柳茂招呼那人上楼，入了拐侧第二间房，说道：“客官，这间才收拾出来，您住这儿，也安静些，客官夜间要些什么请吩咐，小人立马送来，免得再夜深扰了别人。”

那人打量了下柳茂，说道：“这么小个清秀伙计，倒是会来事，我不要什么，只问一件事。”

“什么事，您说便好，小人是知无不言。”

“哎，别给我这小人那小人了，你叫什么名字？”

“小人……我叫柳茂。”

“名字倒是普通，我叫许平贞，我问你啊，最近你们镇上可有什么怪事没有？”

“什么样的怪事？”

“嗯，比如有人失踪了，尤其是小孩儿。”

柳茂急摇头：“未曾听过，这事情我们开客栈的能知晓多少？”

许平贞脸上出现一丝疑窦，再凝了凝柳茂，挥手道：“好了，我很累了，对了，此事我跟你问了，你却不要往外说，与你无关。”说罢，他将一小锭银子放在柳茂手中。

“不可，不可。”柳茂推还给他，但手上却一点推不动，许平贞道：“我问了你话，自然许你些报酬，哈哈，孩子，不是什么封口费。”

“那……”柳茂嘻嘻一笑：“我就收下了，那客官您休息。”

“好。”等柳茂退了下去，许平贞忽然一纵身，竟直接跳上了房梁，双眼如炬，查看这整个房间，好一会儿，轻飘飘的落地，丝毫没有声音，笑道：“看来是我多疑了。”

此夜无话

……

整整十日，这许平贞很奇怪，他每日辰时从店里出去，酉时回到店里，什么也不说，就回到房里，点了饭菜吃，很奇怪的是，他似乎不愿意见别人，只让柳茂一人送来。

这日柳茂正招呼完了客人，忽然张秋凑过来道：“柳茂，你说那个人现在应该该回来了吧？”

“哪个人啊？”

张秋哼道：“明知故问，这人在店中住了那么久，每次送饭都是你送上去，我还能问的谁？”

柳茂道：“我怎么知道呢？”

“你不知道，你怎么可能不知道，他每日都是一个点出去，下午同一个点回来，你咋这么不上心，不觉得奇怪么？”

“奇怪什么，人客人有自己的事情，我关心做什么？”

“嘿，你这小子，变得那么老成了？对什么事情都好像不上心。”

“上心？别人的事情，我打听那么多做什么，小张，我看你也别那么多好奇心，你管别人做什么呢，又不关咱的事情。我替掌柜的做事都还做不过来，怎会去做别的。”

“哼哼，你这家伙，最近跟着大神儿吃了些什么迷汤，他也一直不说话儿了。”

“小张啊，他们不说话，你就很闷了么？”忽然一人走进来说道。两人见去，却是罗海进来了，他挎着刀，旁边人都躲开了，柳茂打招呼道：“罗捕头来了，请进。”

罗海点头道：“小柳儿，去给我沏壶茶。”

“好好。”

罗海坐下，笑着对张秋道：“小张，你们刚才说什么？”

“没什么！”

张秋要走，罗海道：“等等，有事情跟你们说一下，很重要。”张秋不耐地看了他一眼，道：“你快说，喝完茶快些去办公事。”

“哎，你这是什么态度？”罗海怒道：“我吃你们客栈的饭不给钱吗？”

张秋皮笑肉不笑的道：“那倒不是，只是你一到这儿，脸色跟铁板似的，谁见了不怕，你新官上升三把火，咱们镇你就是一霸啊。”

罗海摇摇头道：“嘿，这些我可管不了，郑老板在不在？”

“不在，有什么事你说，你不是了解么，老板总喜欢闲溜达，或者去跟别人游山玩水的。”

“那好，我跟你说，你帮我转告……不行不行。”罗海摇头道：“此事重要，你……”瞧得小张古怪的眼神，便拍了拍桌子，说道：“你可不能乱说。”

“哎，你说不说啊，我还要招呼客人呢？既然你信不过我，就别说啦。”

“罗捕头，你的茶来了。”柳茂将茶给他倒了，正要走，罗海说道：“等等，你也过来，反正此事你们非知道不可，方师父说了，在这镇上也就郑老板和他最熟，此事我若不跟你们说，也没人说了。”

