米纳斯伊希尔的精灵长老带走了“圣树”的树枝,费奇相信他们能明白其中的意思。一个能够随时传送并展开突袭,面对岛屿的守军可以毫发无伤地突进到核心的神殿区域,这对于精灵来说是难以想象的,但又是实际发生的。他们不得不面对这个现实,然后迅速做出唯一正确的反应。
长老会答应了费奇的条件,一个字都没有改动。他们根本没提派人来学习战略传送法阵奥秘的事情,只是让费奇将标准符文板都有什么要求尽快提给他们,并让费奇等十天。这十天大家都没闲着,费奇在为伏藏女族设计洞穴防护,而埃迪已经说服了种土豆的农户向霍亚联合王国搬迁。她也接到了以安德鲁国王陛下的名义正式给她的征召函,马上要以“联合王国农业女爵”的身份出发。
“虽然不是世袭的贵族,甚至不是正式序列里的爵位,但你是有史以来第一个不是因为继承或者婚姻成为贵族的女人。”费奇向埃迪表示祝贺,同时也说道:“不过你即便成为女爵,也不代表能够一切顺利。米纳斯伊希尔的土地都是领主的,当初只要迪德莉特同意,别人就不会阻拦。但是在联合王国,国王之下还有各个贵族,大部分土地掌握在那些贵族手里,他们不喜欢别人对其指手画脚,会认为是对贵族权力的干涉。”
“嗯,的确会有这样的麻烦。不过我觉得除了权力之外,他们应该还会看利益——更多的粮食就是实实在在的利益。我不会着急,先做出榜样来,之后各个突破。”
“你有这样的计划就太好了。”费奇和夏妮亲自为埃迪送行,他嘱咐道:“一定要注意自己的安全,任何人如果欺负你,立刻来找我,我给你出头。虽然你是国王的女爵,但安德鲁处于他的位置上还需要注意平衡,我不会管那套的!记住,这不是咱们欺负人,而是咱们家族现在是国王加伯爵家族,任何敢对抗的都是叛国。如果不能竖立威信,那联合王国就会和精灵社会一样割裂,懂了吗?”
埃迪用力点点头,然后就出发了。她几次回过头来看费奇,觉得他和以前有些不太一样了。原来的费奇大约是个“什么都好,只要别影响我研究法术”的性格,现在则强硬得多,杀气也重了一些。是因为安德鲁成为国王后他必须如此,还是因为实力变强后自然便会如此?埃迪想不太明白,但费奇总还是护着自己防备着别人,这毕竟是好事。
精灵让费奇等的十天过去了,教枢的公告也就来了。根据个人愿望和教枢的评议,同意迪德莉特卸任米纳斯伊希尔领主,并作为游历圣骑士继续在大路上弘扬正义、保护弱小。新领主是一个叫做赛德隆的男性半精灵,费奇没见过他,也对他没什么兴趣。
“收作业啦!”
魔法学校的学生们带着各种各样的表情交上了自己的作业,有的只写了两页,有的则洋洋洒洒写了近四十页。《论如何解决精灵岛的麻烦》成了最普遍的标题,这也是跟着费奇学的,他在法术和咒语研究笔记里常用这种题目,而那些书籍和笔记都成了魔法学校的教材。
令他欣慰的是,学生们都非常用心地完成了作业,每一篇都能看出他们的思考。尽管有些思考比较幼稚,但这主要受限于他们的人生经历。大部分学生都认为用大型的幻术法阵隐蔽航船,能够安全搬运精灵。费奇认为这和他们在血色流星之夜的经历有关。那一次学生们便和他一起为伏藏镇的地下洞穴布置幻术阵,以期迷惑可能降临的怪物。将幻术阵搬运到船上,并尽可能使用偏水元素能量的符文,这不得不说是一个好主意。
想法是好的,但学生们现阶段还提不出完整的符文解决方案来。幻术应该达到什么效果,面对海浪颠簸和狂风、大雨等天气时应该如何调整和适应,这些暂时都超出了学生们的法术能力。不过,这次作业也让他们发现不足,并促进了他们继续加强学习的动力,这就是最大的收获。费奇将自己最近整理出来的幻术和隐身咒语心得交给他们,作为奖励。
