没了卫怀济的陪伴，任雪婵便负气找到沈一心和刘峥仪二人，气呼呼地说要和他们结伴逛秦城。

刘峥仪刚要出声拒绝，沈一心连忙给他递了个制止的眼色。

不是沈一心不想与刘峥仪单独呆在一起，而是她看得出，任雪婵今日的心情很不好。

为了不让任雪婵难过，沈一心便用左手牵过任雪婵，右手拉过刘峥仪，高兴道：“行啊！我们三个人……一起出门去！”

听西店主之前所说，秦城人人经商，沈一心几人便想当然以为，秦城该是个富庶、繁荣之地才对。

可眼瞅着整个主干道上，自街头行至街尾，也没有几家店铺开门。

确实，街边排列着的、有门头的商铺和摊位着实不少，但要么歇业，要么全都盖着颜色不一的厚厚毡布。

“怎么回事？”见到这样一副萧条景象，任雪婵本来不太美妙的心情，就更加糟糕了。

眼看前面刚好有几个长工模样的人在从一辆不大不小的拖车上卸载大米，沈一心与刘峥仪交换了个眼色后，便由刘峥仪上前朗声询问道：“小哥们这是在做什么？我看你们这里是成衣铺子，又不是米铺，怎得搬运这么多大米？”

被问话的小哥打量了刘峥仪一眼，见他眉目间像汉人，又有点儿不像汉人，便不确定地将目光越过刘峥仪的肩头，向他身后的沈一心和任雪婵脸上看去。

但见那俩姑娘不光是汉人模样，模样还格外标志后，那位小哥才压低声音，好心对刘峥仪道：“你们也是秦城人吧？怎么？你们家里没接到城主的命令吗？”

看来，他是误把我们当成秦城人了。刘峥仪如是想着：也好，省了我许多麻烦，接下来，我将计就计就是。

思及此处，刘峥仪便摇摇头，竭力表现出一副诚实的样子，道：“不瞒小哥，我前些日子携家眷出城做买卖去了，昨日才刚回来，是以，并未收到城主的命令。不知这命令是……？”

那小哥艳羡地看了刘峥仪一眼，再伸出满是脏污的右手手臂，用力在黝黑的额上擦过一把，由衷感叹道：“官人好生艳福，竟有两个这般貌美的妻妾……！”

听到这样的赞美，刘峥仪面色一红，刚要张嘴解释，却又见那小哥警惕地看了看四周，悄悄凑到刘峥仪身前，神秘兮兮道：“城主的命令不就是，让各家各户尽最大力量储备粮食吗？”

闻言，刘峥仪心头登时升起一股不好的预感，他当即问道：“太平盛世，为何要储备这么多粮食？”

那小哥用力冲刘峥仪眨巴了两下眼睛，冲他摇摇头道：“官人不可大声喧哗！虽然秦城百姓人人知道此事，但城主大人不许声张。唉！至于储备粮食一事，我们人微言小，头脑又不灵活，根本不知其中的缘由……”

“多谢小哥告知。”说着话的功夫，刘峥仪已往那搬米小哥的手里塞了几两碎银子。

“陈平！你干什么呢？还不快滚回来干活儿？！”叫做陈平的小哥儿刚把碎银子收好，一个当家模样的男人就信步从成衣铺中走了出来。

他一脸戒备地看了刘峥仪几人一眼，再训斥陈平道：“无缘无故的，别跟外面来的人说话！”