木婵娟手指滑动，琴音轻柔，却在耳中迸溅开来。

陶粲后背被汗水打湿。

“韦长松……”

江锁仔细搜寻了回忆，诚恳道：“的确没有听说过。”

这话是真的。

在平州赈灾时，江锁与韦长松并未见过面。

那时他任平州府衙经历司一职，是个文官，出身寒门，与庾子戚水火不容。

庾子戚在任时，仗着自家老爹在内阁当大官，处处压韦长松一头。

他伏法后，韦长松代任了很长一段时间知府。

在任期间兴农业、减赋税，为百姓做了不少实事。

收缴的税收又悉数缴纳至国库，故而颇得姬荀青眼。

一年后，内阁便将韦长松正式升任为平州州府。

在此期间，江锁与韦长松没有半分交集。

他们根本不认识。

“这可如何是好？”

陶粲用粗厚的手掌摩挲着酒杯，愁道：“今年生意难做，不仅是平州，就连域州也受到了影响。做生意嘛，有赔有赚是常事，但亏了大人们，总归是不好。”

其他三人同时听出了陶粲的另一层意思——今年收成不好，给到大人们的回馈自然不比往年多。

这也是陶粲请三人吃饭的真正目的。

陶粲虽因平州税收之事，恨不能将“元柳”、“何以堪”二人挫骨扬灰，但气要忍，饭要吃，钱要赚。

一来陶粲要见见这位声名在外的“江公公”，二来便是要借由税收之事敲打林、曹二人——官做久了，也不要忘了大家是一条绳上的蚂蚱。

然而，陶粲不知道的是，真正谋局的人，正是那个看上去人畜无害的江锁。

宴席结束

四人你让我、我让你地走了半天，才出了楚天阁的门。

曹厚庵问道：“税收之事让陶粲的受益减少了一半不止，我们今年收到的回扣莫不是要打折了？”

三人并肩走在街上，崔护跟在后面。

曹厚庵当着江锁的面提出这个问题，显然是把江锁当成同绳的蚂蚱，并不避讳。

林文奎皱着眉，还在反复思量方才席间陶粲说的话，有些拿不准主意。

“各归各的事。”

江锁边走边说：“增税是平州州府的决定，卖粮产生的红利是一开始二位大人与陶粲的约定，两码子事，各是各的谈法，该给的银子一分都不能少。”

她说得坚定，倒给了林文奎些许信心。

三人行至岔路口，林文奎与曹厚庵还要去府衙处理公务，便叫崔护将江锁送回寺里，守护她的安全。

江锁俯首一礼，笑道：“多谢大人挂念。”

她心里跟明镜似的，说什么守护安全，不过是要监视她的行动。

她也由着崔护跟在身后，朝感通寺的方向走去。

崔护与江锁保持着一定距离。

江锁停的时候，他便停了，江锁走，他才走。

二人全程没有说过一句话。

不久到了感通寺。

门口躺着一群衣不蔽体之人。

他们靠得很近，在雪天里通过最原始的方式，挤在一起取暖，不停朝掌心哈着徒劳的热气。

江锁看他们看得出神，并没有在意脚下。

突然，她被什么东西撞了一下。

她一低头，看见了一个只有她膝盖那么高的小孩儿，抱着她的双腿不撒手。

“白色的……哥哥。”

小孩扎了一个凌乱的发髻，辨不出是男是女，奶声奶气地指着江锁道。

江锁是一身白衣公子的打扮，所以被错认成“哥哥”也不稀奇。