张秋忽笑道：“怎么说，你手下还没有一个两个兵？”

罗海道：“如今也是招不到人，本来有两个，但他们一个病了，一个辞了，我也没办法。”

“说吧，什么事情？”

“听到最近的两个小镇上的人说，有一批人贩子，咱们镇上接到两起报案，陈家村的一个，庆门街严老板家的孩子也丢了，我查了三天，却一点没线索。跟你们说是想让你们留意一下咱们镇上最近来没来陌生的人，若是有，你们立马跟我说，另一个镇的捕头来了衙门说此事，极为蹊跷，我非破了不可。”

张秋笑道：“这就是怕丢了你罗家的面子？”

罗海道：“也不全是，也不怕跟你们说，我在七八岁的时候，曾被人贩子偷去过，我反抗，用牙咬他们，他们毒打我，后来，他们整整虐待了我半个月。最后我趁着他们不注意，逃了出去，他们来追，追到了一个山崖边，我也不怕死，跳了下去，可没想到我却是命大，没死。后来，我爹抓了他们，我既然没死，他们自然会死了……如今又有这样的事情，我怎么能放过？”

柳茂道：“更大原因是因为恨？”

罗海点头道：“有什么情况及时跟我汇报，你俩都在这店子上招呼客人，而且又这么小，也不会有人知道你们盯梢的。”

张秋忽的一拍桌子，道：“我们凭什么帮你？”

柳茂道：“这些人贩子拐卖童少，罪大恶极，罗捕头办公事，我们为什么不做？”

张秋道：“你的任务是招呼客人，也不是衙门的人，管那么闲档子事情做什么？柳茂，你怎么不去跟着罗捕头混？”

“我……”

张秋又说道：“罗捕头，你喝完了茶快些走，别耽误我们做生意。”

“你这是什么话？”应天运过来插话：“小张，罗捕头好歹是朝廷的人，你怎能不尊重人家？”

张秋冷道：“算你的账去，我说话碍着你了么？”

应天运向罗海作了揖，道：“罗捕头，有什么吩咐啊？”

“没和你说话，应天运，你插什么嘴？”罗海呵斥道：“小柳，小张，我也没难为你们，只希望你们帮下忙，等郑老板回来，我跟他说一说。”

张秋摆摆手，道：“好了，我看你为人正直，做事也是秉公而持，不过你也太冒进了，跟这儿说万一走漏了风声可不得了，这事情我们帮你留意，一有情况会跟你回报的。”

“那好，多谢。”罗海紧瞧了张秋两眼，扬长去了。

柳茂摇摇头，应天运道：“小张，什么事情啊？竟让罗捕头似乎是求着你们？”

“关你什么事情？算你的账去。”张秋白了他一眼，忙自个的去了。

“柳茂儿……”柳茂也不理会他，转身去给别的客人倒茶。

……

晚上，柳茂正给唐大嫂择菜，张秋也来帮忙，碰了碰柳茂，说道：“今天有点奇怪，觉不觉得？”

“什么奇怪？”

“罗捕头。”

“哦，他不是一向这样么？”

“不对，不对，他今日竟然向我们求救，我觉得不正常，虽然来得不久，但他那么个高傲的人，怎么会向我们求救？还有，你看掌柜的，是不是出去时间变长了，到现在还没回来。”

唐大嫂笑道：“掌柜的生性好玩，不过年纪不小了，也没个家室的。”

张秋将大葱剥去了黄皱的茎皮，道：“我爹妈也为他急得很，不过他这人却一点不在心上，姥姥经常念叨他，三年也没回老家了。你看他现在没回来，是去干什么了？”

“也许是和朋友喝酒喝醉了，这种事情，一年也有几次，这不到了进京赴考的日子近了，他一些朋友可能要走了，赴宴就多了，不稀奇的事情。”

柳茂笑道：“你看，你也不明白，瞎忙活什么？”

张秋一把将葱头掐了点，向柳茂扔了去，柳茂连忙躲开，道：“我还有点奇怪，你怎么就答应了罗捕头了？”