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经过多日跋涉,龙骧军保持着良好的行军状态,总算来到了湟水部三十里外的一处洼地。右营的斥候队向四方撒了出去,只要等待消息就可。
果然,一个时辰之后,就有斥候快马赶回,禀报道:“大都督,湟水部确在三十里外,约有五六千众。咱们的人没有暴露行踪。”
“哈哈!”张骏笑了一声,用马鞭指着王猛和周同道:“二位将军,本都督就靠你们了!”
王猛和周同相视一笑,皆叉手领命道:“大都督且稍待片刻,吾等龙骧军将士为您征讨不臣!”
说罢,低沉的号角声在辽阔的草甸上响起,紧接着隆隆的马蹄敲打在裸露的沙石地上,三千骑军婉若游龙,朝湟水部直扑过去。
湟水部内,年轻的头人姜德正在练习步射,而靶子却是一个被绑在木桩子上的凉军士卒。这士卒的头顶上放着一个拳头大小的果子,姜德站在三十步外,正在瞄准。
步射练习,依赖的是平稳的心态和对环境的额灵敏度,例如呼吸、心跳、风速等等,只要失之毫厘,都有可能谬之千里。今天是个天朗气清的好日子,微风徐徐,十分凉爽。唯一让他不满的是,就是这凉军的卒子不停的在破口大骂,他这么乱动,姜德就要费劲瞄准才行。
他打算把这些俘虏全都当做肉票换成紧缺的物资,比如说茶叶、盐巴、铁器等等,这都是部落里面紧缺的。所以轻易不会加害,顶多打骂或者饿上几顿饭食。
至于凉军会不会报复,姜德则完全没有考虑。在高原上的规矩中,劫掠来的财物就是我的,除非你再反抢回去。可姜德的认识里,汉人的军队根本就到不了高原,他们宁愿交付赎金也不想打仗,因为打仗的耗费更多。
即便汉人的兵马来了,那又能怎样,难道我堂堂高原上的雄鹰,还会惧怕软弱的汉儿么?
夜郎自大,说的就是如此。一辈子没走下青海高原的姜德并不知道这个世界有多么广阔。他自以为是高原雄鹰,可没有料到的是张骏有无双神射——吃了他的你不但要吐出来,还要给利息才行。
就在姜德失去耐性想要把这个不老实的凉卒射死时,地面却突然微微震动起来。常年生活在马背上的人对这种情况十分熟悉,只有大批马队经过时地面才会震动,而自己的部落附近根本就没有其他势力能有这么多马。所以说这代表着,有来历不明的大股骑军在靠近!
“敌袭!”
穿破嗓子的嘶吼声响起,紧接着部落里的铜锣就敲了起来,无数人从帐篷、马厩、草甸里钻出来,极为迅速地拿起趁手的兵器,翻上自己的坐骑,向着愈来愈近的马蹄声方向迎面冲去。
“头人,来者有三千骑,蹄声很重,应该都披着甲!”一个年岁较大的牧民趴在地上,用耳朵紧紧贴在地面,仔细听了片刻后起来禀报道。
这就是老牧民的优势所在,他们可能没有了强壮的身体和充沛的精力,但却拥有最宝贵的东西——经验。
姜德听到对方只有三千人,不由松了一口气。湟水部有六千余口,其中能战的不下四千,若是来犯的只有三千人,他还不放在眼里。但老牧民接下来所说的“全都披甲”却着实让姜德倒吸一口冷气。
吐谷浑极缺铁器,盔甲大多是皮革质地,武器则是五花八门,很少有精钢或者好铁打造的。若是对方人人披着铠甲,那绝对不是吐谷浑诸部能够攒出来的家当,必定是汉儿寻上门来问罪了!
“拿俺的刀和弓箭来!”姜德一伸手,便有仆从恭敬奉上。他翻身跨上奴隶牵来的战马,将弓箭背于背后,手扬环首大刀,高喊道:“儿郎们,随俺迎战!”喊罢,越众而出。
湟水部的骑士也纷纷跟上,四千余众虽无什么队形,但奔腾起来的声势也十分浩大。
远远地烟尘四起,张骏勒住坐骑,吩咐周同道:“尔部绕到敌后,直插其大营,以解救同袍商会人员为要,待一切完成后就举火示意。”
周同领命:“诺!大都督放心,卑职必定不辱使命!”
“去吧!”张骏吩咐了一声,待龙骧军右营二千人马消失后,又接着下令道:“龙骧左营重骑军抢占高低列阵,迎敌!”
经过白云道大战之后,张骏已经尝到了前后夹击、以逸待劳的甜头,这次自然也不例外。只见重骑军们放缓马速,以整齐的队列跑上一座小山丘,然后纷纷下马,给坐骑喂水。
再说姜德率领部众远远跑来,却见对面只有一千人马,便叫来老牧民质问:“此处只有一千敌军,哪里来的三千人马?”
老牧民也有些发懵,他明明听出来是三千匹马,怎么突然没了两千,难道真的是自己老了?于是就硬着头皮答道:“汉儿狡诈,定是用了什么疑兵之法恐吓咱们。”
“哈哈哈哈!”姜德猖狂大笑,用马鞭指着对面的凉军,嘲讽道:“区区一千人马,也敢来此撒野,凉州人是嫌自己的肉票不够多么?”
此言一出,周围的骑士也跟着大笑起来。
凉军还在一里之外,张骏侧过身问向导:“他们再喊些什么?”
向导一脸尴尬,总不能跟大都督说他们是在问候你祖宗十八代把?只好支支吾吾地道:“对面的蛮夷出言不敬······”
众将闻言大怒,张骏却哈哈大笑起来,对身后的凉军骑兵们喊道:“弟兄们,咱们也骂回去!”
就这样,双方还没动手,倒是先在一里地远的距离上开始骂街。
其实张骏此举的目的很简单,那就是坐等羌贼后院起火,到时候再挥兵掩杀,肯定能事半功倍。姜德并不知此中缘由,还以为凉军是胆怯了,就对手下一个说得了几句下流汉话的勇士吩咐道:“你去阵前挑衅,若是有凉将出来答话,就趁机偷袭杀了他!”
羌人可没有什么两军交战不斩来使的规矩,他们一切都已胜利为前提,若是能趁机赢得先手,胜面自然就会更大一些。