陆沉皱了皱眉，问道：“你的意思是，那些银子，其实还在盐商的手里，他们根本就没有缴入盐台？”

司引点头道：“下官愚见，但以为多半就是如此。”

陆沉冷笑道：“那些盐商还真会玩儿啊，还有那些贪官，也真是胆大包天，死得不冤！”

洲府的一位官员小心翼翼道：“督使可能对河西不太了解，那些盐商，几乎都是士族出身，在河西势力盘根错节，他们与以往那些贪官污吏相互勾结，但利益分成，却是盐商居多。”

陆沉嗤道：“冒着最大的风险，拿着最少的银子，贪官做到这个份上，也是窝囊的紧。”

那州府官员苦笑道：“这也是没有办法的事，毕竟出银子的是盐商，如果盐商如实上缴税款，那些贪官恐怕一两银子都得不到。”

陆沉道：“那些贪官既然有本事伪造账目，难道就不会撇掉盐商，自己单干？”

那州府官员道：“下官说过，本地的盐商，几乎都是士族出身，势力盘根错节，如若那些贪官伪造账目，贪墨盐款，盐商一定会立时收到风声，到时只消到京都告上一状，那些贪官便得吃不了兜着走，所以那些贪官只有同盐商合作，才有贪墨的机会。”

陆沉气笑道：“这河西的盐商还真是越来越让人刮目相看了，连当官儿的都得被他们牵着鼻子走，怪不得如此嚣张。”

司引叹道：“我等也是深恶痛绝，只恨不能制止此乱象，不过如今陆督使来了，想来本地之盐商，嚣张不了多久了。”

陆沉冷冷说道：“当官儿的不贪，无异于狗改了吃屎；为商者不猾，不啻恶狼变得温顺。这些原本没有什么，只要还知道为百姓谋福祉，还有天理良知，都可以饶恕。但不可饶恕的是，他们不仅贪，还要鱼肉百姓，横行霸道，气焰嚣张！如果不将这些贪官奸商一锅端了，河西的百姓，还有活路么！”

他说罢，吩咐身后的书吏道：“将此地的状况，一五一十的记下来。”

“继续往下查！”

他大手一挥，一行人又奔赴下一站。

……

陆沉这边浩浩荡荡的查盐税，盐商那边不可能不知晓，一个个急得皆如热锅上的蚂蚁，寝食难安。

屠刀或许很快便要降临，盐商们已经嗅到死亡的气味在弥漫，可他们束手无策，只能坐以待毙，因为查盐税的不是别人，是大齐的头号修罗人物、督监院院长陆沉！

当然，也不能说他们没有做出应对，也是当真胆大包天，在巡盐队伍未到茺洲州府前，这些盐商便闻讯买通成霸天等一众山贼土匪，意欲将陆沉等一行京都巡盐官员拦截在茺洲之外，而若陆沉不肯离去，按照盐商们的意思，便连同陆沉在内，将巡盐队伍的人全都给咔嚓了！

可惜令他们失望的是，成霸天根本拦不住陆沉的脚步，而且有一件事令他们坐立难安——陆沉是否已经知道他们才是幕后主使？

而陆沉进城已经这么久，一直没有对他们下手，以至于让他们不禁渐渐误以为，成霸天守口如瓶，并没有将他们才是幕后主使这件事告诉陆沉。

他们哪里知道，陆沉是准备新账旧账一起算，不出手则矣，一出手，必让他们没有翻身之地！