十月初一，神都。

御书房内，新帝乾慎招来倾城公主议事，关键时刻，他还是信赖这位足智多谋的妹妹，而非那些大臣们。

“新任兵部尚书，你以为，谁人合适？”新帝问。

“战魂吧。”

“他？”新帝很是意外，他记得，当初在第五骄阳跟战魂之间，妹妹可是选择了前者，“你之前不是反对战魂吗？怎么这会儿反倒举荐起他来了？”

“之前是之前，现在是现在。”许是因为时局艰难，倾城公主早已将那丝妩媚收敛起来，平静道：“之前第五家族举足轻重，可倚为臂膀，为避免战家一家独大，自然要搞平衡之道。”

“现在，第五家族已然衰败，不仅是在朝中，就是在第一军团的影响力也是微乎其微，倒是在西南兵团暗中崛起。总之，第五家族已无抗衡战家的资本。战家的一家独大已是不可避免，自然更有安抚战家。”

新帝乾慎眼神微微一凝，这说到了他的痛脚。

倾城公主继续道：“提拔战魂为兵部尚书，既是安抚战家，也会让战天投鼠忌器，算是半个质子吧。如此，才能更好掌控战家。”

新帝点头，“那就这么定了。”

讨论兵部尚书人选，不过是这一场密谈的开胃菜，真正的症结还在后头呢，新帝尽可能平静道：“十五弟那边，该如何处置？”

乾元占下南禺郡之后，在未请示朝廷的前提下，已经自行任命了南禺郡郡守，眼下正在调整给地知府。

对第四军团第三师团的整编，也在紧锣密鼓地进行。

完全无视朝廷。

这让新帝乾慎很不是滋味，甚至有些愤怒，一种被背叛的愤怒，倒好像他之前所做的一切，都为乾元做了嫁衣。

“大哥是想打十五弟的板子？”倾城公主问。

新帝点头，跟着，又有些没底气地道：“总不能这般纵容他吧。”

“怎么打？”倾城公主又问。

新帝乾慎脸上就是一滞，很是尴尬。

是啊，现在的乾元早已是一方诸侯，不惧任何御史弹劾，兼且山高皇帝远，对朝廷圣旨，乾元如果不顺意的话，大可丢给卫兵当厕纸用。

打板子？

怕只是说说而已。

倾城公主见了，心中闪过一丝不忍，他这样兄长，这皇帝当的着实憋屈，内有不服管束的朝臣，外有拥兵自重的藩王。

自个儿手里掌握的那点实力，着实有限。

经历昆吾郡之战，新帝手中掌握的力量不增反减，眼下已沦落到要去费心笼络军中大将的地步。

着实窝囊。

可不忍归不忍，该说的话还得说。

既然坐上了皇位，那就要做好承受一切的准备，倾城公主道：“既然南禺郡已然收不回来，那就该好好谋划，怎么做，才是对朝廷最有力的。最起码，不能让十五弟跟朝廷决裂，那样的后果，谁也承担不了。”

新帝脸色阴沉，不甘心地道：“难道，还要朕给他表功不成？以前怎么没看出来，十五弟竟也有此等狼子野心。”

“就是要给他表功，而且是大大地表功。”倾城公主表情平静，“十五弟已然是牵制两位乱王的最大筹码，怎么重视都不为过。”

新帝颓然。

这叫什么事啊。

“那你说，该怎么表功，难不成，要朕把这位置让给他来坐吗？”毫无办法的新帝，心中竟隐隐有了破罐子破摔的想法。

自打登基以来，他就没过过一天安稳日子，没睡过一回好觉。

这皇帝当的，

实在是没滋没味。

倾城公主安静坐在那，默默看着新帝在那发泄，一点上前安慰的意思都没有，她早已所感。

眼前的这位帝王，跟之前那位九哥，已经是两个人。

现在的发泄更像是一场精心设计的表演，看不到一丝一毫的情感内核，这便是天家的悲哀。

兄妹之间都无信任。

果然，新帝乾慎很快收敛情绪，“十五弟已位极人臣，朕实在想不到，还有什么赏赐能打动他。”

如果乾元是一名普通臣子，让皇帝赏无可赏，那下场怕是会很凄凉。

可乾元不是。

倾城公主道：“把南禺郡名正言顺地赐给他吧。”朝廷能拿的出手的，也就这么点大义了。

没有朝廷旨意，乾元占据南禺郡，终究有些名不正言不顺。

“以什么名义？”新帝问，“我朝自立国以来，可从没有哪位藩王能就藩两郡之地，法理上首先就说不过去。”

倾城公主道：“何不任命十五弟为南疆都护，代管招摇、南禺两郡？以封王之尊，兼任都护之职，这在前朝是有过先例的。”

“南疆都护？”新帝咀嚼着这个新词，“按照这个理解，是不是会稽郡也在未来的南疆都护府管辖之下？”

“是的。”倾城公主点。

“简直胡闹。”新帝气急，“给他南禺郡还不够，还要搭上一个会稽郡？”

“会稽郡并不在朝廷手里。”

“那也不能给。”新帝态度很坚决。

倾城公主冷漠道：“陛下难道还幻想着，十五弟能再乖乖配合朝廷，对楚王势力发起围剿吗？醒醒吧！朝廷不给，难道他就不会自个儿去取？”

新帝脸色一下就变黑了。

这是他的伤疤。

当初新帝跟乾元结盟，就是打着两面夹击的目的，现在看来，这根本就是他的一厢情愿。

乾元也是一头饕餮，只是隐藏的更深罢了。

朝廷想要请动乾元出兵，唯一的可能，就是拿出足够让乾元心动的利益出来。现在，朝廷还是什么可用来交换的？

倾城公主继续道：“与其遮遮掩掩，不如把诱饵摆到明面上，让十五弟跟五哥打擂台去，也好减轻中州一侧的压力。”

“难道，就没有更好的办法了？”新帝还是不甘心。

“我能想到的，只有这个了。”倾城公主表情冷漠，心中更是闪过一丝失望，她的这位兄长，太过计较一城一地的得失了。

这不该是一位帝国皇帝的眼界。

他难道就没看出帝国更大的危机吗？只要能快刀斩乱麻地解决双王之乱，付出一点代价又算得了什么。

此时，越是计较，反而会失去的越多。

“罢了，罢了，就听你的吧。”新帝声音难掩疲惫，主动结束了这次谈话，他甚至没跟倾城公主谈紫霄剑派之事。

随着新朝战败，原本已经准备投效新朝的紫霄剑派，态度突然变得暧昧起来，谈判也不再那么积极了。

眼下的新朝，似乎无法给予紫霄剑派足够的信心。

据新帝收到的消息，最近紫霄剑派又跟魏王的人勾搭在一起，想要游走在魏王跟新朝之间。

真是狼子野心。

…………

南境，南禺城。

新帝打探的没错，进驻南禺城之后，乾元除了忙着安抚当地世家，也在着手调整南禺郡下辖五府之知府。

至于南禺郡守，早在第一时间就请辞了。

作为楚王的老巢，南禺郡上至郡守，下至知府，无不是楚王门客，乾元就算心再大，也不可能沿用这些人。

那不是自找苦吃嘛。

乾元已经决定，将五府之知府通通革职，任命新知府之事自然也就成了头等大事，马虎不得。

在跟吏部司大夫李忠商议之后，人选很快定了下来。

都是从招摇郡诸县令中简拔出来的优秀人才，给予他们一个更高的施政平台，同时也是昭告天下——跟着秦王混，有前途！