郑寻生将陈越肩膀一揽，压到旁边一棵树后藏起来，轻声道：“别说话。”他听得这脚步声来的急促，又有踏空之响，显然来人不是常人，而且人数不是一个两个。

“逃得了么？”不远处传来一声大喝。清晰可闻刀剑劈砍林中枝条声音和石子暗器的飞掠声音。

陈越吓得脸都青了，郑寻生道：“看来是江湖仇杀。”

说到此处，祝前年脸色大变：“你们怎么遇到这事情，掌柜的，你没伤着吧，那些人不会是土匪吧。”

柳茂憋着脸，道：“掌柜的，他们拿刀杀人吗？”

张秋却道：“不对啊，怎么罗捕头也在，他一个捕头，和江湖仇杀什么干系？”

“哎，你们听我说呀。”

“你们听掌柜的说。”应天运道：“我早说掌柜的吉人天相，就算是这种事，也累及不到他。”

当时郑寻生又听到声音：“还不束手就擒？”他一听，往外一探头，却是罗海。

开头的脚步声是有五个人，都是三四十岁年纪，手里单提着钢刀，两人在前，中间是一个大号，肩上用手按着一个麻袋，后面两人身子向后微侧，预防来敌。

罗海身着皂衣，也是一柄片刀，他身形矫健，向空中两个连翻，往树枝上一蹬，借力向前，竟然到了这五人前头。

“本捕头拿了你们现行，还想逃？”

前面两人向中一并，左侧的大胡子叫道：“凭你什么捕头，乳臭未干的臭小子，快滚开！”

另一人也道：“大家不同路上发财，兄弟，退一步海阔天空，你又何必需要我们过不去。”

“发财？本捕头自从到了这个位置，也从没想着发财的事情，把孩子放下，跟我去官府自首，或许还可从轻处罚！”

“那你是敬酒不吃吃罚酒了？”

那大胡子火气很大。持刀就与罗海打了起来，不过罗海自小学习武功，天分又高，没过几招，大胡子就败退下来。

另一人愤愤，与大胡子一交眼神，两相夹攻。罗海将刀侧开，一招‘泥牛入海’将两人分开。两人奋力强攻，一时打得难解难分。

中间那大汉将麻袋往地上一扔，道：“妈的，平常很快得手了，这该死的捕快。”他向后面两人说：“你们看着，我去宰了他！”

说时，已经冲了出去，三人围攻罗海，罗海武艺虽强，但这三人也不是俗手，一围攻，落了下风。

郑寻生暗道：“这样下去可不妙，老方也嘱咐过我照看一下，这伙人好像是拐卖人口的，也不能放过他们。”

他思虑着那麻袋里应该是人，必须要先将麻袋拿到，藏起来，方可无忧。

正准备出去，林中忽然又闪出一道影子。

他一瞧，不正是在店中住了些时日的客人么？

这人正是许平贞，他手里握着三尺来长的金色短棍，从左侧树上跃下来，猛的劈到后面一人的肩头，那人听到背后风声响动，急忙往前一滚。许平贞短棍向下一支，撑起身体，荡开来，飞脚将另外一人踢飞出去。

他一个箭步，将麻袋裹在手里，向后略微一转，施展身法要走。

那被踢的人火冒三丈，一边大叫：“这儿也有人！”一边抄起钢刀追许平贞，另外一人疾步而起，从不高的树叉中跳了过去，左手提刀，扑着右手往许平贞腰腹间抓去。

许平贞哪里想到，这人猛然扑出来，箭步向前，但那人快他一步，被揪住了腰带。

“你往哪里走？张三哥，快来，我抓住他了。”

许平贞身子扭动想要挣开，那人向上一挺，许平贞右腿一拐，踢在那人小腿上。

这人咬着牙，双手向下一溜，扣住了许平贞的大腿。许平贞怒喝：“滚开！”他一手扛着麻袋，里面有两个孩童，虽不算重，但一坠下来也是颇为麻烦，他此时也只能两手抓住。

那张三哥大踏步冲了过来，大喝纵刀劈来，底下那年轻人一股虎劲，死也不肯放，还用牙死死咬住。

许平贞额头汗大冒，暗道：“真是一群亡命之徒。”他双腿一蹦，拖着向后退了几步，将麻袋扔在地上，抽出短棍，狠狠一棍子闷在那人身上。

那人吃痛，“哎呦，哎呦”的翻滚了过去。许平贞圆眼一睁，脚步踏上去，瞧准机会，往前一拨，“叮”的一声，擦在了钢刃上，许平贞手腕一抖，施展一招“乌龙吞日”，大力的向右旋着一搅，再进一招，将那张三哥逼退几步。

张三哥也有几分对敌经验，知道许平贞这条短棍威力很大，没退几步，脚上用力踢起，将地上沙土扬面而去，让得许平贞也躲了开。

两人都是有些怒气，刀棍相交，胶着的斗在一起。

陈越也探出头来，罗海与那三人缠斗，正好挡住了来道路，打得不可开交，许平贞和那张三哥斗的也是难解难分，就在两人躲藏的树前的从地。

“这，这可如何是好？”陈越秀才出身，一辈子还没见过刀兵，吓得脸色青一阵白一阵，惊魂不定，口里不知叨咕什么咒语。

郑寻生却并不慌乱，说道：“陈秀才，你在这里不要动不要出声，我去帮忙。”