还有三个学生想到了幻术偷渡之外其他的办法,他们建议去攻击海盗岛,直接摧毁海盗的威胁。这三个学生凑在一起共同出了一个作业,在其中评估了各种方案,认为攻击海盗的码头、船只和修船场,摧毁他们的木料和帆布仓库是最有效率的手段。
“这三个小鬼,倒是和我想到一起去了。”费奇仔细看了他们的计划书,作了许多修改和批示,然后给他们一个“优”的成绩。至于奖励,费奇准备看看海盗岛上有什么纪念品,给他们拿回点儿来。
在一个万里无云的白天,费奇传送到海盗岛附近的空中,以炽天神侍的形态巡逻侦查。他从一开始就没打算用传送术帮助精灵,更不想将自己的时间浪费在护送移民船上。既然海盗是麻烦,那就将他们解决掉好了。也不用杀人,只要海盗没办法下水,那他们就只是“岛民”,而不是“海盗”。
借助鹰眼冥想术,费奇可以在白天很快发现目标,然后躲在云层高度进行观察。海盗岛是由三个比较大的岛屿和一连串的珊瑚礁组成,其中一座岛全都是险峻的山地不利于居住,所以海盗们都聚集在另外两座岛上。在落潮时,两座岛屿中间会露出一个浅滩,涉水便可以方便通过。
这里风光很好,自然资源丰富,一座大岛的山地被植被覆盖,那里有充足的淡水,而且树木提供了木材来源,可以让海盗们修理自己的船。鱼类、贝类在珊瑚礁附近富集,就算不出海也不会饿着。这里有两个适合做码头的深水区,也有铺着柔软沙滩的浅水海岸。如果不是那两千多个海盗,这里绝对是休闲度假的好地方。
“呃,要不要把海盗全部消灭,然后将这里占下来呢?”费奇心里的确动了这个念头,不过考虑到精灵们迟早会来这里侦查,大规模的杀戮是瞒不住的,会影响名声。为了爱惜自己的羽毛,费奇饶了这些海盗一命,只让他们强制改行。
大半个白天的时间,费奇就悬浮在天上,用隐身术躲藏,然后观察这里海盗的行动模式。比如他们将船停在哪里,在什么地方卸货,在哪里进行休整。费奇偶然间看到了几个精灵,应该是上几次海盗袭击之后的俘虏,她们带着手铐脚镣被人推搡着关进了一间屋子中。费奇注意到,海盗岛上虽然也有女性成员,但总体占比没超过四成,所以活着的精灵俘虏都是女性,她们的用途可想而知。
心里已经判了这些海盗死刑,但具体行动还是由精灵们自己来做吧,毕竟亲手报仇才更解恨一些。费奇根据地形,在心里拟定了行动计划,然后等深夜时分开始行动。
好不容易夜色变深,费奇便降低了高度。听这些海盗嚷嚷,似乎他们近期又要去精灵岛转一圈,看看有没有机会捞一票就跑。费奇完全不看好他们这个计划,或许在海上这些操船者会占到便宜,但在陆地上,精灵弓箭手和牧师则会完全逆转形式。费奇怎么知道的?他十天前刚被精灵这样欢迎过。
海盗们防备着海上,从不认为自己会被空军攻击,他们对自己中间多了个六翼“鸟人”毫无察觉。费奇变成人类形态,几乎是大摇大摆地便走到关押精灵的牢房。门口原本的两个守卫现在只剩下一个,另一个正在里面作恶。一记冻寒核心让外面的守卫悄无声息变成了冰雕,至死都还保持着原来的姿势。费奇推门进去,正看见另外的那个守卫提着裤子往外走。
冰雕又多了一个,摆在门口正好凑成一对,如果不走近看,根本发现不了他们都是死人。费奇先用法术将牢房周围的声音屏蔽,然后才走进去向精灵表明身份。她们一开始并不相信,似乎长时间的折磨让她们的精神趋向封闭,只会机械地服从命令。好在还有几个精灵愿意尝试一下这个希望,便组织起其他人,一起跟着费奇溜出牢房。
在幻术的掩护下,她们顺利登上一条双桅快船。费奇问了一圈,发现精灵中没有会驾船的,这让他非常吃惊。要知道精灵生活在一个岛上,个个都拥有着几千年的寿命,学习驾船难道很费时间吗?