曹操见戴宗到来，大是欢喜，抱住笑道：“戴院长既至，方杰等人性命，该是无忧了也。”

戴宗做公的出身，若不是李逵牵连，兀自在劳城营风生水起，为人何等伶俐？见老曹说话前眼珠微动，显然注意到了夏侯成，当即知他心思，顺话儿笑道：“说来好教哥哥欢喜，安家哥哥亲去看了一回，道是所幸赶来及时，又多亏哥哥前面处理妥当，能保那方杰元帅复原如初，其他兄弟亦无大碍。”

曹操连连点头，叹道：“如此便好，如此便好，终不枉你几个奔波辛苦……哎，这位兄弟有些面生，莫非是新上山的兄弟？”

戴宗一套甲马，至多带得一人，纵有什么兄弟新上山，又如何能够带来？

夏侯成却是转不过这个脑筋，心想这人和兄弟初见面，首先想的便是方杰等人伤势，当真是重情重义的好汉，心下佩服不已。

此刻见他问到自己，不待戴宗开口，先深深施了一礼：“小弟夏侯成，匪号‘九峰猎王’，倒是无缘上得贵山，乃是右丞相祖士远麾下战将，昔日在江湖上久闻仁兄大名，今日得见，果然义薄云天。”

曹操连忙还礼，满脸堆笑：“好一个‘九峰猎王’，夏侯兄弟想必也是猎户出身，我麾下两个兄弟，一个‘两头蛇’解珍，一个‘双尾蝎’解宝，亦曾作猎人，去岁在金国，遭逢一条十余丈长怪蟒，多亏他两个兄弟有手段，搏杀此兽，因此方知猎户之中，多出好汉！”

夏侯成惊道：“十余丈长蟒蛇？那岂不是头蛟龙？这两个兄弟好奢遮，若是能有缘见他，必要好好请教。”

曹操笑道：“他两个去岁随我奔波万里，吃了许多辛苦，因此这一趟不曾带他来，但是世间英雄，必有缘法，你和他两个都是猎户中翘楚，当有相见之期。”

夏侯成连连点头，神情颇为向往。

老曹又看向戴宗道：“为兄让唐斌传信，本欲同你们相会于睦州，为守此关，却是有所延误，伱们和明教豪杰接纳，不曾生出变故吧？”

夏侯成顿时紧张地望向戴宗，怕他讲出伍应星不逊之语，折了自家颜面，戴宗却是轻笑道：“镇守睦州几位头领，对我二人十分相爱，若不是担忧哥哥这里的情形，小弟迄今还在他那里喝酒哩。”

曹操叹道：“哎，看来你们已知童贯绕关而过了，愚兄此番十分对不住七佛子啊，关虽未失，人却没看住。”

夏侯成见他神情萧索落寞，显然十分内疚，心中更是佩服：受人之托，忠人之事，这位“武孟德”，果有古人之风。

连忙劝道：“武兄莫这般说，那条小道，本地人都大多不知，谁料竟被童贯寻见，也是天数。况且武兄在此，他后路不宁，放了数万兵马镇守，已是大大为圣公分忧了。”

曹操苦笑道：“那小路我早已探出，特地派了此关原本的数百守军去守把，只是料不到官兵如此骁勇竟没放一个上来报信，还是次日遣人去送饭，见了满地横尸，才晓得他主力竟然绕过。”

樊瑞在一旁听见，暗暗好笑：小路狭窄崎岖，三五百人纵然敌不住官兵大队，如何一个报信的都无？若不是樊某下了些蒙汗药，让他一个个困倦无力，官兵安能如此容易便过去。

夏侯成自然不知他腹诽，只把好言语相劝：“都是天数，官兵虽然杀至睦州，圣公自然要与他决战，正好都围杀在此地。”

曹操“强振精神”，拉住夏侯成道：“既然如此，兄弟且用些酒饭，回去睦州，告知圣公他们，我在此处镇守乌龙岭，定然不失，他们若杀败童贯，我扼住归途，官兵万难生离。”

夏侯成连连点头，随他去和其他好汉们相见，饱餐一顿，望了望戴宗，见并没同他回去的意思，也不好开口请求，干脆索要了一匹马，自家骑着去了。