“你有数便是，明日过后，我们便启程返回南城，将来碑林之地恐有异动，还需及早布防。”颜夕想起赫连家送来的一众心腹，意有所指地说道，“殿下正值用人之际，培养些心腹亦可。”

“好。”李慕宸说道。

颜夕对上跟前坐着的少年，依稀和记忆中的重叠，越发英气，轮廓棱角越发分明，恍惚间看见了前世那日，他蜜兰锦衣，玉冠红缨，率领浩浩荡荡的李氏旧部，攻破青玄门直捣龙吟殿，逼她束手就擒。

“在想什么？”

飘远的思绪被抽回，她端详着眼前的少年，一本正经地调戏，“在想，殿下的模样生得越发俊俏了。”

他莞尔，“比起苏公子如何？”

“怎突然提起他来？”目光落在少年怀中的糖袋上，想起今晚那道藏在暗中的人影，对上眼前的少年，心中不禁存了一分疑虑。

“苏默总是最好的。”她说得笃定，去看他眼中陨落的星辰。

果然，他藏在袖间，紧握着的手松了松，黑亮的眼中突然暗淡了下去。

颜夕抬起手，为他整理凌乱了的额发，手指若有似无地擦过他的脸颊。他像个受宠若惊的松鼠，紧张地缩紧，白皙的脸颊泛出层层红晕。她不经意地收回手，口上柔声宽慰道，“放心，若论文韬武略，殿下胜过苏默千百倍，更何况，殿下天皇贵胄，何必跟他一届商贾计较。”

“是。”他谨慎地点头，依旧是那个乖巧的少年。

“夜深了，去睡吧。”

淡淡一语，一世的恩怨情仇都消散在几不可闻的悲戚里，仿佛于她，一切已经是过往。若不是每每午夜梦回，被扼颈窒息的梦魇挥之不去，她恐怕真的以为，前尘不过旧梦一场。

第二日，南疆城迎来了久违的狂欢，舞龙舞狮，杂技杂耍，戏班子，街边叫卖各样玲珑物件，新出锅的各式精巧吃食，让熙熙攘攘的人群，从都护府门前直通到古月斋一带。

都护府昨日放过假，今天除了巡逻当值的守卫，大多在军营中操练。南山王府的行装已经打点妥当，前来迎接的府兵也一应安置在了都护府中。

颜夕为了参加南疆的这场慈善斋宴，将南山王族的团圆宴会生生推迟了十日。却不想，这日京都传来急信，给每个人的心头都蒙上了一层阴翳。

刚过午时，都护府的东厢书房内，气氛肃穆得叫人不禁打寒颤。

凌王奉命彻查香城贪污一案，为了将逸王赶尽杀绝，竟然以莫须有的罪名，将协办赈灾事宜的米商苏黎下狱，严刑拷打。

这厢，正兢兢业业筹办斋宴的一对姐弟，恐怕还未接到这个消息。

林子松特意从军营赶了回来，听说了消息，一掌拍在桌案上，震惊四座。

“王爷，苏老爷是个好人，十多年来，老夫四处征战，但凡粮草遇上麻烦，只要找他帮忙，他从来都是慷慨解囊不说二话。老夫绝不相信他会参与香城的贪腐案。”

林将军身在官场，不得已时会做些变通，处事从来很有分寸，不会将话说满，可此番见他为苏黎辩驳，却是难得一见地坚定。

烛龙守在门口，素秋站在颜夕身侧伺候，陆恒，刘予钦和林子松分列两侧。

颜夕正襟危坐，手执画骨扇，面色沉静。

“属下听说，九王的族亲里有一名叫宋其益的米商，这些年因为苏家生意做得厚道，民间的声望高，产业扩张得极快，无形中抢了宋其益不少生意。此番，想来是九王打算借六王的事，打压苏家的产业，来个权利富贵双收。”

颜夕抬眼看向刘予钦，见他对九王一脉颇有了解，有些意外。要么是颜婴素日里收集这些消息，要么是刘予钦自己对朝廷的情势上了心，不论如何，南城的人，心思已然活络开了。

颜夕看向素秋，吩咐道，“给刘将军看茶。”

素秋傻楞着，被颜夕一点，一个激灵反应过来，手忙脚乱地去给刘予钦添茶，一不小心又洒了他一身。

素秋羞窘，刘予钦也是连声道歉，两人闹得满脸通红才罢了。末了，素秋白了颜夕一眼，得了颜夕一抹邪笑，这才出门去收拾了。