“嗯？”

“你现在，是我的侄子，一位默默为帝国奉献了一生的伯爵的子嗣，你将在今晚继承你父亲的爵位，爵位由荣誉变为世袭。”

世袭伯爵？

庄毅略微皱眉，但还是点了点头。

公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵，这是主大陆人类常用的贵族等阶制度。

艾德蒙继续说着：“而且瑟琳娜会做下许诺，只要你在今后再立下任何、哪怕一点点小小的功劳，都可以晋升为世袭侯爵，成为真正的上流贵族。”

庄毅淡定的点点头，“领地的事呢？”

“磨岭山脉的一部分，外加魔岭山脉向东延伸的部分区域，”艾德蒙手指比划了下，“很快，你就会成为领地最大的伯爵，甚至是公爵之下领地最大的贵族。当然，领地内没有多少人口，虽然已经很努力想为你多些人口，但最多也只能划进去七八个城镇。西南边界太过人烟罕至了些。”

“人烟罕至挺好的，”庄毅顿时露出了惬意的笑容。

艾德蒙正色道：“帝国会在你领地的西南边缘驻扎军团，也会安排监察官员监察你的领地。但……能告诉我为什么吗？你非要选择这个偏僻的区域做领地？按你的聪明，你应该明白的，如果选择一个离帝都近些，富庶的区域做领地，对你和卡丽娜未来都会有好处。”

庄毅不由反问了句：“这跟卡丽娜有什么关系？”

“你现在已经是卡丽娜唯一且强大的支持者了，击败了军部和刺客工会的英雄，庄毅·莱恩，”艾德蒙目光透露出满满的痛苦，“我虽然早就知道，今后我的儿子们会因为王位大打出手甚至自相残杀，但我从未想过要将卡丽娜也拉入这个漩涡。但现在，卡丽娜不得不面对她三个兄长的压力，我和瑟琳娜只能选择为她培养支持者，让她能够在我们两个故去之后保护好自己的生命。”

庄毅缓缓点头，并没有说什么。

这些事，其实早就在他的预料范围内，甚至也是他护送卡丽娜回返帝都的主要原因。

简单来说，就是‘托孤’，在瑟琳娜女王故去之后，给卡丽娜一个能够保护她安全的退路。

庄毅现在就成了卡丽娜的退路，而瑟琳娜女王因为自己身体的原因，肯定会用最快的速度，将庄毅的羽翼丰满，并给予庄毅一个让庄毅自己都无法拒绝的优渥条件。

护送卡丽娜成功回返帝都，一人重创军部支持三王子的势力，庄毅的能力自然毋庸置疑。

而且庄毅的出身、背景，瑟琳娜和艾德蒙都自认十分了解；更有甚者，庄毅的为人，艾德蒙也信得过。

在没有其他选择的时候，庄毅就成了女王陛下托孤的唯一选择，而这个选择看起来，还是那么的‘正确’。

庄毅皱眉道：“为什么不趁着这次机会，直接定下储君的人选？”

潜台词其实是，这次为什么不直接把三王子一撸到底。

“现在，无论是立谁，贬谁，都会带来极大的动荡。阿瑟帝国数十年的快速发展，国内的矛盾已经无比尖锐，我这个旁观者看的最清楚，”艾德蒙摇摇头，“在旁人看，阿瑟帝国现在是强盛无比，但实际上，新、旧贵族的冲突已经到无法压制的边缘，军部的腐朽与帝国中生代贵族的无能，都让瑟琳娜每个夜晚都难以入眠……”

庄毅点点头，“当国王也有国王的难处啊。”

“尤其是，瑟琳娜的身体不知道能坚持到什么时候，”艾德蒙苦笑了声，“如果可以，我和瑟琳娜当年只要一个孩子就好了……”

“别伤心，”庄毅拍拍艾德蒙的肩膀，“这就是王室的命运。”

“唉……”

“女王陛下还能活大概五年，”庄毅压低声音在艾德蒙耳旁如此说了句，艾德蒙有些震惊的看向庄毅。

庄毅手一摊，“我也帮不了太多，她太过操劳，身体的根本已经受到了损伤，和已经是极限。”

“庄，你……你现在……”

“很强，对不对？”庄毅挑挑眉，搂着艾德蒙的脖子一阵大笑，“你最少还能活三十年！我的亲王殿下！哈哈哈！”

“如果可以，把我的寿命分一半给瑟琳娜就好了。”

“别埋怨了，生死有命，你都这么一把年纪了还没看开？话说，我今晚穿什么？”

“已经准备好了，等我们回到王宫就会有美丽年轻的侍女服侍你沐浴更衣，”艾德蒙带着某种神秘的微笑，“今晚你住哪？不如让我来安排？这是对你的奖赏，我可以做主，赐与你几个年轻美丽又知书达理的侍女，有种族要求没？还是一个种族找一位？”

“我去，能不能不要这么猥琐？大家都是成年贵族，这些事不能直接说吗？今天就算了，我刚打完架还太累，”庄毅对这种行为简直嗤之以鼻，毕竟戒指中还有一群半精灵妹子看着，“至于住哪，只要不去卡丽娜的寝宫，其他都随意。”

“滚蛋！”

“注意点贵族礼仪，你可是公爵之上的存在。我是在表达明确的拒绝，你还骂人呢怎么？”

艾德蒙一阵咬牙切齿，“现在的你，怎么这么混蛋！”

“那是你老了啊，看待问题的角度跟我们这些年轻人不一样了啊，艾德蒙亲王，哦，不对，艾德蒙伯父。嘿！女王陛下和我想一起去了，不错，不错，这样一来，我跟卡丽娜又同辈了。”

“啊——”

朝着王宫迅速行进的马车中传出了一阵狮子发骚般的怒吼，马车周围骑马疾驰的侍卫们一脸无奈。

大腹便便……

咳，风度翩翩，素来以温和著称的亲王大人，今天到底是怎么了，情绪几度失控，意外还有展露了点被全帝国上上下下所质疑的男人雄风。