遂妫闻言战栗，伏拜道：「奴婢谨遵王命！」

回程的马车上，周公定的确有些倦了，盘腿靠在厢板上眯着眼打盹。坐在他侧面的家臣梅伯见他这个样子，颇有些欲言又止。

「你这老货！有话快问。」周公定苍老的声音略显疲惫。

「诺！」梅伯舔了舔嘴唇：「国公爷，伯颜那里，真的不再联系了吗？听说他如今在相府里很是得用呢！」

「那又如何？」周公定轻哼一声：「这一回，他死活不曾透露四王子的所在，连是否在相府都不吐露一字，分明是与咱们完全二心。强扭的瓜不甜，反正有仲文在手上，真到了紧要关口，也是一张好牌。何苦要大事小情都去讨个没脸呢？」

「还是公爷思虑得周到。遂妫在府中已不得二少爷宠爱，这颗棋子眼见得废了，没想到竟能入宫变废为宝。真是想不到啊！」

周公定轻哼道：「这母子三人相互厌憎又相互牵挂，也是奇了-------唯其如此，才好互为牵制啊------」说着说着，他已上下眼皮打架，不知不觉睡着了。

论起来，在西周时代最为便捷的交通工具是什么，也许大多数人会想起马车。其实不然，最为便捷而快速的交通工具是船，不仅可装载多人，便是逆水行船，也比陆路强上不少。

正因为此，鄂驭方的画舫沿着大河航道一直进入成周地区，这才下船换乘上早已守候多时的马车，一路望南。从这里可以直入江汉平原，道路宽敞而平整，无有什么山川险隘阻隔，也是早就踏勘好的路径。

行不三五日，马队终于踏上叔妘心心念念的故国土地。时值金秋，民众们忙于秋收的勃勃蒸腾之气，道边有序迎接君侯的妇幼老孺，整洁宽阔的官道，被密如蛛网的支渠毛渠分隔成无数绿色方格的井田，都使她感慨：看来鄂侯这些年治国很是花了一番心血。

鄂驭方兴致颇高，也很想听听离国多年的叔妘对于鄂国变化的真切感受。

「君侯治国有方，百姓们丰衣足食，安地劳作，鄂国处处安然。可见君侯这些年治国理政没少花心思，奴婢感佩之至！」

行帐内，叔妘一面摆上酒饭，一面略带羞涩地瞟了一眼已换上寝服的鄂侯驭方，满眼的关怀，清丽的面庞浅浅而笑。

鄂驭

方仿佛对这种目光早已习惯，不以为意，淡淡地咂了一口酒：「这还早着呢！再给寡人五年时间，定然让这鄂国成为江汉首屈一指的大国。届时，哼-------」他没有再说下去，一切尽在不言中。

忽而，他感觉到叔妘似乎一直热切地盯着他看，不肯把眼神移开，顿觉有些不自在。他清了清嗓，问道：「对了，你为国蒙难，在镐京熬了这么多年，乃是于我鄂国有大功之人。想好要什么赏赐了吗？只要寡人给得起，予取予求，决不含糊！」

一语问罢，叔妘先是吃了一惊，然后柔柔地望着鄂驭方，颤声道：「奴婢不要什么赏赐，只要能在君侯身边做个端茶送水的婢女，日夜伺候着，便心满意足了------」

「那怎么行？」鄂驭方重重将酒爵墩在桌案上，吓得叔妘心里一颤，抬头望见鄂驭方的眼中满是冰冷，顿时心中发苦，连声道：「都是奴婢的不是，奴婢多年未见君侯，有些失态了。」

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