不臣之心，早已有之。

说到理念，叶秋谨遵祖宗遗训“君子不党”，一直低调行事，在青州一隅自我发展。虽然时常接收到来自京都的多方势力伸出的“橄榄枝”，但叶秋都是委婉拒绝，始终与权贵保持距离。

本以为整个家族同心同德，却不曾想到，堂堂大执事却对这个事情有着不同的看法，但他并没有向任何人表露出异动。叶恺之认为，只有绑定京都权贵，才能让叶家真正强大，否则依靠自身实力实在有限，想成为青州之尊都还需要花费大量时间力气，而大执事的终极目标也不是甘心安逸于一个小小的青州，而是要走出青州，出去发展力量，因而甘心成为权贵鹰犬。

叶秋横眉冷对，怒斥道：“住口，口口声声上家上家，竟然忘了我祖宗叶家才是根本么？”

叶恺之争辩道：“常言道靠山吃山，依水吃水，眼前寻找强大的靠山依附已成趋势，叶秋你何苦要认死理遵循古制，逆天而行？明知不可为而为之？岂不闻顺天者昌，逆天者亡？真是食古不化。”

叶秋冷冷一笑，道：“你所说的，我不是没看到，只是对我们现在的情况来说，还不足以去攀附，到头来只怕落得兔死狗烹，甚至炮灰的下场。”

叶恺之一脸不屑地道：“住口，搪塞之言，不必再说。”

然而，从几代先祖的经历来看，凡是成为权贵白手套的那些家族，最终下场悲惨。也正因为此，才会产生自力更生的祖训古制。

叶秋身子微微动了一动，眼角抽搐了几下，忽然从怀中滚落出一块晶莹剔透的玉牌。

少年眼睛一亮，上书四字，不大不小，居于其中：“英霸之气。”

精致小巧，下笔有神。

叶恺之眼神闪烁光芒，似有动容，从怀中也掏出来一块几乎一模一样的玉牌。

少年红肿的眼眶中，立马倒影出四个字：“逸群之才。”

笔力劲道，挥斥方遒。

两两相看，千头万绪，涌上心头。

叶秋浑身颤了颤，喉咙发出沉闷低音，话到嘴边，咽了下去。

这明显是一对玉牌，名曰：“家主令牌。”是家主动员家族的信物，如同军队虎符一般，重要而神圣。因此，历代家主把它比自己的性命看得还重，日常休憩也是贴身放入怀中，哪怕更衣沐浴，也要将其放在面前。

不但如此，更是因为上面所布箴言，是上代先家对继任者的描述与期望，也可以说是整个家族对自身前途与命运的考量的精华浓缩。

不是绝无仅有，实属难能可贵。

曾经沧海难为水，除却巫山不是云。

叶秋，曾是天之骄子的存在，何等意气风发，斗志昂扬。如今，披头散发之下，已经狼狈不堪，肺腑言语脱口而出：“我终究是错了，没听从先家之言。”

如今，悔之晚矣。

叶秋之错，错就错在对底下放纵过度。错就错在对叶恺之的信任过度。错就错在对自身估计错误。

最终，错就错在分封代家主一职，将象征家主身份的令牌一分为二，并把另一部分送给了代家主。

本以为能换来忠诚，万没想到的却是篡位之心，萧墙之祸。