夜幕时分，华灯初上，多数人都已收工返家，而粉巷的一天才刚开始。当红的姑娘们往往要睡到下午申时方堪堪起身，慵懒地梳洗弄妆。 抹抹香粉，画画蛾眉，让小丫鬟整整绫罗裙襦，前后镜里照照新插的花朵，在嬷嬷的再三催促中方慢悠悠地出来迎客。

而巷口意春园的小桃红姑娘更是如此，每次非得嬷嬷说尽好话才不情不愿地打发婢女推开闺房的门不说，对客人还挑挑拣拣的，让嬷嬷叫苦不迭。

但今晚小桃红姑娘的脾气可好多了。刚开房门嬷嬷便告诉她有两个客人出手阔绰，要包她一个晚上。她心中不快，埋怨嬷嬷只知赚钱，却不体恤她昨天被何太守灌了一夜酒，几乎连黄胆水都快吐尽。但小丫头珍珠悄悄告诉她今晚的客人是两位翩翩佳公子，待见到面后她的怨气方完全消散。

那两位年轻公子当真是人中龙凤。其中一位年纪尚轻，几乎才十七、八岁，高高的个子，俊朗的眉眼，脸色苍白，着一身素白枫叶纹绢绸衣衫，脚踩黑缎软靴，清清爽爽。另外一个年纪稍长，但也最多双十光景，身材虽然略显瘦小，但五官极为清秀，藕荷色的团花圆领袍子衬得他肤若凝脂，隐隐透着些脂粉气。

但小桃红姑娘已十分满意，平日里见惯了大腹便便的富商、五大三粗的豪客、颐气指使的达官和油嘴滑舌的浪荡公子，与今天这两个相比可谓云泥之别。“今晚总算不用被强逼着喝酒了。”小桃红暗中松了口气，尽量露出最温柔的笑容问道：“多谢两位公子眷顾，不知两位如何称呼？”

小桃红姑娘人如其名，貌比桃花，在整个粉巷中几乎是最出挑的姑娘，何况今晚她又刻意妆扮了一番，换上最钟爱的桃花绣茜罗裙，鬓边斜斜插一支玉钗，上面镶嵌着一颗胭脂红的玛瑙，在烛火的照耀下扑闪着红彤彤的光芒，将她本就吹弹得破的容颜映衬得更加娇美。

奈何眼前这两位年轻公子似乎不怎么动心。高个子的那个愣愣的，总算被她这一笑笑得有些呆住，但瘦小的那个简直毫不在意，淡淡地说道：“小桃红姑娘客气了，在下姓商，这是我兄弟，姓冷。我们都是外乡人，路过宝地，讨碗水酒喝而已。”

小桃红心中不服：本姑娘就不信你二人皆是铁石心肠。她面上绝不显露出来，却笑得越发动人：“二位既然想喝酒，我这就吩咐下去。”

不一会满满一桌子菜摆上台面。花炊鹌鹑、莲花鸭子、嫩炒小牛肉、水晶龙凤糕、蒸乳酪、鸡汤烩葵菜……都以一色官窑冰裂纹粉青瓷具盛放。酒则是巷深酒坊的金茎露，已存放了十数年，装于梅纹银酒瓶中，又经小桃红以涂了凤仙花汁蔻丹的玉手亲自斟满，一一奉上，只怕客人没喝就先醉了。

那愣愣的冷姓公子一饮而尽，他似乎不擅饮酒，很快便上了脸。而那商公子只是略略沾了沾唇，就放下了酒杯。

小桃红憋着一口气，从没有客人像他们这样视自己而不见，特别是那商公子，简直眼高于顶，毫不为美色所动。她一边给二人挟菜，一边问道：“不知二位仙乡何处？来长安城是游赏还是有公事在身？”

商姓公子沉吟着不发话，那冷公子却脱口而出：“我们是来向小桃红姑娘打听一个人。”他说这话时，一旁的商公子意欲阻止，但已来不及。