“江公公好哇。”

声音是从天上传下来的。

江锁抬头，沉稳应道：“刑佥事好。”

锦衣卫佥事刑戒，威风凛凛站在太安宫房顶，扶刀而立。

“时过境迁。”

他翻身跃下房顶，站在太安宫玉阶前，笑道：“江公公走的一个月里，我升官儿啦。”

江锁浅浅笑道：“那是咱家失礼。恭喜贺喜。”

刑戒有些不乐意：“江公公怎么不问我升的什么职？”

玉阶上，左右两边的锦衣卫鱼贯而出，把江锁围在中间。

江锁单薄地立在风里，小小的身体被黑蟒绣服罩着，像个瓷娃娃，一碰就碎。

“何须我问。”

江锁轻笑：“顾金吾失势，刑指挥使自然顶替的是他的位置。”

刑戒哈哈一笑，拍手道：“果然是曾经叱咤太安宫的人！一点就通。”

他把“曾经”两个字说得很重。

“江公公，请去衣吧。”

刑戒笑容轻蔑。

他不过十七八岁的模样，身着一身与年纪不符的飞鱼服，面部线条柔和，长了一颗标志性的虎牙，会让人误以为他是一个好相处的小孩。

话音刚落，锦衣卫们便欺近江锁，候在她身边，等她自己脱下玄黑莽服。

江锁突然明白姬玉遥坚持要与自己同行的用意——她身为郡主，身份贵重，有她相送，即使江锁在太安宫失势，锦衣卫也不敢轻举妄动。

江锁想着，脸上依旧挂着浅笑，缓缓脱下了莽服，剩下月白色里衣，兀自在阳光里闪耀。

刑戒跳下玉阶，站在江锁面前，弯腰看着她的双眸，笑道：“带回昭狱，好好招待。”

江锁不动声色地问道：“东厂厂公被锦衣卫捕入昭狱，此事卧龙殿和东宫知道吗？”

东宫知道吗？

*

卧龙殿中

东宫正主祁溶在楼苍兰的陪同下，向明仁帝请安。

明仁帝的身影渐渐在青烟里变得清晰。

他一手扶着龙椅，一手撑着膝说：“辰光此去平州，为朕荡清朝堂浊流，将庾贺一脉连根拔起，此乃不世之功。朕要赏。”

一个月前，明仁帝尚且病气恹恹，给人一种行将就木之感。

此番回宫，明仁帝气色越发红润了起来，不再似从前那般薄如纸片，声音也洪亮了不少。他蓄了很久的山羊胡变得短了些，看起来更有精神。

祁溶心下慰藉，在殿前行了君臣礼，抬头道：“幸得父皇圣旨，儿臣才得以为朝廷斩浊流、杀奸佞。”

“吾儿谦虚了。”

明仁帝欣慰一笑，问道：“朕该赏你些什么？”

祁溶答道：“因民之欲，为民请命，儿臣无需任何赏赐。只是，儿臣想为一人讨个恩典。”

明仁帝问道：“何人？”

“直隶总督吴宪尘的门生苏克玉。”

祁溶答道：“此人精通刑名，品行端正，儿臣恳请父皇赐一道旨，正式封苏克玉为大理寺卿，掌大祁刑狱之事，位九卿之列。”

那日在平州大理寺，祁溶动用圣旨保苏克玉就任大理寺卿一职，虽是事急从权，但的确是越过了吏部，行使职权。

如今向明仁帝讨一道圣旨，既圆了吏部的面子，也让苏克玉的任职更加名正言顺。

更重要的是，这一姿态表达了祁溶并无僭越之心。