话说大明左督师朱燮元、宣大总督张凤翼及大同巡抚叶廷桂一干人等既定下“借虏平寇”之策，早书信一封，遣使者往宣府方向去了。

原来这朱燮元、张凤翼和叶廷桂等人都是人精，如今和义军交战多时。“顺贼”仅凭手中人马便和官兵打的有来有回。

但等李自成部援军一到，到时候莫说“剿贼”，恐怕不被“贼剿”便是万幸。

故而三人不约而同，准备引入第三方力量，彻底将水搅浑了才便于从中火中取栗。

当然具体这兵究竟怎么借，借来之后对方会不会鸩占鹊巢？

这一番计较三人计议已定，自觉一切都在掌握之内，姑且放下不提。

且说义军连据明军七八条纵向壕沟之后，便被明军营垒和营垒外面的壕沟阻挡了前进的脚步。

由于明军先前吃过义军万斤红夷大炮的亏，故而这一次营垒修建的颇为厚实，义军一时间无法攻破。

如此，双方激战至天黑，犹自不分胜负。

不意义军又调换人手，挑灯夜战。

那朱燮元年逾七旬，精力不济，一连折腾了深夜，实在挺不住了，只好将战事全权托付给宣大总督张凤翼。

这张凤翼也是老于兵事之人，接手以后布置的密不透风，义军勐攻数次，皆被击退。

眼见东方发白，天色将亮，张凤翼也不由暗松了一口气。

哪知这时，大同巡抚叶廷桂突然急急忙忙闯了进来，噼头就道：“督师何在？”

张凤翼闻言一愣，不由怪道：“你又不是不知，那督师年迈体衰，精力不济，故而先去歇息去了，你如何又过来寻他？”

“大事不妙，还是赶快叫人将他快快喊醒！”叶廷桂闻言不由捶胸顿足道，“方才得士卒来报，太原城突然起火，想必是出了什么乱子！”

“什么！”张凤翼闻言不由大骇，不敢置信道，“怎么......怎么可能，明明咱们已经广布斥候，贼人怎么会出现在太原城外？”

原来就在双方激战当晚，原山西总兵王忠早率领一营人马乘坐小船，借助夜幕的掩护逆汾河而上，直抵太原城北。

是时，朱燮元率领明军主力在前线和义军鏖战，又担心总监高起潜掣肘，便借口太原城防空虚，打发他回来守城。

那高起潜倒也尽心尽责，便派遣麾下御马太监李国辅、许进忠、孙惟武、刘元斌四人分守东南西北，以防有变，而驻守太原城北面城墙的正是御马太监孙惟武。

太原城北有东西两门，分别唤作“小北门”和“大北门”。

而这“大北门”和“小北门”门口，正好对着“永宁”和“永安”二堡。

这二堡在明代合成“安宁二堡”，城周一里，里面设有火铳、火炮等器械。

凡是不能先拔除此二堡，而准备从北门进攻太原城者，定然会遭到驻扎在这两座堡垒的明军士卒的背击。

故而驻守北门城墙的太监孙惟武分遣士卒守御“大北门”、“小北门”及永安二堡，自以为固若金汤。

哪里想得到张顺竟然单独派遣降将王忠来攻，人衔枚、马勒口，不着灯火，单凭月光一路潜行至太原城北。

“将军，若取大小二门，必先取永安二堡。而若要取永安二堡，必然惊动大小二门守卫，为之奈何？”众人刚刚偷偷上了岸，早有参谋不安的问道。

“大小二门，永安二堡，其制虽然巧妙，奈何仍有不足之处！”不意王忠却冷笑道。

“永安二堡，每夜分上下两班；而大小北门每每要错开半个时辰，以免为人所趁。”

“太原士卒懒惰成性，常违其制。故而每到换班时分，后班不至，前班已退，各自为政，毫无警惕之心。”

“我等但藏匿片刻，待到子时，一切自见分晓。”

众人听了王忠之言，便潜伏在河边，等到子时这才派遣斥候前去查看。

果然见永宁二堡城上虽然灯火依旧，却已经空空如也，无有一人，王忠等人这才带人摸向城门口处。

从汾河岸向东，先路过大北门，然后才是小北门。