家之险，何况君王？呵呵，昔日汉末时，十常侍专权，大将军何进为对付这干太监，欲招边将入京，吾……吾素来最推崇的曹操曹孟德，当时便劝他，欲杀阉宦，一狱吏即可，大张旗鼓，其事必败。后来何进事败身死，董卓进京祸乱朝纲，汉祚至此而微。”

思及前生之事，不由感慨，踱了几步，宏声道：“白河即为天皇，权柄虽失，大义犹存，只消募纳几个忠义敢死之士，宣那藤原家主、子侄进宫，伏而诛之即可。可笑此人，放着大好正道不取，偏偏要弄些鬼蜮事业，好端端退位为僧，小家子般侧里夺权，为此又将权柄另付私人，此非驱虎吞狼，实乃养虎吞狼之计也——若欲吞狼，须养虎成，虎大为患，必噬主人！”

说到此处，老曹连连摇头，看向寥廓湖面，仿佛看见了扶桑的未来，高声道：“吾已料定，不出百年，大祸必生，扶桑之乱，当自院政而启也。”

玉藻前听曹操侃侃而言，似乎把国之大事，如掌中观纹般看得明白，不由心驰神往，忍不住掀开帘幕，一双动人心魄的妙目，眨也不眨望着曹操发呆：只觉此人非只行事果断、武艺高强，更有包藏宇宙之机、胸怀天地之志，一时间觉得他本就高大的身形，竟是越发高大了。

同一时刻——

鬼一法眼坐在浮御堂中，带着天狗面具，淡然望着一湖波光。

身后跪坐着前番来延请他的信使，信使神色庄肃：“大人这般身手，竟然也败了么？”

鬼一法眼怪笑两声，淡淡道：“你们的情报不准，他不止有宝刀，更有宝甲，刀枪不入，佛祖也难伤他。若要我对付他，且去对法皇说，取七支剑来与我，方可和他决战！”

有分教：白河院政乱如麻，天狗坐禅剑似霞。玉藻心思忽转动，扶桑岂可比中华？

(本章完)