此后田豫果然又数次前来挑战，但刘贤集中重弩强弓，布成弓弩方阵，依托营垒、鹿角、陷坑、扎马钉等防御设施，严阵以待。田豫不敢靠近，又见刘贤始终按兵不动，因此只得领兵退走。

如此数日，驻兵章陵的贾信率领三千骑兵在汉水边上游曳，作势欲要渡汉水袭击邔国、宜城等地，庞统命令张著率领水军跟踪监视。

同时，驻兵两河口的于禁招引邓展、常雕、诸葛虔率领水陆大军前来会合。又令南乡太守胡修率领三千郡兵顺汉水而下袭击筑阳，命南阳太守东里衮领五千郡兵前来两河口听用。再命李立征调民夫，运送粮草军资。

很快于禁纠合各部兵马，得水军一万，步军一万八千人，兵力强盛，于是准备南下解樊城之围。大军尚未渡河，忽闻庞统领张南、冯习两营八千大军来到坞堡之前挑战。于禁大怒，即遣常雕、诸葛虔领兵去破庞统。

常雕、诸葛虔率领一万水师据住上游，顺水放出突冒船，直冲庞统的船队。那突冒船迅猛冲下，连续撞坏七八艘荆州战船。荆州船队一时大乱。

常雕、诸葛虔见状，即领大军冲下。

庞统见势不妙，当即放下领兵撤退，双方顺着唐白河一追一逃，看看将到樊城，常雕与诸葛虔商议道：“我军之所以能击败庞统，乃是因为占据了上游优势，倘若进入汉水，被庞统预先伏下一军占住汉水上游，我军如何能挡？如今胜了一阵，使得庞统再不敢小觑我军，已经足够，不如见好就收，退回两河口坞堡。”

诸葛虔也正有此意，当下二人即收住兵马，不再追赶，复往上游而去。

庞统见常雕、诸葛虔不来追赶，于是复又率领船队大张旗鼓往上游而来。

常雕、诸葛虔见状，又回头向下冲了一阵，庞统又退。如此再三，常雕、诸葛虔只得不再理会庞统，只顾往上游而去。

此时于禁领一万八千步军也在田豫三千骑兵的掩护下渡过了白河，准备赶到樊城以北就近支应曹仁，闻说庞统率领水军一直纠缠常雕、诸葛虔的水军，当下道：“本将当年在赤壁之时督领水军，虽然战败，但却也学到了一个道理，那就是水面作战，当以火攻为上！庞统船队既然身处下游，常雕、诸葛虔为何不放火船冲击啊？”

信使将于禁之言告知常雕，常雕当即将后船十艘点燃，顺水放下。庞统远远看见曹军点起火船，顿时吓了一跳。急忙领兵撤退，一路退出了唐白河口，这才长松了一口气。当下庞统皱眉对张南、冯习道：“常雕、诸葛虔如此谨慎，即便占了上风也不敢深入追击，我军无法伏击。敌军又放火船和突冒船，顺水而下，威势惊人，如之奈何？”

张南道：“敌军占据上游地利，又如此谨慎，一时难以剪除。明日可命大军在唐白河上栽上木桩，声言要用木桩和沉船堵塞水道，将曹军水师堵在上游，不得下来。曹军闻知，必然着慌，定会南下来与我军决战。”

庞统闻言，想了一想，道：“此计甚妙！”

当下庞统写了文书，送给刘贤，请刘贤明日分兵一支来唐白河边相助。

次日一早，刘贤调郝昭、庞德、邢道荣、傅士仁并三卫亲兵来到樊城以北三里处的唐白河岸边，将二十具石炮以及从襄阳缴获的十具大黄弩，以及军中一半蹶张弩，共计八百张，全部放置在岸边高处，排列成阵。

不多时，庞统也率领少量水军到来，当即开始在河中栽木桩，先从西侧河岸栽起，不断往河中心延伸。

探马很快将刘贤大军的动静回报于禁。于禁闻讯大惊，道：“我军有水师，占据上游之利，可以随时冲到樊城之下增援，故而即便刘贤围城，我军其实都不太惧怕！然而若被刘贤、庞统以木桩阻断水道，水军还如何能够支援樊城？”

当下于禁急令常雕、诸葛虔率领水军去阻止庞统。又令贾信、田豫两军分别从两岸靠近敌军。

三路兵马去后，于禁也自领一万八千步兵迅速沿河南下，往樊城赶来。

却说常雕、诸葛虔领水军南下，很快到达樊城以北地界，远远望见庞统果然在栽木桩，并且经过大半个时辰的劳作，浅水之处已经栽起了密密麻麻的上百根，且还在不断向河中心延伸。

常雕、诸葛虔大惊，欲要率领船队冲下，但见西边岸上刘贤率领骑步军万余人列阵戒备，敌军之中，颇多重弩，且似乎还有些威力巨大的大黄弩和石炮。

要知道如今是枯水期，唐白河在这一段的河面宽度大约有三百余步，大黄弩和石炮的射程能够覆盖大半，即便威力稍小一点的蹶张弩也能射到河中央去，常雕、诸葛虔不敢领水军冲到下游去硬抗重弩、石炮，当下只得在上游停住战船，随后调出十余艘小船，其上装载柴草，点燃之后，顺水放下，期望能用火船逼退庞统栽木桩的水军。