两个人绕过黑石,继续在黑暗中前进。渐渐地,一阵微不可查的希希索索声音从前方传来,莫姆在察觉的瞬间立刻僵住了。他用力捏紧拳头,抓住并抬起自己沉重的腿,一步一步跟在费奇后面。尽管内心恐惧,但他决不允许自己看着战友独自前行而不上前帮忙!
“就在前面不远了……上次,我没注意到老鼠叫,不然就不会踩空跌下去了。”
塌陷就在前面,被一堆杂乱的脚印和手抓痕包围,然后引出一条步距很大但是左右摇晃的足迹,从塌陷一直通向出口。看来,莫姆的确是非常恐慌,挣扎着从下面爬了上来。费奇慢慢靠近塌陷口,脚下的泥土并不稳固,可以感觉到裂缝正在泥土内部蔓延扩张。
“小心,这里应该正处于两块岩石中间,脚下只有泥土,然后就是个空洞。我现在有点想起爬上来时的情景了。你小心些,那些老鼠就在洞下面不远处。别踩中间!”
费奇点点头:“对,看起来只有两侧是安全的。我从这里下去,你就在旁边等我一会儿,不要去别的地方。”
莫姆答应下来,他来到裂缝侧面稳固的地面上,开始将携带的武器拿出来。钉头锤和短剑都比较正常,手弩更是冰峰要塞怪物猎人的标配,只有那张渔网是比较罕见的“武器”。“如果你被老鼠们追上来,我就在你身后撒下网,然后咱们就把它们全都阻拦在这里。”
“只要别罩在我身上就行。”费奇对莫姆说道:“莫姆,我知道这个要求有些难,但请控制住自己,即便是在恐惧的时候也尽量去尝试。老鼠不可能击败怪物猎人,只有恐惧才是敌人。”
“我知道,我会努力的,你小心些。”
借着气元素绳索,费奇从洞口缓缓下降。在他脚下不远处,是一条平整光滑的通道,有很多椭圆形的鹅卵石散乱地躺在路上。费奇怀疑这里曾经是一条地下河,长时间的水流冲击造成了管道一样的河谷。如今河水早已消失,但是岩石依旧平整,因此走上去要非常小心,一般人很容易失去平衡。
不过,有着气元素绳索的拉拽,费奇就不是一般人。他沿着管道一样的洞穴向下,沿途看到很多被莫姆蹬踏破坏的痕迹。因为慌乱而脚下打滑,导致他在这里上上下下了好几次,也难怪他会说自己挣扎了好久才重新爬上来。前方,一个突兀的洞口出现在通道尽头,无数老鼠发出叽叽吱吱的声音,汇成噪音不断传到费奇的耳朵中。
果然到了地方。费奇来到洞口向下看,穿透黑暗的视觉让他看到了令人毛骨悚然的情景。老鼠不是幻像,而是又肥又胖数以千计拥挤在一起的灰、棕色小生物,而费奇所在的洞口就在它们头顶上不到两米的位置。
“这是什么品种的鼠,怎么尾巴那么短?”费奇愣了一下,觉得自己似乎见过这种生物。他努力回忆,排除了“霍尔少爷”和“岔路魔”,在自己前世的记忆中找到了答案。眼前的这些家伙,更像是“找到理由就可以吃”的竹鼠,而并不是“老鼠”。
仔细一看,这些“竹鼠”的眼睛退化严重,浑白色的瞳孔中没有任何灵动的光芒。它们拥挤在一起,仰着头用鼻子不停地嗅来嗅去,然后胡乱朝着某个方向前进。遇到不让开的同伴,它们也会用突出嘴唇的板牙咬上一口。不过,总体来说这些家伙看起来并没有什么危险,甚至胖嘟嘟的还有些可爱(或者是可口)。
竹鼠群居的地方果然只有很少的粪便,气味也没有泄露出来。仔细一看,费奇和竹鼠之间洞口,四周全都是黑石,正好将某个法阵约束在里面。费奇知道这种黑石可以阻断凡间到天界的联系,但还是首次发现它还能约束法阵。正是黑石出现了缺口,费奇才能依稀感觉到法力的波动。
既然莫姆可以掉下去爬上来,那么有着气元素绳索的费奇也没问题。他轻轻将自己吊下去,避开被莫姆一屁股坐扁的凶案现场,用脚拨开几个胖竹鼠,稳稳站在地上,果然下来之后,竹鼠的气味扑鼻而来,那股酸臭的冲击力令人头晕目眩。费奇晃晃脑袋,拉起衣领遮住口鼻,然后从随身小包里找出鼻塞装好,这才缓过劲来。
竹鼠蠕动着,很快就爬上并占领了费奇的脚面。这种胖乎乎的生物还挺沉,一只怎么也有三四斤沉,浑身暖烘烘的。费奇环顾四周,发现自己在一个三十米方圆的地下洞穴中,被成百上千的竹鼠包围着。除了头顶的破洞,费奇第一眼没看到其他出入口,这显然不合理。费奇必须小心脚下会不会有通道,或者四周墙壁中有隐藏的密门。
费奇挥动法杖,微微的光芒照亮了竹鼠洞穴。头顶、四周的石头果然全都是黑石,它们将光亮反射回来,在每一个平整表面产生一个光点,对应着费奇的法杖光芒。于是,周围无数的平面形成无数小光点,在漆黑的石头背景下,看起来如同星空一般。
这般奇景令人沉醉,但是却让竹鼠们恐慌起来。它们的视力虽然退化,或许看不到费奇,但似乎对光暗变化有反应。这些胖家伙拥挤着冲向屋子的角落,不断从费奇的脚面上踩过去,有时候还会在他脚腕上咬一口。咬不破靴子和裤子,竹鼠们只是用这种方式告诉费奇让开。于是,他控制气元素绳索,将自己吊到半空中。
“这些家伙吃的东西哪来的?”费奇用绳索控制自身移动,在洞穴中搜查起来。在找到通道之前,他先在一面墙上发现了隐藏的法术符文。那是十一个造物故主的符文,组合起来就是“照明”的意思。费奇感受到的法力波动就是从这个符文逸散出来的,说明它已经年久失修,非工作期间也会不断消耗、浪费法力,与漏电了是一个道理。
“这符文法术看起来很古老啊!”费奇一看就能发现问题。“是一个符文的发光咒语,这早就不用了啊!女神的发光咒语只需要四个符文,哪怕是民间法术也不会超过八个。这符文是什么时候的东西了?”
正在这时,破旧“漏电”的符文居然亮了起来,这说明有法力在其中流淌。符文放射出蛋黄色的光芒,于是便在黑石墙壁上映照出一个黄色星光的宇宙来。竹鼠们呼啦一下子分成两堆,分别缩在洞穴的两个角落,空出大部分地面来。费奇挠挠头,收起了法杖的亮光。
当只剩下一种光线时,竹鼠们重新汇聚成一组。在空出来的地面上,竹鼠为数不多的粪便清晰可见。费奇大概明白了,发光符文可能是某种驯化控制系统,竹鼠们让开洞穴,于是饲养者就可以来进行清扫。想到这里,费奇挥动法杖,施展咒语,创造一个将身后的景象投射到身前的幻术帷幕,这样就可以安心躲在后面。