第二天一早，桂婶就带着桂花过来敲高家的院门，他们得上工了。

生活就像是一条奔腾向前的小河，纵然中间有石头阻碍，有大树拦路，但该往前走还是要往前走，大不了转个小弯——他们心里跟张老大的那些个弯弯绕绕在生计面前都是小石头，起不了什么阻碍作用。

曼青脸色有些不好，但看到桂花时发现她的脸色更不好。而且桂花也一改平时三句话就能笑出声来的爽朗，今天不知道怎么的一直闭了嘴不说话。桂婶关心了曼青几句，见她不说话，也不怎么吭声了。

来接他们的还是高四两。这两天他被张老大安排了其他的事情，因此两天没见曼青他们此刻很是兴奋。但是只说了几句话他就发现不对了，怎么这几个都这么沉默？他侧头看了看桂花，连这个话唠丫头都不说话了？

“咳咳——”高四两决定打破这种沉默，“桂花，听说刘叔又买了两只小狼狗崽子，这下河边热闹了！”

“啥？”桂花最喜欢小狗小猫了，闻言一下子眼睛就亮了，“你确定是狼狗的崽子？多大了？啥颜色的？你见了没？”

“都是灰色的！还行，一般般大吧——我早上急着来接你们，就看了一眼，好看！呵呵，一会儿你自己看，你肯定喜欢的！”

“除了小狗崽，还有没有别的？”桂花探着身子往外面车辕上的高四两凑，“上次刘叔说想抓两只小猪仔，抓了没有？我说还要抓两只鹅！你看河边那么多草，随便一放，鹅就能吃个肚圆！……鹅肉卤了好吃！”

听到后面曼青忍不住低头偷笑，而桂婶则是恨铁不成钢，一巴掌拍上了自家傻闺女的胳膊，“就知道吃！”

闺女这样，好也不好。好是比较看得开，不会一条筋，那样不知道会多多少烦恼；不好的是几只小崽子就可以把闺女的心思给引开了——这可什么时候才成熟稳重啊？

桂花莫名其毛被打，回头悻悻地冲她娘低喊了一句：“干嘛打我啊娘！我又没说错话！”

桂婶顿时牙疼，“没事，我刚刚看到了一只蚊子，帮你拍下来了！”

“哦”，桂花看看胳膊，心里奇怪穿了两层衣衫了蚊子还能咬进来，真是厉害！她也拍了拍胳膊，然后转头继续跟高四两聊河边该养什么小动物去了。

好在到了河边张野不在，说是招人去了，还要忙活个几天。曼青长长地松了口气。而桂花每天也得了个新差事，照顾新来的小狗崽和小猪仔，大大地减少了跟曼青独处的时间，让曼青更加长地松了一口气。

如此过了三四天，张野回来了，还带回来了二十一个人，五个工匠，十二个小工，还有两个干粗活的婆子和两个给曼青打下手的姑娘。

这样一来河边干活的女的就有七个人了，曼青搁在中间一点都不显眼。而且村里一听说河边干活的有那么多女的以后，又大概知道他们的工钱高，纷纷打听还需不需要人。

河边人一多，众人也越发忙乱起来。曼青跟另外一个婆子两个人是主厨，桂婶和两个姑娘打下手，每天买菜洗菜，吃完饭又要收拾洗碗。现在天热，半上午和半下午还得煮一次绿豆汤什么的，晚上也得把饭菜都做好了才能回去。如此一天下来，除了午后的一个时辰，也没什么休息的时光。

忙碌了好几天，眼看第二天又是休息日了，不光曼青，其他人的脸上的笑容也都多了起来。

到了午后，工地上五十多人呼啦啦地过来吃完饭，然后各自纷纷找地方午歇。曼青跟桂花几个姑娘家也分到了一个稍远的安静点的草棚。曼青算是主厨，所以不用收拾碗筷洗碗，所以一吃完饭，就赶紧走了出来——他们不用她帮忙，她自然应该挪地方，别挡了道。

烈日当空，知了叫了一整天，也好似累了，此时声音也小了下来。曼青出了不少汗，但冲浴不可能，洗个手还是可以的。往上游走个几百步，拐两个弯，在一大片竹子的边上，临着水边铺了一块大石板。这块大石板是张野最近才叫人铺的，说是让河边干活的女人也有个清净的洗手的地方，是以男人们一般很自觉地在下面洗漱了，不会上这儿来。