桑青霓等人清晨醒来后没了司徒空的人影，找了一圈无果只能先赶路，没走出多远就遇上了发疯似的任天歌。桑青霓喜极而泣，细问之下才发现原来昨晚两路人夜宿之处相距不过两三里。

任天歌心系雪儿安危，方寸已乱，桑青霓温言劝慰道：“小任，你别急，我们再好好找找，也许雪儿没走多远，只是去寻点野果充饥。”

任天歌焦急地说道：“我方圆五里内都找遍了没有！”

马逸忖道：“雪儿姑娘八成是被熟人骗了去。”他不待他人发问继续说道：“若是她自己走失的一定走不远，因她不会武功。既然方圆五里内都不见其人，那必定是被人掳了去，且那人与雪儿熟识，方没有惊动任少侠。”

阿珠娜忽然插嘴道：“司徒小偷儿也许昨夜察觉到了异样，就一路跟了过去？”

桑青霓说道：“但愿如此，有他暗中接应，总有法子通知我们。”

韩骞尧心中不以为然，却也没表露出来，只是分析道：“劫走雪儿姑娘无非是为了胁迫任少侠交出枯骨心法，相信过不了多久会有人主动找上门来。”

任天歌猛地大吼一声，由怀里掏出本小册子，狠狠摔在地上：“都怪这邪门武功，不如趁早销毁，免得一再害人！”

所有人的目光立即聚集在这本不起眼的小本子上。马逸叹口气，捡起来掸去尘土并交还给任天歌：“小兄弟，你先收着。若不慎被心术不正的人得了去，武林中只怕又要血流成河。”

桑青霓亦开解道：“马老前辈说的没错。何况即使你毁了手稿，别人一样可以逼你默写出心法口诀。”

任天歌无奈收好，内心愁苦到了极点。

“蛇娘子”俞芳玲正在竭尽游说之能。她的目标有二，其一是她昔年同门师妹，崆峒剑派的二代弟子静仪道姑。静仪不过三十出头，是二代弟子中最小的一个。她入门时掌门师尊宏仪道长已无暇授艺，故而传艺都由其他年长的二代弟子代劳，其中亦包括当时未被驱逐门墙的俞芳玲。

静仪年少得宠，性子高傲，最近被掌门训斥了几句，脸上挂不住居然偷跑出来，一来二去为俞芳玲所拉拢。

俞芳玲的第二个目标来头更大，他是点苍派的第二高手，当今点苍掌门曹玄的师弟孟轶奇。孟轶奇年过四十，相貌俊逸，只是细看之下，两眉间距稍嫌窄了些，未免有气量狭促之感。

俞芳玲年轻时便与孟轶奇相识，离开崆峒后两人依然暗通款曲。只听俞芳玲说道：“轶奇，要我这局外人说句公道话，你师兄就是在存心为难你。”

孟轶奇忿忿难平：“他压了我整整二十年，即便如今已继承了掌门之位，仍处处防着我。我不就是错手杀了个小喽啰，至于罚我面壁三年嘛？”

“他还不是忌惮你武功比他高，在点苍派根基又深，正好借面壁之机瓦解你在派中的势力。”俞芳玲挑唆道。

“罢了，大不了脱离点苍，自立门户，妄想困我三年可不成。”

“这是何苦？跟着我在江湖上痛快地闯荡闯荡，结交些有权有势的朋友，再回点苍逼他退位岂不更好？”俞芳玲冷不防出了这么个点子。

孟轶奇犹疑道：“这恐怕不妥，谋权篡位者素来为人所不齿。”

“掌门之位能者居之，你不必明面上强逼他，只需建一番高功伟业，将他比下去，他自会识趣让位于你。”

孟轶奇沉吟道：“只是我平时很少出门，仓促间下山，去哪结识有权有势的大人物？”

俞芳玲这才神秘一笑：“我凑巧就认识一个，正好将你和静仪师妹引荐过去。”

“谁？”

“他叫哈图。”

数日后的一个下午，南阳西郊一处废弃的宅院外，匆忙闪过一女子身影。女子警觉地四下张望，确信无人跟踪后才进去。

院里端坐着何太虚，他嚯地起身问道：“如何？”

那女子是曲颜。她慢吞吞地坐下，喝了口水，才半娇半嗔道：“这日头晒死了。”她故意等了一等，见何太虚无动于衷，自觉无趣，又讪讪说道：“外面风声很紧，任天歌一伙人已住进了韩家堡，成天嚷嚷着要找那小妞。”

何太虚点点头：“不出我所料，他们果真又回了那姓韩的小子家。”

曲颜撇着嘴道：“我就不明白了，直接拿这小妞去换枯骨心法不就得了，何苦等到现在。”

“真是妇人之见。我们才多少人手，对方有多少人手，冒冒失失送上去岂不自投罗网？”

曲颜冷笑一声：“莫非多等几日你就有帮手不成？”

何太虚眯着眼睛凝望着远处的天空，半晌才皮笑肉不笑地说道：“多拖延一日，姓任的小子就更加着急一分。拖到他将要绝望时，我们才慢慢现身，那时无论提什么要求他都会满口答应。这就是所谓的攻心战。”