“帮忙，你帮谁的忙？”陈越拉住郑寻生。

“那位是咱镇上的罗捕头，不帮他我还帮谁？”

“你怎么帮？出去送死么？这些人武功高强，心狠手辣，郑掌柜的，你不怕死，那我怎么办？”

郑寻生叹了一口气，也不管陈越，两步跑了出去，猫着腰。除了那张三哥，另外一人受了许平贞一棍，却没有昏死过去，不过全身剧痛，靠着树动弹不得。

忽然，郑寻生冲了出来，将麻袋轻轻一提，那人叫道：“你是什么人？”

郑寻生道：“和你们不是一路的人。”他往袋子的缝隙一瞧，里面两个两三岁的娃子，都昏睡了过去，忍不住恼怒道：“这孩子是无辜的，你们为了私利竟然将他们从父母身旁掳夺了去，不仅是绝人子嗣，更是不顾朝廷法纪，实在罪该万死！”

“别啰嗦，快带人走！”罗海虚晃一招，摆脱那三人，向这边冲来。

郑寻生本有些慌，但却也没愣下来，叫道：“陈秀才，咱们快走。”

陈越探头向他招手：“快来，快走吧，郑掌柜！”

后面追罗海的三人见到，更是愤恨异常，一人加快脚步，纵身上树，很快腾跃了过来：“哪里去？一个都走不了！”他直奔着郑寻生后背抓来。

罗海向上一个翻身，却不料后面大汉已经追到，手腕一翻，侧面射出两道暗器，一打环跳穴，一打曲池。耳中听到劲道，罗海手下也打出两块飞蝗石，听声辩位的撞去。

不过这下子他被阻了身形，另外一人赶到，与大汉合作一处，拦住了罗海。

追赶郑寻生那人见同伴拦住了罗海，脚下更用力道，两个翻身，就落在郑寻生面前，将刀扬了下来：“你们是什么人？”

“何必多问？”

“这么说，你执意与我们为敌咯？”

“尊驾，你们做下这等伤天害理的事情，若是有朝一日，轮到你们的后代子孙，自己又会作什么感想。”

“很好，看得出来，你是准备把命留下了。”

陈越叫道：“郑兄，你说你管这等闲事做什么？”

那人一看到陈越，身形一晃，郑寻生来不及提醒，锋利的刀刃就到了他的面前。

“陈秀才！”郑寻生大喊，但已经来不及救援了，这人出手狠辣异常，陈越一看到这状况，也喊不出一声，白眼一翻，直接晕倒了过去。

不过令人意外的是，那人的钢刀并没有干净利落的砍下去，而是在一刹那，一杆紫藤枪忽然蹿了出来，当胸就搠，那人回守却来不及。

来人和罗海一样打扮，大约三十来岁，须髯颇长，身材不高，却不威自怒，一杆枪握在手中，挥洒如同乌龙卷云，几招就将那人刺伤，血泊溢于地。

罗海叫道：“王老师，你终于来了。”来人正是他在衙门唯一捕役同事，人称“雷公”的王同义，为人正直，武艺高强，只是太过刚强，所以屡屡不得意。本来他是看不得罗海这乳臭未干的小子做他的上司，所以时常告假，后来听得消息，知道不可因为自己坏了公事，一路打听，寻着踪迹，才找到了这里。

另一边许平贞斗的那人一直处于下风，打了二十余招，许平贞忽虚刺一下，卖了个破绽，那人本就心急，看到破绽就迎上抢攻，许平贞待他进招，蓦的变招，连击三棍，便将对手打翻在地。

大汉二人见到，哪能不慌，奋力逼退罗海，罗海哪里肯退？他对三人吃力，对付这二人却不那么难了，将手中朴刀舞动起来。那王同义见此，又来夹攻，以二对二，那两人明见不是对手，又逃走不了，值得束手就擒。

“然后，你们就回来了？”

郑寻生道：“哪里？那时候天已经差不多了，陈秀才一直没醒，我也不记得路了，要是按照他们的路走，黑漆漆的根本走不了，我跟他们说了密道的事情，大伙商量一下，只得等陈秀才醒来再回去，所以就在林子里歇了一夜，不过，这一夜，我们都没睡，唠了一晚上的闲嗑。你们可不知道，许平贞，嗯，那位客人，是京师来的神捕，他一直追查这件案子。”

“原来如此，那些人贩子都已经落网了？”唐大嫂道。

“那倒不是，这几个人只是一部分，他们的活动范围主要的不是在我们这儿，不过，听三位捕役说，通过这几个人，倒是给破获案子一个重大转机。”

众人轻声欢呼，郑寻生道：“给那几个人上了手铐，他们要么求情，要么骂骂咧咧，吵得我们也睡不着，所以我们四个都是一夜未眠，除了那陈秀才。”

“这不到了大中午，我们才能回来，唉，你们几个好好干活，我得去睡一觉去了。”

“回来就好。”唐大嫂道：“好了，别呆着了，小柳，把店门开了。”

郑寻生道：“也罢了，今日给你们放半日假，各自也休息一下啊。”

“好啊！”应天运首先大叫。张秋也说：“正好，我也去逛一逛街，你去不去？”

柳茂将抹布往肩上一撂，站在桌子前发呆：“不去。”