桂花有点畏首畏脚地走进厨房，问曼青道：“嘿嘿，你家这么穷，哪里有贼来啊——不会是高——咳咳，他弄的吧？”

“哼！”曼青打了一盆水，重新洗那些碗筷，用鼻子回答了桂花。

“不会吧，在自己家里呢，至于弄成这个样子吗？唉我也算是见识了——要是我爹或者我哥把厨房弄成这样，我娘非剁了他们的手不可！”

“哼！”

直面了更多高老抠的事迹，桂花觉得自己也没那么怕了，顿时八卦的心思又上来了，“你早上没给他做饭吃？饿着了？那也不至于啊——中午你随便弄点就行了，我们吃了好去干活——你家里还有米吗？我娘说，你家要是没有米了，我家还能匀一点出来，但是也不多了，估计你们两个人也吃不了多少天……”

“不用，我家的米还能吃个十来天，过几天我再自己想办法。中午我们吃野菜炖蘑菇好不好？”

“行啊！这野苋菜好嫩啊，哪里采的？”

“就是我家山边的那块地里。一会儿我们弄完了柴火，要是有时间，就去地里找找，你掐些嫩的晚上回去吃。”

“行，没问题！——唉我发现曼青你这丫头挺贼的啊，说是没多少事，现在帮你洗了衣衫，下午还要去捡柴火，完了去给你拔草，还要去栽辣椒秧——你这是要累死我啊！”

“明天还得叫你帮忙呢！”

“啊——你这个榨油机，是专门来榨我的油的吗？”

两人不时低笑几句，最后在厨房的小桌子坐下吃饭的时候，桂花很是奇怪地看着曼青，“你真的不给高老抠端一碗过去？”

“不端。你不是也看到了吗，他都把厨房翻成那个样子了，肯定已经吃饱了。不用管他，吃饱了你帮我干活去！”

桂花颇有点不敢相信眼前看到的：她虽然一直背后偷偷地骂高老抠，但是也从来没有想过曼青能这么对她的爹……当着他的面骂他是老鼠，还不给他吃的——“高老抠毕竟是秀才公，还是你爹呢，要是他不高兴了，会不会把你赶出家门啊？”

曼青一边呼噜呼噜地喝汤，一边漫不经心地道：“不会的。把我赶出去了他就等着饿死吧，他没那么傻的。反正你也知道的，我跟我娘是不一样，不可能累死累活的了还去伺候他。唉，不说那些了，说了上火。你吃饱没？我家好像只有一把镰刀，够不够啊，要不要去你家借一把？”

到了山上，桂花发现带两把镰刀完全是多余，因为曼青只用镰刀割过草从来没有砍过柴，完全砍不动，只有在旁边看着叹气的份儿。

“唉，我还以为这个很容易呢！以前看我娘也是大担大担地挑回去啊，怎么就这么难砍呢？”曼青看着自己红通通的手掌，估计很快就会起水泡了。

跟曼青比，桂花简直是大刀阔斧，一小会儿她的脚下就堆了一小堆整整齐齐的柴火。“唉，你可咋办哪，砍又砍不动，估计挑你也作难——你家以后就跟兔子似的，吃生的吧！”

曼青也紧锁着眉头发愁。怎么办，这些原来以为没那么难的事情做起来都不容易，手上还火辣辣地疼——她突然想起以往那么多年，娘都是一个人这样大担大担地挑回去的，她会不会也是手上和肩上火辣辣地疼呢？

自从母亲过世以来，这还是曼青第一次如此思念她，如此想哭。