他瘦了，憔悴了。那个从小娇生惯养的贵家公子，仿佛一晚便长大了。此时站在她眼前的他，双腮微塌，目光枯槁；唇边颌下生出了青黢黢的胡茬。

婉兮还特别瞧见，他腰带上竟然摘得干干净净，竟然连一个荷包都不肯戴了。

婉兮想笑，可是眼内却模糊了。她咧开唇角，上前扶住傅恒的手肘：“九爷，昨晚儿可是跟人打马吊打了整晚？”

傅恒阖上眼：“九儿……你还打趣我。你，可——听说了？”

他的声音都是颤的，仿佛既不想叫她知道，却又想叫她知道。

她明白，他不想叫她知道，是怕她如他一般的难过；可是想叫她知道，便是想豁出个鱼死网破，索性将所有话都说开，以此来问她的心意。

她垂下头，眨掉泪花，浅浅地笑：“九爷，肯听听我在宫里的琐碎么？”

傅恒能在长春宫里见到婉兮，本就时辰有限，他此刻有千言万语想要对她说，哪里有时辰可以耗费在琐碎上？可是他却还是毫不犹豫地点了头，拉住婉兮的手：“你说，我听。”

婉兮心底便又涌起轰然的潮头，它们都袭上来，险些从她眼中倾泻而下。

她避开他的目光，歪头娇俏一笑：“九爷还记得陆姐姐吧？她此时已是皇上的后宫。我在宫里与陆姐姐相依为命，陆姐姐舍不得我离开，每次都说真希望我能留下来。”

“然后……别人也问我，问我会不会为了那样情同姐妹的陆姐姐而留下来。九爷猜，我怎么答？”

傅恒深深吸气，凝视住婉兮的眼：“九儿的聪慧，无人能擅为揣度。九儿告诉我，好不好？”

婉兮按住他袖口，仰头深深看他的眼睛。

“我说，我不会。九爷可会觉得我绝情？”

傅恒何等聪明，便温柔地笑，轻轻摇头：“怎会？我明白你的用意：陆女子留在宫中，这已是她自己的命。她若惯了倚赖你，就永远没办法在这宫里独立生活下来。你唯有断了她这个念想，才会叫她学会自己生存。”