来的时候只有二十六人，如今却已经有一百八十多人，与招募的那些匠人汇合之后，叶昭这一行便有两百多人，浩浩荡荡的一路过了黑山，绕过冀州，往马城方向而去。

一边走还要一边训练这些高升带来的新兵，还要想办法赚些钱货，也幸好叶家跟冀州境内的几个豪商都有些联系，训练消耗的食物倒是不用愁，反倒是兵器不足，高升的寨子里那些破铜烂铁叶昭看不上，直接当做铁锭收集起来让匠人们一并带上，等在马城安顿下来之后回炉重造。

原本计划中两个月的行程，因为有这些新兵的加入，生生走了五个月，连年关都是在路上过得，等抵达代郡境内的时候，天气虽然依旧寒冷，但大地之上已经有了几分绿意。

“过了这高柳，距离马城，便不足两百里了，不过这一带山路难行，以我们目前的行军速度，怕是要三天才能抵达，若主公还要继续练兵的话，甚至得五天。”高柳城外，因为人太多，高柳又是郡治，太守郭铓不愿让一行人入城，因此叶昭只能找了一处庄子落脚，管亥和高升站在叶昭身边，向叶昭道。

两人虽然也是目不识丁，不过管亥和高升的加入，最大的用处就是地图看得少了，两人不同于丁力，绿林好汉，四海为家，走过的地方多，就算没去过，也知道该找什么人问路。

“五天？不长。”叶昭不着急，想了想道：“你二人走南闯北，这马城可曾来过？”

管亥和高升闻言茫然的摇了摇头，他们这些人平日里大都在中原活动，边塞之地倒是少来。

管亥想了想道：“虽未来过，不过某却听太平教中的人说过一些，这马城驻军撤走多年，虽然名义上乃我大汉治地，但却处于无人治理。”

“哦？”叶昭挑了挑眉头，这些事情良叔已经跟他说过，不过缘由良叔也不知道，当下问道：“为何如此？”

“马城胡汉混居，甚至城中便有不少胡人在那居住，不好治理，听说死过三任县长，到了后来，被封做马城长之人都不敢前去，朝廷又不愿意再派驻军去，所以如今这马城是三不管之地，不少凶犯都会逃往此处避难。”管亥闷声道。

“难怪朝廷愿意许我三年免税，还有军政大权皆交付于我，原来如此。”想到之前拜会之时，那太守郭铓竟然只字未提，叶昭心中冷笑，看来这位郭铓太守是想自己去送死呐。

“主公莫慌，我们如今有一百八十余儿郎，这些时日经过主公训练，皆乃精锐之师，要镇压这帮乱民，有何难处？”高升笑道，这些天他可是亲眼看着自己那帮连队列都站不好的手下如何一步步在叶昭的训练下，成为一支训练有素的精兵，一个小小的马城，人口不过三千户，根本没什么难办的。

“盲目的自信可不是什么好事，兵法有云，知己知彼方能百战不殆，你这般贸然前往，若马城真有危机，有人半道设伏，与送死何异？”叶昭摇了摇头，况且那郭铓明知马城危险，却只字不提，岂非可疑？

“那……主公，我们该如何做？”丁力问道。

叶昭摸索着下巴道：“丁力，你带着大部队护卫着那些匠人继续一边走一边训练，我会带着管亥、高升还有十名护卫先一步扮作商贩抵达马城，你们放慢速度，五日后，我会派人前来联络，不过……”

叶昭眯起了眼睛，看向高升道：“若五日后没人前来联络，那就说明出事了，你绕道走山路，从背后奇袭马城，把马城给我攻下来。”

“主公，这样是否太过凶险，不如……”丁力闻言大惊，连忙道。

“放心吧，我不出示身份，那马城之中便是有凶险，也不会拒绝过往客商，反倒是这边，若不出所料，怕是已经被人盯上了，你们需小心谨慎一些。”叶昭沉声道。

“喏！”丁力闻言，不再反驳，躬身一礼道。

“我们何时出发？”管亥问道。

“今夜。”