还好没有打中那架飞机，还有挽回的余地，麦考尔少校抹掉额头的汗水，心中暗自庆幸。

日本舰队的责问接踵而至。

“我们是大日本帝国海军，你们是谁？为什么攻击我方军机？你们难道要对大日本帝国宣战吗？”

隔着电报，麦考尔少校都能清晰察觉到对方的怒气。

双方距离越来越近，麦考尔直接通过无线电与对面的日本海军指挥官通话，说明刚刚发生的误会。

“麦考尔少校，这种行为很容易引发战争，请您注意，不要再犯这种低级错误。我方舰队急着赶回日本，请你把道路让开。”

贾维斯号急忙让开航线。

没过多久，一艘轻巡洋舰与三艘驱逐舰先后自贾维斯号东侧海面驶过，进入亚丁湾。

麦考尔少校的目光随后转向北方，北方的海面上出现一大片黑色的“乌云”。

日本舰队主力终于出现了。

赤城号的甲板上，舰攻机三人组和战友们一样，站成一个四方形队伍，蹦蹦跳跳做着晚操。

晚操过后，出木杉英才三人跟着队列返回船舱，他看着西方红彤彤的晚霞说道：“今天终于要过去了。”

野比大雄和骨川小夫相互对视，齐齐叹了一口气，跟在出木衫身后向船舱内走去......

目睹赤城号航空母舰、加贺号航空母舰、两艘金刚级战列舰巨无霸一般的船身一一从眼前驶过，麦考尔少校命令贾维斯号调转船头，跟着日本舰队向东方驶去。

他接到新的命令，沿途监视日本舰队动向，确认对方是否有敌对行为......

翌日凌晨六点整，南云忠一走进赤城号舰桥，立刻接到值班军官报告。

“根据雷达信号和无线电波反应，有三艘英国军舰跟在我们身边，距离从七海里至十海里不等。”

“德国人送的雷达还好用吗？”南云问道。

“非常好用，尤其是在夜间，能够探测到观察哨无法看到的目标。”

南云点点头：“等我们回国后，要敦促司令部加强雷达方面的研究。”

一个上午飞快过去，确认日本舰队没有敌意后，为南云舰队“护航”的英国舰队依依不舍地离去。

派出四架水上飞机侦查舰队周围海域，南云确认英国驱逐舰已经离去。

十二艘驱逐舰相继发来报告，附近海域没有发现潜艇信号。

南云一道命令，舰队航速随即由十五节降为十节。

下午三点，赤城号舰载机飞行员船舱内。

出木衫英才坐在床头，伏在床头的方木桌上写着家书。

“亲爱的父亲，我要去执行任务，完成使命。我希望能为我们全家争得荣誉，如果需要付出生命，我将在所不辞，精忠报国......”

他的身后，野比大雄和骨川小夫也在奋笔疾书。

船舱外，零式战斗机、九七式舰载攻击机、九九式舰载俯冲轰炸机一架接着一架摆满飞行甲板。

一身白色工作服的地勤人员们热火朝天用推车推着一枚枚炸弹和鱼雷，随后将它们加挂到战机下方。

赤城号桅杆上，z字战旗高高飘扬。

刺耳的作战警报响起，一个个穿着草绿色作战服、戴着黑色皮质飞行帽的飞行员跃出舱门，在甲板上集合。

高举清酒杯，出木衫三人组与其他战友慷慨激昂地喊道：“让我们靖国神社再见吧。”

一饮而尽杯中的清酒，出木衫放下酒杯，接过地勤人员送来的白色长头巾寄到额头，白头巾中间是红色膏药图案，两边是“必胜”两个黑色大字。

跑到飞机右侧，脚踩机翼敏捷地钻进机舱，放下护目镜，出木衫随即发动飞机。

参加首轮战斗的五十四架舰载机先后发动，发动机的轰鸣声响彻赤城号上空。

赤城号庞大的舰身早已转向逆风向，并提升到最大速度。

飞行指挥所指示起飞的蓝色信号灯不断地划着圆圈，飞行甲板前面的战斗机率先起飞。

发动机隆隆作响，飞机开始慢慢地滑行。

周围响起了暴风雨般的欢呼声，地勤人员们挥动着帽子，挥舞着手臂，摇动着小旗，为飞行员们送行。

经过漫长的排队，滑过起伏摇动的甲板，出木衫一拉操纵杆，飞机迎风而起，直上云霄......